116 クランゼル3大祭り
「では、最終確認です。予選開始は12時から、料理ギルドを出発するのは10時。2時間で露店を開く場所を決めてください。港湾地区、商業地区、一般居住地区であればどこでも構いません。ただし、敷地の所有者などに断られた場合は、場所を移してください。また、12時より前に販売を開始することは認められません。違反した場合は失格となるのでご注意を」
そして、2次予選参加者たちはそれぞれの屋台を引いて町へと散っていった。俺たちの屋台はコルベルトが引いている。早速雇って良かったと思ったよ。最初はウルシに引かせるつもりだったが、ちょっとばかし悪目立ちするかもしれんしね。
因みに、売り子3人娘とフランはお揃いのメイド服を着ている。これもコルベルトが調達してきた物だ。
「昨日食べさせてもらったカレーパンは美味かった！ まじで！ だが、それだけで予選を勝ち抜けるかどうかわからないからな」
他の参加者たちも売り子には綺麗所を揃えているらしい。可愛い女の子が売ってたら売り上げが伸びるのは、どこの世界も一緒なんだな。
防御力は皆無だが、可愛いので許す！
「それに、私とコルベルトさんで色々と売り方を考えていますから。フランさんは、ドーンと大船に乗ったつもりでいてくださいよ」
「私も売り子頑張るよー」
「私の色香で男どもを引き寄せる」
まあ、やる気があって良かった。どうも、昨日食べさせてやったカレーパンとカレーライス、他の食事が衝撃だったらしい。予選突破したらさらに豪華な食事を食わせてやると伝えたら、メチャクチャやる気を見せていた。
販売場所の候補に向かっている途中、後をついてくる奴らが居たので、妨害か何かかとも思ったが、どうやら普通にお客さんらしい。目当ての屋台に付いて行って、予選開始と同時に並んで買うんだとか。
その数は次第に増え、俺達にぞろぞろと付いてくる人数は50人を超えている。初参加の俺たちはこれくらいで済んでいるが、有名な参加者は200人くらいを引き連れているらしい。
ちょっと、このコンテストを舐めてたかもな。
「凄い人数」
「はっはっは、バルボラの3月祭は、クランゼル王国3大祭りの1つだぞ？ その祭中に行われる様々なイベントの中でも、奉納の儀式、吟遊詩人コンテストと合わせて、料理コンテストは有名なイベントだからな。このくらいで驚いてちゃ、身が持たんぞ」
「3大祭りって、他には？」
「王都の新年祭、ウルムットのダンジョン祭だ」
「新年祭はバルボラの月宴祭と似てますねー」
奉納の儀式に、立ち並ぶ露店。違うのは細かいイベントの内容と、国王の挨拶くらいらしい。だが、ダンジョン祭は想像が出来んな。
「ダンジョン祭は血沸き肉躍り骨砕ける冒険者の祭り」
え？ なにその物騒な祭り。
「まあ、リディアの言う通り、かなり激しい祭りなのは確かですね」
「何をするの？」
「ダンジョン祭なんて名前が付いているが、内実は武闘大会だからな」
「クランゼルでー、一番冒険者の数が多い町で行われる、武闘大会よー」
「Lv20以下だけが参加できるルーキーの部。3人以上のパーティが対象のパーティの部。誰でも参加可能な無差別の部の3つがあるな」
武闘大会ね。そりゃあ面白そうだ。参加するにしても、しないにしても、行ってみる価値はあるんじゃないか？
「いつあるの？」
「4月の末。1ヶ月後だな。ウルムットでダンジョンが攻略された日を記念して行われるんだ」
時期もちょうどいい。これは良い話を聞いたな。この後はウルムットに行くつもりだし。
そんな話をしていたら、すぐに目的地に着いた。
「よし、到着だ」
まあ、今はコンテストに集中するか。
俺たちがやってきたのは、料理ギルドなどが立ち並ぶ大広場だ。とりあえず人が多くて、行列を作れそうな場所に来たのである。
すでに100人近い行列が出来てるけどね。住人の皆さんもルールを分かっている様で、12時前に売れと言ってくる客は1人もいない。
俺達は広場北側にある時計塔の前に陣取った。そして、フランの次元収納からカレーパンを取り出し、陳列していく。1つ10ゴルドの看板も掲げ、油を入れた鍋もコンロに設置した。
「これ、凄いですねー。フランさんが考えたんですかー？」
「師匠」
「おお、さすがお師匠さん。こんな物にまで精通しているとは」
「商人も似た奴を持ってるけど。こんなに大きくて、全部の硬貨が使えるのは初めて見ましたよ。露店で使う用にわざわざ設計したんですか？」
「ん。そう」
「魔剣少女の師匠は多才ですね」
「ん。師匠は凄い」
売り子たちが口々に褒めているのは、俺が用意したレジがわりの木製のコインカウンターだ。地球でもあったコインカウンターを木で再現しただけだが、これが結構珍しいらしい。硬貨ごとに溝の大きさを合わせて、メモリまで付けたからな。ジュディスは商人の娘だけあり、かなり食いついていた。
使い勝手も問題ないようで、さらなるスピードアップが期待できるだろう。3つのレジで、大量販売を行うのが俺の立てた作戦だしな。
あらかた準備も終わり、フランたちは一旦昼食をとるため、屋台から少し離れた場所に腰を下ろした。もしかしたら、この後は休む余裕なんてなくなるかもしれないし。
「じゃあ、これがお昼ご飯」
「待ってました！」
「これの為に依頼を受けたと言っても過言ではありませんからね」
「朝食もすばらしかったわー」
「あのタマゴサンド……じゅる」
簡単に作った特製タマゴサンドが好評だったので、昼もサンドイッチにした。タマゴサンド以外に、焼き豚、鳥の照り焼き、マグロカツを用意してみたんだが……。
「うめーー！」
「あ、取らないでよリディア！ フランさんも！」
「ふふのふ」
「弱肉強食」
「じゃあ、これもらいー」
「ああ！ マイアまで！」
「このジュースも濃いな！」
それは昼食と言う名の戦場だった。50個も用意したサンドイッチが、5人の胃袋にアッと言う間におさまってしまった。むしろ足りないくらいだ。
この後売り子をしてもらうのに、仲が悪くなったりしないよな？
因みに屋台は料理ギルドの監視員が見てくれている。不正がないか監視するための職員は、全ての屋台に1人ずついるらしい。あとは売れた量などを集計し、事前に申請した素材を誤魔化していないかなどを監視するのだ。懐柔しようとしたり、騙そうとしたりしたら即失格なんだとか。監視員さんにもサンドイッチを渡そうとしたら、断られてしまった。
「うめー！ でも、屋台の商品はこれよりうまいんだよな！」
「私たちが買い占めたいくらいです」
コルベルトとリディアがわざとらしく叫ぶ。するとその言葉を聞いた見物人の何人かが、行列に並びに走っていった。もう100人は優に越えたな。こりゃあ忙しくなりそうだぜ。
