異世界に囚われた霊能者

横田誠

本日2話目です。

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　しばらくそれぞれに歓談が続くなか、水晶球の乗った台座の前では最後の生徒が立っていたが、魔導士団長の様子がおかしい。カードを見つめたまま固まっているのだ。その様子に最初に声をかけたのはメアリーだった。

「魔法師団長、何か問題でもありましたか？」

「あっいえ……あっしかし……ここではちょっと……」

　言いよどむ魔道師団長に、何か気付いたメアリーも黙ってしまった。最後の生徒は前を向いたまままったく身じろぎもしないのだが……

「おい！！　横田！！　何があった？」

　沈黙を破ったのは、やはり健二だった。

「いや、わからない」

　横田と呼ばれた少年は、ゆっくりと健二に顔を向け、そっけなくそう応えた。その態度に、健二は苛立ちを覚えたがいつものことだ。

　この少年、横田誠と言うのだが少し変わっている。学業優秀、スポーツ万能、見た目も整っている。まぁそこまではいいだろう。しかし、まったく人と係わろうとしない。挨拶すれば返してくれるし、話しかければちゃんと応えてくれる。グループ活動などでは、与えられた仕事を完璧にこなし、そのリーダーをすれば、他のメンバーの能力を見極め、上手く仕事を割り振り、課題を完璧以上にこなしてしまう。そのため、グループとしても、それぞれ個人としても、かなりいい成績を修められるので、グループわけではいつも一番人気なのだ。しかし、自分からは絶対に誰とも話そうとしないのだ。いつも学校では１人なのだ。誰も会話を続けることができない。そんな生徒なのだ。

　そんな誠を健二は気に入らない。

　健二もまた誠と出会うまでは、常に何事においても一番だった。さらにいつもクラスの中心で、誰とでも仲良くなれると自分では思っている。周りは少しウザい奴だと思っているのだが……だからこそ、自分が誠に負けていると認めるだけでも許せないのに、誠は、ライバル視しようが、仲良く話しかけようが、言葉で強く当たろうが無視をするわけではないが、求める反応が返ってこないのだ。そして、健二に残されたのは、クラスカースト第一位の座のみ。完全に馬鹿にされているように感じているからしょうがない。

「健二さん、少し落ち着いて頂けますか？」

　そんな健二にメアリーは声をかけた。

「いえ、僕はいつも冷静です。何があったのでしょうか？」

　健二はそう応えたが、誰がどう見ても落ち着いていない。

「私が確認してきますので、健二さんはしばらくここでお待ちください」

「いえ、僕も一緒にいきます」

「いえ、健二さんは、ここでお待ちください！！」

　二人とも何かに気付いているのだろうが、２度目の強い制止に健二は逆らえず、メアリーは１人で誠の元へ歩いていった。

「魔導士団長、どうしたのですか」

「まずは、こちらをご覧ください」

　メアリーの問いに、魔導士団長は誠のステータスカードを見せながら応えた。

「なっ！！　なんですか、この数値！！」

「いや、そこもなのですが、他にもいろいろ問題がありまして……まずはスキルをご覧ください」

「霊能？……初めて聞くスキルなのですが、魔導士団長はご存知ですか？」

「いえ、知りません。宰相にも確認したのですが、知らないようです。それよりももっと大事なことが、彼にはないのですよ」

「何がないのですか？」

「他の皆さんにあった大陸共通語のスキルが……」

「えっ……ということは」

「たぶんそこの彼は、ワシたちの話している言葉を理解していないはずです」

「でも彼には、まったく慌てた様子もないのですが……」

　メアリーはそう言って誠の方に顔を向けたが、何の感情もない表情でただ見つめ返してくるだけだった。

「そうですね。何度も話しかけたのですが、ただ首をかしげるばかりで。これは仮説になるのですが、先ほど健二殿が誠殿に話しかけた時に、彼は何か言葉を返していました。私には聞き取れませんでしたが。ですので、異世界人同士であれば、異世界語で話はできるのではないかと考えております」

　水晶球の置かれた台座から離れたところで、待たされている恵美と他の生徒たちは、メアリーたちの会話が聞こえないため、それぞれに小声で話し合っている。それぞれの生徒の表情は違うが、だいたいは『誠だけ神に力を与えられなかった』そんな内容の話だ。

　と、そこで、

「恵美さん！！　１人で来てください！！」

　メアリーから恵美に声がかかった。恵美は心配だったのだろう、他の生徒を待たせ、誠の元に駆け寄っていった。

「横田君、何かあったの？」

「何がなんだかさっぱりわからなくて」

　恵美の問いに誠はすぐに応えたが。

「何がわからないの？　何がわからないのかがわからないと、先生も答えようがないわ」

「こちらの方々が何を話しているのかが、わかりません」

「えっ、どういうこと？　横田君、こちらの魔道師団長さんの説明を聞いてなかったの？」

「魔道師団長？」

　二人のまったく噛み合っていない会話が続くなか、メアリーから声がかかった。

「恵美さん、こちらの話を聞いて頂けますか？」　

「はい、何ですか？」

「今、こちらでわかっていることを説明させて頂きます。こちらの誠さんには、皆さんがお持ちの大陸共通語のスキルがありません。ですので、彼には私たちの言葉がわからないようです。恵美さんたち異世界人は、私のようなこちらの世界の者に意識を向けているときは、スキルが発動され、こちらの言葉を話し、異世界人同士では、異世界の言葉を話しているようなのです」

「えっ、そうなの？」

　メアリーの説明を聞いて、恵美は思わず、誠に問いかけてしまった。

「何がですか？」

「あっ、ごめんなさい。……じゃ、説明するわね。横田君には、みんながもらった大陸共通語のスキルがないそうです。そのため、こちらの世界の言葉を理解することができません」

「そうなんですね」

「えっ、もしかして気付いていたの？　何で言わないの？」

「周りを見ていれば、それくらいの事はわかります。でも確証がありませんでしたから。あとスキルとか言われても、なんのことだかわかりません。ゲームとかの話ですか？」

「ゲ、ゲーム？　いえ、違うわ。現実だと思うの。実際のところ夢であって欲しいけどね。ああ、そうか、横田君は、始めからメアリー様の言葉もまったく理解していないのよね？」

「メアリー様とは、そちらの女性の事ですか？」

「ああ、そうか……私も混乱していて上手く説明できるかわからないのだけど……」

「はい。でも、いいのですか？　みんな、待っていますけど。何か予定があるなら先に進める方がいいのではないですか」

「そ、そうね。……メアリー様、この後のご予定は？」

　恵美は、誠に促され、メアリーに問いかけた。

「はい、この後は、謁見の間で国王陛下に拝謁して頂きます。その後、簡単なこれからの流れと皆さんの待遇についての説明があります。誠さんへの説明は、お済ですか？」

「すみません、言葉以外のことまったく説明できていません。私自身、混乱していて上手く説明する自信がなくて……」

「そうですね。困りましてね……１つ提案があるのですが、誠さんは言葉が通じませんので、この後の説明もあまり意味がありません。１度こちらの別室にてお預かりして、休憩して頂くというのはどうでしょう。恵美さんもこの後の説明を聞いて頂き、少し気持ちを落ち着けてから誠さんにもう１度説明して頂くというのは、どうでしょうか？」

「そうですね……それがいいのかな。あの子たちと横田君を一緒にするのも問題ありそうだし……横田君にも確認してみます。……横田君、聞いてくれる？」

「はい、なんでしょう？」

「えっ、本当にこちらの言葉がわからないの？」

「はい、わかりませんが」

「なんで、そんないつも通りの自然体でいられるの？　なんか１人慌てている私が馬鹿みたいじゃない」

「なにか慌てるような問題でもありましたか？」

「いや、言葉が通じないのよね？」

「僕が話せるのは、日本語、英語、ドイツ語ぐらいです。その他の国の言葉は元々話すことはできません」

「えっ、横田君、ドイツ語も話せるの？」

「はい。医学部に行くなら必要かと思いまして」

「ああ、そうね。横田君の成績ならどこでも行けそうね」

「まぁ、僕自身の努力次第だとは思いますが」

「うん、素晴らしい答えだわ。っていうよりも、横田君って、ちゃんと自分から話すこともできるのね」

「いつも受け答えには、気を付けているつもりなのですが」

「そうなんだけど、いつも一言二言で終わってしまうから」

「それは、それ以上話す必要がないからではないですか」

「たしかに、そうだったかもしれないわね。……いえ、こんな話をしている場合じゃないの。これからの予定だけど、いいかな？」

「はい」

「私も含めてみんなは、これから謁見の間でこの国の王様に会うみたい。その後、これからの事や待遇についての説明があるみたいなの。でも、横田君は言葉がわからないから、別室で休憩しているのがいいのではないかとメアリー様が仰られているの。私も横田君は、他のみんなと一緒にいるよりも、別でいる方がいいと思うの」

「なるほど、僕はイレギュラーですか。わかりました。そうさせて頂きます」

「ホント、理解が速いわね。なんで、横田君がイレギュラーなの。私が一番相談したい相手なのに……ごめんなさい、愚痴を言うつもりはなかったのに、でも、あとで私が必ず説明に行くから待っていてね」

「はい。お待ちしております」

　こうして、誠と恵美の会話は終了し　すぐに誠と１人の侍女、１０名ほどの騎士を残して、すべての人が勇者召喚の間から出て行った。