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0.寒露の川

今日は肌寒い。

鳥肌が立っていて、体がかすかに震えている。震えている理由は別にあるかもしれないが。

橋の上からは、月明かりに照らされた川とせせらぎの音しか聞こえない。車通りもなく、人気もない。

そんな中に、彼女は立っていた。

「何やってるんだよ...莉緒(りお)」

彼女のか細く青白い手足は震えていて、この寒さの中半袖でいる。肌には幾つもの傷や痣があり、髪はぼさぼさで、いかにも全てがどうでもいいような感じがする。

「別に、何もしてないけど...?遼(りょう)こそ何でここにいるの...?」

「俺はただの散歩だよ。そしたらたまたま莉緒を見つけたって訳」

「そっか...私はここで黄昏てるから、どっかいってくれる...?」

「行く訳ない。莉緒のしようとしていることは分かってるから」

「...うるさい。放っておいてよ」

「放っておいたら永遠に会えなくなるかもしれないから、そんなことはしない」

「遼に私の何がわかるの？誰も私の事なんて分かってくれない」

「わからないよ、ただ話しかけただけ。でも、俺に出来ることがあるのならそれを全うしたいよ」

「はぁ...今日はいいや、私帰るから」

そう言ったが、彼女は微動だにしない。

「...帰る場所はあるの？」

「わからない、知らない...」

「そっか、じゃあ俺の家...いや、野宿の用意でも持ってくる？」

「...うん、お願い」

「わかった」

そう言って、俺は全力で家に帰って野宿の用意をした。彼女に何があったのか。どんな問題を抱えているのか。俺には何もわからない。わからないけど、それでも俺の友達が死ぬのは嫌だ。我儘かもしれないけど、俺は彼女を死なせないよう付き添って行こうと思った。