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猛追
「一年生チーム選手交代を申し上げます。バッターの井戸川君に代わり相沢君」
晃樹は井戸川の代打に相沢を告げた。
しかし相沢は三振。
次の打者は嵐士。
初球はセフティーバントの構えだけを見せて1ストライク。
(さっきの長田のバントの時も今もだけどサードの前川さんのダッシュ力やべー、なら俺にも考えがある！)
2球目もセフティーバントの構え。
サードの前川は自慢の俊足を活かしたダッシュを見せる。
それを待っていた嵐士はバット引き、ヒッティングにスイッチ。
ボールを思いっきり叩き付けた打球はサードの頭上を超え内野安打になった。
(野球だったら頭使えるのな)
陵謙と晃樹はふと同じ事を思った。
晃樹は盗塁のサインを出す。
嵐士は見事期待に応え、初球で成功する。
「長田！せめて引っ張れ！」
しかし長田は空振り三振で2アウト。
打者は晃樹、その初球だった。
甘く入ったカーブを思いっきり引っ張った打球は左中間を破りタイムリーツーベース。
点差を2点差に詰めた。
なおも追加点のチャンス打席に向かうのは陵謙。
「矢部！ねじ伏せろ！」
投手の矢部は慎重になり、3ボール。
(ここで四球なんて与えたら一年相手に逃げたと思われる)
矢部は思いっきり腕を振り、ストレートを投じる。
しかしほぼ真ん中に来たボールを陵謙は逃さず、打ち返した打球は左中間を深々と破るスリーベースになった。
「「「これで1点差！！！」」」
一打同点のチャンスに打席に向かうのは反塚。
粘りに粘った8球目を捉える。
打球は投手の横を抜けてセンター前ヒット。
一年生チームはすぐに追いついた。
次の遠藤もいい当たりを放つがレフトフライでチェンジ。
流れは再び一年生チームに吹こうとしている。
この流れを掴むためにも。
「陵謙！頼むぞ！」
全国制覇を成し遂げた有川シニアのエースがマウンドへ向かう。
