短編小説「サツマイモの家族」

はじめに

この話は、畑仕事「サツマイモ」を育てているときに思いついた。

私の完全なるフィクションである。

誰かに聞いたこととかでなく「サツマイモ」になって人間として考え生まれた文章を綴っていきます。

１　サツマイモの種

わたしは、去年採れた立派のサツマイモよ。

食べるのもよし。

煮るのもよし。

石焼にするのもよし。

家族たちは、みるみる人間の一体になっていく。

ああ、私はどうやら取り残されてしまったサツマイモ。

土がやってきた。

新芽の準備に入るわ。

痩せていてもいいけど、湿度は多めがいいわ。

温かいことは、忘れないでね。

2　土に埋まる

あら、私は種イモお役御免。

苗となり私の分身たちよ生きてね。

土の中でイモムシもうねうね。

ミミズちゃんも水分を吸っては糞にし私の栄養になってくれる。

すくすく育ち、一番目の枝分けれの子ができたわ。

なんとも可愛らしい形。

栄養を共有していきましょう。

みるみる根を張って二番目、三番目の子ができたわ。

立派なものとちょっぴり太っちょもの。

すくすく伸びては育っていく。

なんてたくましいのかしら。

私が何もしなくても次々生まれていく。

小さな苗から生まれた一つの家族。

わたしたちは、種をあまり残さない。地上で育つのが大半。

寒くなると、耐えれないから種イモとして保存される。

家族は、別れ別れ。

その時がいつか来る、けどその時まで栄養を分け与えている家族同士。

ガツガツ、硬い地層にはあまり強くないわ。

蔓の下には、アリさんやダンゴムシ。

多くの関係がわたしたちとともにある。

私をガリガリ「コガネムシの幼虫」

甘くて美味しいことを知っている。

まだまだ循環しきっていない土壌。

栄養があったら、コガネムシの幼虫も違うものをたらふく食べる。

この土の成長には、もう少しかかるわね。

うわぁあああ、引き抜かれていく。

何が私たちの家族に起きたの。

こうして、またサツマイモの家族は生き別れ、スーパーに運ばれていく。

なかには、翌年の種イモ、人間の腹の中で循環するもの。腐ってしまい土に返っていくもの。燃やされてしまうもの。

多くの循環を通すサツマイモなのでした。