転生したら剣でした

791 青猫族はどこに行っても青猫族

　ソフィーリアと別れてから数分。

　フランはメイン通りを逸れ、裏道へと足を踏み入れていた。

　近道をしようというのではない。むしろ、冒険者ギルドを目指すなら遠回りだろう。

　それでも裏道へと入ってきたのは、尾行者を釣り出すことが目的であった。オープンカフェを出てすぐに、こちらを尾行してくる者たちに気付いたのだ。

　気配の消し方はかなり上手いが、こちらに対する悪意を消せていない。

　俺とフランにとっては、居場所を自分から教えてくれているようなものだった。

　無視してギルドへ向かってもいいんだが、相手が少々特別だったのである。少し話を聞いてみなければならないだろう。

　人気のない細い路地で、フランが足を止める。すると、こちらの思惑通りに尾行者が姿を現した。

「……動くな」

「そのまま壁に手を突けや」

　フランの背後から1人。先回りして、出口を塞ぐように1人。青猫族が鋭い視線をこちらに向けながら、ゆっくりと近づいてくる。

　青猫族って、やることがワンパターンだよな。

　ただ、さすがゴルディシア大陸で活動しているだけのことはある。

　ジルバード大陸で斬ってきた青猫族に比べると、大分能力は高かった。そこらのチンピラとは格が違う。

　冒険者ランクで言えばC程度はあるかもしれない。それが2人ともなれば、相当な戦力だった。

　それでも、今のフランの強さは感じ取れていないけどね。これはこの青猫族たちがショボいというよりも、フランの実力隠蔽能力が上がったということだろう。

　アレッサの町で襲われた時、相手がこいつらだったらかなり危険だったかもしれない。

「何か用？」

「ゴルディシアくんだりまで来ているんだ。駆け出しでもあるまい？　分かっているだろう？」

「ひひ、奴隷狩りだよ」

「黒猫族を見つけたとあっては見逃せん」

「いいカモだからなぁ！　動くんじゃねぇぞ！　死にたかねぇだろ？」

　こちらに威圧感を叩きつけ、再度警告を発してくる青猫族。戦闘になって、商品が傷つくのを嫌っているのだろう。

「両手を上にあげろ」

「逃げられるなんて思うんじゃねぇぞ？」

　馬鹿な奴らだ。

　青猫族の言葉を聞いたフランが、微笑んだ。そこに、柔らかさなど微塵もない。あるのは、獣のような凶暴さだ。

　まるで、生肉を前にした虎のような、獰猛な気配が発せられる。

「お前ら青猫族は、やっぱりどこでも青猫族」

「……！　やれ！」

「ああ！」

　フランが僅かに気配を解放したことで、ようやく力の差を理解したらしい。

　背後の男が斬りかかってくると同時に、前の男がナイフを投げてくる。逃げられないと瞬時に悟り、攻撃を仕掛けてきたことは評価してやってもいい。

　まあ、正解は、瞬時に武器を手放して命乞いをすることだったがな。

「ピンポイント・スタブ！」

「無駄」

「なっ！」

　ナイフをあっさりと左手で弾きながら、背後から繰り出された剣技を振り向きもせずに俺で弾くフラン。

　剣技レベル8の大技だ。相手がそこらのランクBクラスだったら、足止めくらいにはなったかもしれないが……。相手が悪かったな。

　フランはそのまま背後を振り向くと、返す刀で背後の男の両足をぶった切る。

「ぎゃぁ！」

「くそっ！」

　再度ナイフが投げられるが、フランは捻りを加えたバク宙で回避していた。

　急に目の前に現れたフランに驚愕する男の腹に、覚えたばかりの浸透勁を叩き込む。

「なんて動きを――ごぼっ！」

　口から血を吐き出して崩れ落ちる青猫族と、両足を失って騒ぐ青猫族。特に、騒いでいる方はメチャクチャ煩い。

「ぎゃあああぁ！　痛いぃ！　殺されるっ！　助けてくれぇ！」

　どうやら、悲鳴を上げて衛兵を呼び寄せようとしているらしい。

　死ぬよりは捕まる方がマシと思っているのか、衛兵を言いくるめる自信があるのか。それとも、衛兵もグルなのか。

「無駄。風の結界を張ったから、お前の声は外には届いてない」

「なっ……。いつの間に……！」

「この路地に入った時。どうせ、こうなると思ってたから」

「……！」

　尾行者が青猫族と分かった時点で、こうなることは決定していたのだ。

「ヒール」

「……！」

　とりあえず足の傷を塞ぎ、血を止めてやる。失血死なんてしたら馬鹿馬鹿しいからな。フランが優しさからそうした訳ではないと、理解したのだろう。

　青猫族の目に怯えの色が混じった。

「逃げられると思うな」

「くっ……」

「さて、色々聞かせてもらう。話したくないなら、頑張って耐えればいい」

「！」

　フランが振り上げた俺を、男が絶望的な表情で見上げる。これから何が行われるか、理解したのだろう。

　五分後。青猫族の男たちはそれなりに耐えたが、最後には観念して情報を吐いていた。

「お前らは、違法奴隷商人？」

「そうですぅぅ……」

　回復魔術を使って延々と体を痛めつけられるうえに、虚言の理によって真偽を言い当てられ続けたことで、心が完全に折れたらしい。

　こいつらはやはり、違法奴隷を扱う闇組織の人間であった。青猫族の奴隷商人を中心に、かなりの人数が密かに活動しているらしい。

　衛兵を呼ぼうとしていたのは、その中に違法奴隷組織の人間が混じっているからだ。ここで普通の衛兵に捕まっても、仲間の手引きで逃げ出すことが可能であるという。

　奴隷が向かう先は様々で、レイドス王国などにも送られているようだった。

　青猫族の奴隷商人とレイドス王国。フランにとっては殺すリストの上位の面々が揃ったな。これ以上ない敵である。

「お前らにボスはいる？」

「い、いるぅ！　いますぅ！」

「どこにいる？」

「セ、センディア……！　違法町センディアにぃぃぃ！」

「センディア」

　この大陸で向かわねばならない場所がまた増えたな。いや、俺としては無視しても構わないんだが……。

「師匠」

『分かってる。止めないよ』

「ん」

　うちのフランさんがやる気ですから。

「カステルに行ったあと、センディア」

　またやることが増えたな。