２８魔法
アルマたちが庭に出てくると、既に魔法教師とニコラスがそこに待機していた。アルマが付いてきた王子を二人に紹介したところで、魔法の授業が始まった。
最近のアルマは、空間魔法を鍛えるべく精進していた。この手の魔法は、極めれば実に便利な魔法へと早変わりするのである。例えば収納機能を持った空間を造ったり、空間を捻じ曲げて瞬間移動を行ったりなどが挙げられる。しかし、魔法法則における規制故か、それとも単に高難易度に設定されている故か、極めるまでの過程が他の魔法よりも随分とハードルが高く、空間魔法に属性を持っている者ですら、まともに扱うことができないような代物なのである。
さらに、空間魔法の上位互換として、次元魔法も存在している。ただでさえ空間魔法の会得が難しいというのに、その上位互換ともなると、さらにハードルが上がることとなる。恐らくアルマにその辺のハードルは関係ないのかも知れなかったが、この「関係ない」という事実が、打開策への一つのヒントになり得るだろうとアルマは考えた。
彼女がそのように考えた理由は、ある逸話からも推測されている。次元魔法はあまりにも高度故、人族の歴史上でもたった一人しか会得していない旨が歴史書に記されていた。しかしながら、されど「一人」なのである。
何がされどなのか。アルマが自分で空間魔法を弄っていた上で、実感したことを鑑みれば自ずとその答えは出てくるのである。空間魔法を扱うことができた上に、恐らくこれから先、次元魔法をも扱うことができるだろうとアルマは考察していた。それは、アルマのステータスが壊れている故であった。即ち、そのステータスにおいて数値によって表示できる、或いはステータスの許容範囲内に存在するものは、空間魔法までは扱えても、総じて次元魔法を扱うことができないのではないかということである。
それでは何故、空間属性を持っているとステータスに判断されたものたちですら、空間魔法会得への道が狭き門なのか。これも有限の数値であるからと考えれば説明はつくし、唯その者に扱える能力があると判断されただけで、火力が足りなければどう足掻いても扱うことはできないからだ。ただし、この場合は魔力をストックできる魔石でその火力を補えばいいのではないかとなるものの、それでも会得できなかった歴史が既に記されている故、アルマは肉体が無意識に魔法発現を拒絶しているのではないかと推察した。
以前にアルマが住んでいた世界でも、人は常にフルパワーの筋力を使うことができず、通常は三割以下に制御されていることが知られていた。それは、フルパワーにしてしまうと、体の組織が破壊されてしまう故、脳がそれを防ぐために抑制しているのである。これと同様に、体内にある「空間魔法が使える能力」の部分を活性化させてしまうと、身体がその負担に耐え切れずに壊れてしまうと脳によって判断されていたのならば。身体が壊れてでも空間魔法が必要だというシチュエーションにならない限り、魔法が発現することはないだろう。
つまり、結論としては、一つに空間属性に適性を持っていること、一つに空間魔法を使うにあたりそれに適した頑丈過ぎる肉体を持っていること、この二つの事項が空間魔法を扱うための必要条件となってくるということである。したがって、ステータスの壊れているアルマは空間魔法を扱うことができたのであり、恐らく条件を満たした人物たちだけが過去に空間魔法までを会得することができたのだと言える。そして、歴史上でたった一人、次元魔法を扱えた偉人は、アルマと同様にステータスの壊れている人物であったことが推測できる。
何故、アルマが当の偉人のステータスが壊れていると考えたのか。それは、その偉人が神話の中で記される天魔世界大戦における、人族の英雄だったからである。彼なのか彼女なのかは書物からは判断しかねたものの、便宜的に彼と置くとすると、彼はその戦争において、超人的な力を発揮しているのだ。
『その手に持つ刀で大地を裂き、強大な魔法で敵を滅ぼした。彼の通る道は焦土と化し、彼に敵う生命はこの世に存在していなかった。』
世界規模で活躍した英雄の描写故、アルマが読んだ書物ではある程度誇張して書かれている可能性は否めない。しかし、少なくともその他の人族より、或いは魔族よりも一閃して飛び抜けた能力を持っていたと考えても、間違いではないのだろう。そんな彼は戦後の混乱が落ち着いた後、次元魔法を会得したと言い残して、忽然と姿を消しているのだ。
これが逸話の域を出ないと言われればそれまでなのだが、仮に本当にあったことであるとすれば、アルマはこの次元魔法を使って元の世界に戻れるに違いないのだ。ただ、その前に考えなければならないのは、アルマがこちらに飛ばされてきた理由であった。もしかすると理由などなく、単に事故で飛ばされてきただけなのかも知れない。それでもこちらに飛ばされ、こちらに住む人々と関わりを持った以上、何もしないで帰るわけにもいかなかった。
アルマの中に、こちらへの情が湧いたわけではない。ただ、何か理由があってこちらに飛ばされてきたのではなく、何か理由があってあちらの世界にいられなくなったという可能性を無視することができないだけなのである。もしそうであるならば安易に帰ることはできないし、こちらにその負の原因を取り除くヒントがあるのだとすれば、それを得てから帰還するか否かを判断した方が、アルマ的にも世界的にも安全であることは間違いない。
とはいえ、アルマがこちらの人々に関わり、この世界の未来が強制的に改変された事実は否めなかった。取り敢えずのところ、アルマはこちらが世界崩壊に向かわないかを見届ける義務があるのであり、それ故に、例え予定よりも早く次元魔法を会得したとしても、アルマは向こうに帰るわけにはいかないのだった。
つらつらと余計なことを考えながら魔法の訓練を行っていたアルマは、不意にジークフリートの方を向いた。彼の顔は引き攣っており、しかし、想定内ではあると言わんばかりに口を閉ざしていた。魔法教師はアルマに空間属性の適性があり、尚且つ空間魔法が扱えると知った時点で、鬱陶しいを通り越してgo homeを所望したくなるほどに歓喜し、全面的に会得へのサポートを行ってくれていた。そのせいで若干ニコラスの訓練が疎かになってしまっていたのは、アルマのせいというよりかは、十中八九、魔法研究狂の彼のせいであると言っても過言ではないだろう。最近では、無言ながらに義弟に睨まれることが多くなり、アルマは謂れのない恨みを買ったと辟易していた。
空想上の考察が楽しい。
ただ、ドーナツ要素が薄れつつあるので、後書きの方で定期的に補充しようかと(*´ω｀*)シヌホドドウデモイイ
