２９ 古龍
馬車はトリウス王城からの使者であった。
なんと、近衛騎士のフィルが直接来たのだ。
「王城の西の山に、古龍が出たとの噂が立っております。もし本当に古龍が出たとすれば、国が滅びてもおかしくありません。リーゼロッテ様、どうか調査をお願いできないでしょうか？」
「うーん、古龍ねぇ。どうしようかしら」
「お母様、私からもお願いします。どうかお力をお貸しください」
シャルがフィルの横に立って頭を下げる。
「シャルちゃんにお願いされちゃったら仕方ないわ。私に任せなさい！」
ああ、請け負ってしまった。古龍だぞ。誰も見たことない生物を探せっていわれても、
「母さん、難しくないの？ 見つけられるかもわかんないんだよ？」
「大丈夫よ。古龍って言われるほどの生き物なら、きっと近くまで行ったらパンサーがブルブル震えるわ」
パンサーはいつからセンサーになったんだ。確かに毎回震えてるけど。
「それに王城の西の山って言ったら、果物がいっぱいとれるところだわ。みんなでピクニックするのに丁度いいわ」
「それなら我も行こう。怪しい気配がしたらすぐにわかる」
ミーアゴッズもついてくることになった。
と、ゆっくり準備をして、西の山にゲートを使って飛んできたのがついさっき。
「ここで御昼ご飯にしましょう」
山の中腹あたりでシートを広げて各自、お弁当を広げる。
館の全員が着いてきたので大所帯だ。
「景色がいいですわぁ。ここから城が見えるんですのね。知らなかったですわ」
「わたちも初めて来たにゃ。良い所にゃ～」
シャルとパンサーが仲良くお弁当を食べている。平和だなぁ。
ホントにこんなところに古龍なんているのかな？
「む。感じるぞ。これは大きな力の波動だ」
ミーアゴッズが何やら見つけたらしい。
「ほ、本当にゃ。ビリビリするにゃ」
パンサーセンサーが反応してブルブル震えている。
そうか。今までパンサーが震えていたのは、怖いからじゃなかったんだな。
『キシャアアアアアアア』
鼓膜が破れそうなくらい大きな咆哮が聞こえた。
「あれ？ この声は……、」
母さんはいつもながら呑気だ。
その瞬間、谷間から巨大な古龍と思わしき物体が飛び出してきた。
『人間どもよ、私の眠りを覚ましたのは貴様らか』
ズウゥゥゥゥン
大迫力の巨体が目の前に広がる。
これが古龍か。
銀の鱗に守られた、まるで城のような存在感であった。
か、勝てない、こんなのに！
「あらー、やっぱりドラゴノーラじゃない！」
え？なに？
『え、リーゼロッテ？ 久しぶり～』
何なの？ 知り合いなの？
巨大なドラゴンはみるみる小さくなり、人型になった。
キラキラ輝く金髪に碧い瞳。二本の角が生えた姿だ。
「ベネット、紹介するわね。神龍のドラゴノーラ。ママ友なの」
「お初にお目にかかります。ノーラと呼んでね。そう、この子がベネットなの。産まれてよかったわね」
「そうなのよ～、パパに似てカッコよく育ったわぁ」
「そうね～、よく似てるわ。二人ともずっとイチャイチャしてたから、すぐ子どもが出来ると思ってたけど、本当に出来てよかったわ～」
「ノーラ、ありがとう。それにしてもなんでこんなところにいるの？ もっともっと西の竜山脈にいたじゃない？貴方。」
「いやあ、この辺り散歩してたら寝ちゃって。気づいたら私の上に山が出来てたのよ～、びっくり」
二人のマシンガントークは止まらない。ほんとに友達なんだな。
「それで、コンクレアスは今は一緒にいないの？」
ん？コンクレアス？父さんのことか？
「うん、そうなの、お酒買ってくるって言ったっきり帰ってこなくって（遠い目）」
「あんなアホ亭主なんか止めとけって言ったのに～」
「そこが可愛いんじゃないの～」
「は～、わっかんないわ～」
古龍退治はしなくてよさそうだな。神龍って言ってたし。害はなさそうだし。
「あ、そう、貴方、この国の人たちに怖がられてるわよ」
「え？そうなの？ やだぁ、なにもしないわよぉ」
「あ、そうだ、ウチくる？ 美味しいお茶菓子用意するわよ～？」
「あら、いいの～？ でも貴方の家、エルフの里でしょ？ろくなもん無いんじゃないの？」
「今は引っ越しておっきな館に住んでるからあるんですぅ」
「コンクレアスが見たら驚くでしょ～？」
「そうなのよ～。見せたいわ～」
ママ友さんはウチに来る気満々らしい。
「コンクレアス……、だと？」
ミーアゴッズが何かに気づいたように驚いている。
「やっとわかった。見たことがあると思ったが、俺が会ったのはアンタの親父だ。コンクレアス。ヤツの名は決して忘れない」
「え、もしかして親父も何かご迷惑を？」
「ああ……、お前の親父は、魔王だ」
「え、名前はマオじゃないですよ？」
「違う。大魔王だ」
え……？
なんだって？
