最高レベルの冒険家は魔物と旅に出る。

可愛い彼女です。

お酒を何度か口に運んだエドキナさんはやがて、泥酔状態に陥った。

「フア。。本当に世の中にあなたのような人間がいっぱいだったらよかったのにね。」

「え？私みたいな人ですか？」

「はい、魔物に優しく、親切にしてくれる人です。」

「理想の言葉ですね、私もそんなに親切な人だとは思いませんでした。」

「えー？ あなたは優しいです。 自分ではどう思うかわかりませんが、あなたは十分親切な人です。」

「お褒めの言葉、ありがとうございます。」

「あなたのような人が多い国ならですね。

こんな服も思い切り着て通っても構わないですのに...毎日ですよ。」

エドキナは炎の向こうから僕の顔をじっと見つめながら

薄い笑みを見せました。

「魔人たちは服も自分勝手に着られませんか。」

「着られるんですけど… それが果たして着られるようになるかは、言葉ではわかりませんね。」

「どういうことですか?」

「服を選んで着ることはできます。 でもちょっと… 少ない幅です。

着てもいい服は、人間の方々が思うに

祭祀の服装だと誤解されるかもしれません。 邪魔です。」

「何か見なくても見当がつきますね。 」

「少し···。 誰が見ても、うわ~私はモンスターです···。 こんな感じです。 」

エドキナは頬が赤くなった状態で

自分の両腕をあげながら言った.

そういう姿を見ていると、確実に···。

村にいた純真な少女を見ているようだった。

「そういえば、それでもある程度旅行をしましたよね？

この村まで下りてきたのを見るとですね。 」

「ええ, そのとおり。 」

何か面白いこととかなかったんですか?

また別のあなたのような人だとか。"

「私が見ることができたのはですね… 窓から見える世の中がすべてでした。」

「それ以上は欲になるかもしれませんから。

私のような怪物は、外に出た瞬間、人の迷惑になりますから。」

「怪物…ですか。」

私はエドキナを見ながらしばらく考えてみました。

彼女の言うことがある程度は合点がいった。

なぜならエドキナがあまり 何もしなかったのに

馬車を牽引していた人が遠くへ逃げてしまったのを見ればのことだ。

村の外に出て歩き回る時。

村の雰囲気がどうなるか見当がつきました。

「気持ちとしてはですね… もっと人間の方とお話して、お会いしましょう。友達が。 なりたいです。」

「それでは、私が友達になってあげましょうか。」

「本当に...? こんなに一緒に歩き回ってくださるだけでもありがたいですが...」

「旅の同伴者ができるというのは、いいことですからね。

それから、旅行そのものの目的の中で、友達を作ることもありますので。」

「ありがとうございます!!!!」

泥酔状態であったにもかかわらず

エドキナは腰のくびれを表した。

「話をする度に感じることですが、

エドキナさんは本当に優しい方みたいです。」

「はい…？！」

口から出た言葉がエドキナの顔を赤くした。

「いつも.. 話をするのを見ますと,

人間を尊重しようとしているような気がします。」

「幼い頃でした。生命体が互いに親しくなる過程ではですね。

お互いを尊重しなければなりません。 習いましたので…」

「いい言葉ですね...」

恥ずかしがるエドキナに私はにっこりした.

ほほえみながら残った酒を気をつけて飲んだ.

そしてしばらく色々な話をしながら

そのまま眠り込んだ。

明くる日の朝が来ました

エドキナはだれよりも穏やかにうつぶせになってプールで寝ていた。

散歩のついでに私は新鮮な水を持ってくるために

また近くに見える森に飛び込み、今度は殺さずに、

落ち着かせるほどの荒々しい動物たちを拳で振り回し、

森の中心に移動して動物たちが飲むきれいに見える泉水を汲み上げて、

再びエドキナのもとに戻った。

そうやって帰ってみるといつの間にか目が覚めてかなり不安そうな

エドキナの姿が遠くから見えて

止むに止まれず急いで走って行った。

エドキナの元に歸ってすぐ彼女の目には淚がいっぱい

しゃあしゃあして今にも泣き出しそうな顔をしていた。

「ごめんなさい。 水を浮かべて···。 しばらく席を外しましたが...前もって言うべきだったのに...」

「私が憎くて去ったのではないでしょう···？不快で蛇だから」

「そんなことはないから、心配しなくても大丈夫ですよ。」

「次からはですね… 早く起きます...」

「えーと…何言ってるんですかエドキナさんに過ちはありません。

何も言わずに席を空けた私が悪かったです...」

彼女が今にも泣き出しそうな顔をしていたので、私はしばらく手を握った

状態で彼女は自分の皮肉を言わなければなりませんでした。

ものすごくたくさん言ったのに、簡単に縮約すると自分が間違って、

変えてみるから

どうか離れないでほしいということだった。

正直、第三者の立場から見ると、

別れた恋人を引き止める言葉だらけだった。

大体1時間以上の時間をそうやって強制的に説教みたいな表現を聞いてから、

やっとまた村への旅を始めることができた。

馬車に乗って村に行く途中、私は頭の中に

彼女の気持ちをほぐすことができるような

アイディアが浮かんでエドキナに声をかけました。

「村に入ると、何かしたいことはありますか。」

「うーん、突然ですか？」

「いい考えがありまして、エドキナさんが町を旅行する方法を思いつきました。」

「もちろんエドキナさんがちょっと不快に思うかもしれません。」

「私は大丈夫です！ 村を見物することもできます。

そして、それが人々に被害を与えなければです。」

「心配しないでください。人々には被害を与えないでしょう。」

「それでは...食堂でご飯を食べてみたいです!」

「わかりました…。 とりあえず1回やってみましょう。」

エドキナとその話をしたばかりなので、

私たち二人は村に到着した。

私は地元の馬車を生地を売る商店街の前で止めた。

「ちょっと、ここで待ってくれませんか。」

「わかりました」

そして誰かが見たらとても多くの人たちに

洋服を提供する気がするほどたくさんの洋服を購入した。

「思ったより早く来られましたね。 何を買ったんですか？」

「エドキナさんのスカートのような色味の布を買いました。」

「それで何をするんですか？」

「エドキナさんのスカートをいったんその場しのぎに簡単にリフォームするつもりです。」

私はそのまま馬車を都会の人たちが来ないようなところへ移動して、

エドキナを木箱の上に座らせ、彼女が着ているスカートの上に

履ける巨大なスカートを手で作りました。

誰かに売るような素敵なスカートではなかったけど、

それでもエドキナが前にはいたスカートよりもっと長いスカートの長さを持っていた。

「どうですか？楽ですか？」

「はい! 特別に動くには支障がないようです。

でも蛇だということを隠すのは大変そうに見えますが。」

「少々お邪魔いたします。」

私は馬とともに腰や足に腕を突っ込み、彼女を自然に抱き上げた。 すると

自然に尻尾はスカートで隠れました。

「えー？！」

「ごめんなさい。

何だか嫌がられるような気がしますが···。

こんな方法しか思い浮かびませんでした。」

「えっと...」

僕が彼女を抱きしめた時、 彼女はしばらく困惑したようだったけど

すぐに顔が赤くなり、蒸気を噴き出した。

でもその路地を偶然、 人たちが通りながら

エドキナは戸惑いながらどうしたらいいか分からなかったけど、

意外と人々は何気なく通り過ぎました。

「一応...成功したようですね...」

私はぎこちなく微笑みながら、エドキナに話した。