Overture / 序曲
これは、このサイト上の私の最初の作品ですので、寛大である。 そして、文法と音声学における私の間違いを許してください。 私自身は日本人ではないので、まだ日本語を学んでいます。
トウヒと松が混ざった、物寂しい針葉樹林。細い小道が、見通せない深い藪の中を進んでいる。その道は、王冠北海に隣接する林縁へと続いている。
この海は荒れ狂う海域で知られているが、それと同時に、ここの漁獲量は南東三日月湾よりも幾分か多く、南星海よりも数倍多い。北の海の気象条件は非常に厳しく、そのため漁ができるのは、60の半月中のたった12半月、雪解けの真っ最中の時期だけで、さもなければ船は、一年中危険な西神秘洋の荒れ狂う海流によって流されてしまう。
しかし、運命を恐れずに時期外れでも海に出る漁師たちもいる。なぜなら、その時だけは、この海で真珠のマグロが産卵するからだ。伝説によれば、このマグロの身は雲よりも柔らかく、鱗は磨かれた銀の鏡よりも輝くという。純粋な重量で3グンダの魚一匹に対し、クラウン王国は大金を支払う用意があると言われている。
そんな大もうけを目当てに、多くの勇敢な者たちが集まった。そんな熟練者たちの村は、先述の林縁、まさに五頭山の斜面に位置している。その山の一嶺と三嶺の間の裂け目は、アルス＝ヴァイス王国のどこからでも見える。
しかし、人々は年々、ある場所から別の場所へと移り住んでおり、古い村への道は忘れ去られつつある。今まさに話題に上っているムラーリス州の、年老いた賢者のほんの少数だけが、全ての漁村とそこへの道を名前まで覚えている。
かつて王国中にその富と比較的安全な海域で知られた北極星の村には、今ではたった三家族だけが残っている。二家族は互いに、そして海岸に近い場所に住んでおり、最も若い三家族目は、他の二家族から少し離れた場所に住んでいる。
この村は半ば廃村と見なされており、王国北部の新しい旅行ガイドのいくつかには、もう載っていない。今では、クアタークインの町へ向かう途中の一時的な宿泊地と見なされている。クアタークインは、ムラーリス州の特に功績のあった集落に授与される、「ムラーリスの星」の称号を得た町である。
北極星の村が廃れた理由は、その曇りがちな気候のせいだと考えられている。この村では雨季が長く続くため、耐性の弱い作物はすぐに枯れてしまった。そこでの雨は、一年に46半月も降った。しかも、昼の星レグルクスの光は、たとえ残りの4半月の間でさえ、この地域では極めて稀だったため、北方以外の多くの民族は村に長く留まることができなかった。
最北の州ムラーリス以外にも、アルス＝ヴァイス王国にはさらに12の州と、五つの特別任務都市があった。その中でムラーリス州は最も貧しい州の一つだった。なぜなら、魚と酷い気候条件以外に、ムラーリスは何も有名ではなかったからだ。ザンクトクリトゥスのような鉱石も、ゲオリオシスのような鍛冶技術も、デカネス諸島のようなレクリエーション資源も、そして首都ザンクトゥスのような由緒正しい血筋もなかった。ただただ物寂しい千年の森、五頭山、屈強で厳しい北の民、そしてそれらに付随するものだけがある。ムラーリスは辺鄙な奥地と考えられており、その領土のほとんどが海と、王国北部の領土を定期的に荒らし回る野蛮人と隣接している。
かつて、ムラーリスの領土は蛮族同盟に属していた。そればかりか、この州の領土内には、蛮族の首都レイヴグリヴがあった。しかし蛮族が、避けられない進歩の結果として行き詰まりを経験した時、アルス＝ヴァイスは相手を根底から押し潰すことを決意し、蛮族に対して戦争を、しかも聖戦を宣言した。この出来事は民衆の間でサクロベルム、すなわち南方の民の言葉で「神聖なる戦い」と称された。戦いは生死を賭して戦われた。夜の星セクルクスの1年の間に、敵は打ち負かされた。
その時、組織化されていなかった蛮族同盟の軍隊は壊滅的な打撃を受け、その結果、同盟の政府内部で意見の相違が生じ、同盟は六つの蛮族部族に分裂した。彼らはその発展において、数十、いや数百レグルクス年の遅れをとり、そして分裂によって、互いに敵対し始めた。
また、テティス大陸では、蛮族やアルス＝ヴァイス王国と隣り合わせで、高度な技術の民が住んでいた。エリオク・ノヴァ――大陸の辺境にある小さな単一国家。テティスの南西側に位置する彼らは、これまでいかなる資源にも恵まれなかったことがない。そのため、他のどの国家よりもはるかに速く発展し、技術競争においては、まるまる百セクルクス年、あるいはそれ以上も先を進んでいる。しかし、そこへの立ち入りは部外者には完全に遮断されている。彼らは大陸の他の住民を人間とも思っていないが、その血に手を染めようとも思わないので、誰にも干渉せずにテティスの辺境で平和に暮らしている。この国について何か知っている者はほとんどいないが、大陸最大の港、南西観照港を保有していると言われている。
テティスの地理はかなり奇妙である。大陸は、半ば曲がった水滴のような形をした、巨大な陸塊である。大陸の北部には王冠北海があり、これは盛んな漁業に利用されているが、それ以外には何の役にも立たない（少なくともアルス＝ヴァイスの技術では）。東部には二つの湾がある。北東エクリプス湾と南東クレセントムーン湾で、前者は多数の大小の港があるため交易に利用され、後者の水は約束の低地から農地の灌漑に利用されている。南部には南ピーク港があり、これは王国南部とその他の地域との迅速な連絡に利用されている。南東の湾から南ピーク港にかけて、ミリアド諸島が広がっている。この諸島は、その暖かく穏やかな海域、温泉療養地、そしてリゾート都市で有名である。大陸の南西部については、明らかな理由からほとんど何もわかっていない。西部には西神秘洋があり、その穏やかだが予測不可能な海流と、この周辺を決して離れない永遠の霧のために、非常に危険である。北西部には、分裂した蛮族たちの領土と、物静かな死の plateau があり、そこでは多くの人々が不可解な理由で命を落としている。大陸の中央には、大河「大分水嶺」が流れており、その水源は五頭山の山頂にある。また、エリオク・ノヴァ国とアルス＝ヴァイスとの国境は、物静かな死の plateau に至るまで、竜山脈によって隔てられている。この山脈は、致命的な創造物でうごめいている。
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著者注:
これがこのプラットフォームでの私の最初の作品ですので、厳しく評価しないでください。以下は測定単位の説明です：
· 1 セクルクス年 = 5 レグルクス年
· 1 レグルクス年 = 12 ヶ月
· 1 ヶ月 = 4 半月
· 1 半月 ≈ 30 日と 5 時間
· これらの値より小さい時間単位は、通常のままです。
通常、年齢を尋ねられると、人々はまず満何セクルクス年かを答え、次に最初のパラメータに含まれないレグルクス年数を答えます。例えば、104年 = 20と4、そして105年 = 21満年。
· 1 グンダ = 1/12 ミリアグラム
· 1 ミリアグラム = 10 キログラム
· 1 グンダ ≈ 833 グラム
そしてもう一つ。こんにちは、世界！！！
