第1話 最近冷たいカノジョ
「なぁ、天音ってさ、もう俺のこと嫌いなのかな」
思わずため息をこぼすと、親友の秋田 秀真は眉をひそめた。
「は……？ いや、お前ら付き合ったの1か月前じゃなかったっけ……？」
「いや、それがさぁ……」
もう一度ため息をつき、机に突っ伏す。
放課後、みんなが部活に行っているなか、たまたま休みだった俺たちは誰もいない教室で向かい合っていた。
向かい合うとは言っても、なぜか秀真はクロスワードを解いている。そういや、パズル解くのが密かな趣味とか言ってたっけ……あ、いやまぁ、それは今はどうでもよくて。
「最近家で目も合わせてくれないし、喋りかけても無視されるし、挙句の果てに、昨日は部屋にこもってたんだよ、あいつ」
「嘘だろ、そんなことある？ 同棲初めてからまだ2週間しか経ってないよな？」
「俺が嘘だって信じたいよ」
思い返される冷たい視線に、思わずくぅ、と天を仰ぐ。
「部屋汚いとか？」
「たぶんお前よりは汚くない」
秀真の部屋、前に行ったときゴミが多すぎて急きょ掃除になったの、俺はまだ忘れてないぞ。
「家事が下手だとか……？」
「たぶん飯も食えるくらいには美味いし、ちゃんとやってる、はず……」
「なんかよく分からないけど幻滅されたとか…………？」
「たぶんそれしかないよな」
ば、と顔を上げると今度は秀真がため息をついた。
「お前が気づいてないだけで、いろいろあるのかもよ？」
「でも考えた分には、ほんとなにもないんだよなぁ。謝ってもみたし、本人に聞いてもなにもないって言われたし……まぁ、最近じゃ無視されるけど……」
もう一度机に突っ伏す。
「本人にそれとなく聞いとこうか？」
「お願いします……」
ありがたい申し出に掠れた声で呟く。
新たな恋が生まれそうなこんなお願い事、普通の友達にならできないけど、秀真は信用できる。
俺は家に帰ってからのことを思って、もう一度ため息をこぼした。
そもそもの発端と言えば、1か月前、俺が翠月 天音に告白されたことから始まった。
天音は学年一……いや、学校一の才女で、そこそこのお嬢様。しかも超、超、超絶美少女。
俺は中学から天音と同じ学校だったのだが、初めて見たときは、思わず心の中で神に土下座した。
母親が外国人だかなんだかで、銀髪のゆるふわの髪。それを肩くらいまで下ろしていて、瞳は綺麗な深緑色。目はぱっちりと大きく、鼻はちっさくて、唇は薄い。まるでフランス人形みたいで、もう言葉では表しがたいほどに可愛い。
中学2年のときにたまたま隣の席になったのだが、そのときは心の底から神に感謝した。神様の存在なんて信じてないけど、それでも、だ。
あとそのとき、あまりの可愛さと性格の良さに本格的に恋に落ちた。
つまりはそれほど可愛くて、しかも性格も良く、声も可愛い彼女なのだが……
高1になった今年の9月、なんと告白してくれたのだ！
校舎裏なんてベタな場所に呼び出されて、もしや……？ いやでもドッキリだよな……と思っていたら
『一颯くんのことが世界で1番大好きです！ ……付き合ってください！』
なんて顔を赤らめて、めっっちゃ可愛く告白されたのだ。
俺はもちろん、天にも昇る気持ちでOKした。いや、するしかなかった。だって好きな人なんだし。
後になんで俺なんかだったんだ……？ と思って聞いてみたところ
『部活頑張ってるのとか、あとはいろいろ』
とだけめちゃくちゃ照れながら教えてくれた。可愛かった。
そうして俺たちはクラスのみんなには内緒で付き合い始め、ついには2週間で同棲までに至ったのだが……
ここ1週間ほど、天音は俺にとんでもなく冷たいのだ。
最初はラブラブだったはずなのに、気づけばこんな状態に。よく考えたらまだ手を繋ぐくらいのことしかしてないし、そっち方面、てことはないと思う。
天音は家の事情で一人暮らししてるから、彼女の護衛という意味も兼ねて天音の家で同棲してるけど、キスもしたことなかった。ちょうど俺も一人暮らししてたからある意味できたことだけど。
「……くしゅっ」
「あれ、上着は？」
「学校用のカーディガン、なんでかいつも置いてるところに無かったんだよな」
「物無くすなんてお前にしちゃ珍しいな」
「他のとこに置いた記憶ないんだけどなぁ」
あれから15分ほど魂が抜けたようになっていた俺を、秀真は容赦なく教室から引っ張り出した。
で、帰り道。秋口だから今はそこそこ寒い。冷え性の俺はカーディガンを羽織っていたのだが、今朝は見つけられなかったのだ。もしかしたら、天音のことで悶々としてたからかもしれない。
「ま、上手くやれよ」
秀真に背中を押されて、自宅のあるマンションへと踏み入れる。前は帰ることが楽しみでしょうがなかったのに、最近はちょっと憂鬱だ。
エレベーターに乗り込み、最上階から5階下の階数を押す。最上階だと目立つから、わざとそうしているらしい。
「ただいま」
鍵を開けて中に入ると、俺は首を傾げた。
今日は天音は部活だったはず。なのになんで靴が……？
内心首を捻りつつ手を洗い、リビングに向かって……
俺は絶句した。
「ん……一颯くん、大好き」
天音の、ちょっと高めの声が聞こえる。
怖々とソファを覗くと……
「世界で1番、大好き……」
ふふっと笑いつつ俺のカーディガンを抱き締めて眠る、愛しの彼女の姿があった。
