最高レベルの冒険家は魔物と旅に出る。

内面は少女

しばらくの間、私に襲い掛かってきた動物たちの手入れをしてみます。

自然に多くの動物を除去してしまいました。

「死体の状態で引っ張って行った方が楽ではありますが」

「窮屈になるかもしれないから 整理して持っていかないといけません」

私は近くで巨大な木の葉の上に肉を乗せて置きました。

これをつるでしっかり締めて腰に縄のように結びます。

馬車まで引いて動かしたんです。

エドキナはいつのまにか自然に出て日光を浴びていた.

彼女は歩いてくる私の姿を見て注意深く手を上げて挨拶をしました。

私も彼女に軽く挨拶を受けました。

「狩りが上手だったんですか？"

「はい、たくさん捕まえました！ "

にっこり笑いながらうなずきながら話をします。

彼女と並んで座ったまま捕まえた生肉を軽く火で焼き始めました。

肉がゆっくり焼けていく姿を見守ります。

エドキナの口元が注意深くゆっくりと上に上がった.

肉がとてもお好きなようですね。"

'はい、好きです。 ラミア族はこう見えても肉食ですから。'

人が住んでいる所ではお肉をたくさん食べませんでしたか。"

食べられません。僕が人間村に来たら、 元々僕がいた場所に

帰る前まではなるべく馬車の中ですべての結を解決しなければなりませんが。

あなたのような人を現実的に言ってほんの少ししかないから、

何かを買ってあげるとしてもです。

果物以上は食べたこともありません。"

あ、そうですか。たくさん食べてください。

「たくさん捕まえたからです」

肉を前にして泣きべそをかいている彼に、火が通った肉を手渡しながら言った。

私から肉を持ち上げた彼女は、しばらく驚いた顔をしていましたが、

すぐに慎重に肉を一口かじってください。

目をむいて面白がって肉をくわえた。

その姿を見ると、僕も知らないうちに 笑いが出てしまいます。

気楽に食事をし始めた.

「お久しぶりです。 おかげさまで、ご馳走様でした。ありがとうございます」。

「何をですか~私は自分ができることを しただけです」

ところで... どこで狩りをしたんですか?"

あそこに黒い木がある森があるじゃないですか。

私は率直に馬車のそばに見える荒廃した森を指差しました。

すると、その森のある方向を

エドキナの顔が崩れ落ちておびえた子供の顔を見るようでした。

「どうしてそんなに怖がるのですか?"

「僕…死の森だからといって、あそこにいる すべての生命体が入ったら出られないという…」

「そんな森です」

あ、そうですか。 何だか動物が少し気難しいですね。"

「けがはありませんか。"

「大きなけがはありませんでした。"

本当に...何をしている人なのか見れば見るほど気になる方ですね..."

どうしたんですか。いくら見ても大したことない人ですね。

私は信じられないという表情でほめるエドキナにです。

顔を赤くして気まずい笑みを浮かべるだけだったのです。

そうやって食事の時間を過ごして、 少し休んでから

私たちはいつ到着するか分からない村に向かって馬車を走りました。

エドキナは食事によって体がだるくなってそのまま熟睡しましたか、

何も言わなかったです。

その代わり静かに息を吸い込んで吐き出す音が繰り返し聞こえました。

何か人間を怖がっているような彼女が人間の運転する馬車からです。

楽に休んでいると思うと、 僕が仕事を頑張っている気がします。

村を離れる前に聞いていた両親の話がそれとなく浮かびました。

「本質的に世の中に悪い生物はいないんです。状況がその生物を悪くしたのです。

もし悪漢生物に会うようになったら報復しなければならないでしょうに。

逆に君に何の罪も与えない善良な生物に出会ったら攻撃しないでください。

親切にしてください。"

どんなに馬車に乗って遠くまで来たのだろう、空は暗くなりました。

外だからそういうのもあったんですが

空気がたくさん冷たいからかもしれません。

息をするだけでも口から蒸気が出ました。 気持ちとしては、

このままずっと動いてます。

村に到着したいという気持ちがより多かったです。

馬は休まず働き、手袋をはめていないです。

彼の手で夜道を走るのは無理がありました

だから仕方なく馬車から降りて さっき万が一の事態に備えてです。

準備しておいた薪に火をつけます。

手に火を受けながら少しずつ暖かくなってきました。

そして、さっき食べ残したお肉を木の串に刺して焼き鳥を作っていました。

そのようにしばらく休んでいる時馬車が揺れてエドキナが夢うつつに

用心深く馬車の外へぐずぐずと出て来ました。

「今日はここでちょっと休もうと思います。もっと速く動くかもしれません。

まだこうやって動いた方が、 安全でいいと思います。"

「そうですか。お疲れさまでした。 今日は本当にですね···。

感謝するという言葉を除いて表現する方法がないですね..."

「いいえ、おかげで馬車に乗って動いて、予想より

早く村に到着できるようですが。"

モーガンは自分に頭を下げて感謝の気持ちを伝える彼女に片手を振りました。

反対側の手で焼いていた肉をあちこち回しました。

確かにエドキナはたった今起きて正気ではないように見えました。

お肉が目の前に入ったら、 半分くらい目が閉じます。

顔に自然に笑いの花が咲きました。

「えっと…お肉です…'

'召し上がりますか？

"いいです...へへ..."

エドキナはうたた寝状態で目を閉じて魚を捕り, もたもたしていました

危うく動いて肉の味を調え始めました。

そして、肉を飲み込む度に明るく微笑んでその姿を維持しました。

串に刺さったお肉を一つ一つ食べるたびに

可愛いと感じられる微笑を浮かべた時のことでした。

とても眠い状態でお肉を食べたからかもしれませんが

彼女は食べた肉をしっかり噛まずに飲み込んだら、

事例があったような気がしたんです。

「えっと…」

"大丈夫ですか。飲み物があまりないので、これでも召し上がりますか。"

私は急いで持っていた小さな金属製の水筒に入った水を渡しました。

エドキナは突然，自分の病気を抱えてごくごくと飲み始めた.

「プハ…！」

結局、水がめの中にあった内容物をすべて空にしてしまいました。

彼の相手は再び完全になって、

空っぽの水瓶を見て泣きべそをかいています。

震える目で私を見つめました。

"ごめんなさい" 水を飲み干してしまって..."

「喉が渇いたら飲まないと~」

最初からたくさんあったわけでもないですし。

心配しなくても大丈夫です。

水じゃなくても他のもので飲むものはあります。

私はぎこちない笑みを浮かべながらエドキナに向かっています。

コルク栓で満たされた、透明な液体の入った瓶を見せています。

「それは何ですか?」

「うーん…人間たちが飲むお酒…」と言うにはですね。

人が好きな飲み物ではないですね。"

「お酒ですか？」

「はい、飲み過ぎて酔う心配はありません。

最初から直接全部飲むことができるお酒ではないので、

ちょっと飲んでみますか。」

自分が得た病気を不思議に眺めるエドキナに慎重に勧めます。

彼女はしばらく心配しましたが、すぐに

今回も痛いから、同じようにふたを開けて

慎重に口で飲み込みながらです。

口に入れた瞬間、数秒後、瓶から口を離し、顔をしかめた。

「まずいでしょう？」

「舌が···焦げそうです···」'

「もともとそんなお酒なんです。"

私はエドキナに微笑みましたが、目の前が涙ぐんだ。