15/55

秋桜・桜色

またもＯ県ネタ。

　コスモスの咲く季節になった。

　ピンクと紅色の一重が可愛らしく、群れて風に揺れている景色は心まで秋晴れになる。

　ところが南のＯ県では、これが通じない。

　Ｏ県のコスモスといえば、黄色。オレンジ。

　もう、どこをどう見ても夏色にしか思えない風景だったりする。

　最近は内地でも、このキバナコスモスがよく植えられていたりするが、初めて見たときは目から鱗だった。それはもう、可憐さとは程遠い溌剌とした花だ。

　そしてこの県では、よく知られているように、桜もまた別物である。

　開花時期は１月。日本で一番早いのか、もっとも遅いのか微妙に迷う季節柄である。

　色は、濃き緋。

　あの春の夢が霞となって地上へ降りてきたような、やさしい薄紅色ではない。

　くすんだ曇天の中にも、はっと目を惹く艶やかなマゼンタ。その華やかさゆえ、幹はよけいに節くれだって黒々と映り、花を纏い立つ姿は一種異様な迫力をもって見える。

　そのせいか、Ｏ県でお花見の習慣はみられない。最近は内地の影響でする人もいるようだが、

「あの桜を見て、お酒を呑もうとは思わない」

　のだそうだ。

　確かに、悪酔いしそうな鮮やかすぎるピンクではある。

　余談だが、かの県の友人は、最初「桜貝」がなぜ薄桃色なのかが、全く理解不能だったという。

　内地の桜を見て、ようやく意味が分かったらしい。

　ところ変われば、全国共通と思っていた固有名詞も、その意味を違えるのだ。

　いろんな花があるように、いろんなコスモスがあったっていい。

　いろんな桜があってもいい。

　いろんな人が、あっていい。

　いろんな自分が、居てもいい。

　南の島の二つの桜は、なぜだか、わたしにそんなことを教えてくれた気がした。

Ｏ県の桜は寒緋桜（かんひざくら）といいます。