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第５８話：学園会議……への出席

「さて、ディアボロよ。急な呼び立てですまんな」

「あ、いえ……全然大丈夫でございます、クルーガー先生」

　目の前に座っているのは、学園長のクルーガー先生。

　周囲には、アプリカード先生やレオパル先生、サチリー先生などの教員たちが集まっていた。

　ここは大会議室。

　俺は今、学園会議に参加しているのだ。

　なぜかは……わからん。

　何かやらかした記憶はないんだがな…………いや、心当たりがあった。

　そう、夜の件だ。

　まさか、シエルやマロンと過ごす夜が糾弾されるのだろうか。

　アプリカード先生をさりげなく見ると、厳しい視線が返ってきた。

　今のところ断罪フラグは落ち着いているが、社会的な死を迎えそうだった。

「さて、本題に入る前に、お主にも伝えておくことがある。フォルトの処遇は覚えておるな？」

「はい、覚えています。監獄行きになったと」

「フォルトがな…………どうやら、脱走したようなんじゃ」

「え！？」

　マジか。

　衝撃な言葉に、思わず素の声が出てしまった。

　クルーガー先生は真面目な顔のまま話を続ける。

「正確に言うと、刑務所に運ぶまでの護送馬車から脱走したんじゃ。警備の衛兵は根こそぎ倒されておった」

「そうだったんですか……初めて聞きました」

「まだ公にはなっておらんからな。じゃが、もう少し調査が進めば学園の皆にも公表するつもりじゃ」

　脱走するなんて、あいつはどこまで悪いヤツなんだ。

　己の犯した罪と見つめ合い、静かに反省するべきだろうに。

　……ん？

　いきなりフォルトの話が振られたということは……。

「もしかして、今日俺が呼ばれた理由はフォルトに関わることでしょうか？」

「いかにも。本来なら教員たちのみで対応するべき事案じゃが、お主は一年生の中でも格別に優秀だからの。意見をもらおうとワシらの中で話し合ったのじゃよ」

「そんな……俺の意見だなんて恐縮です」

　やっぱり、フォルトの話か。

　夜の件じゃなくて静かにホッとする。

「ワシらが調査を進めた結果、フォルトには“魔族教会”が関わっている可能性が浮上した」

「……“魔族教会”……ですか？」

　クルーガー先生の言葉に首をかしげる。

　初めて聞いた組織の名だ。

「ああ、お主が知らないのも無理はない。最近設立された組織らしいからの。じゃが、侮ってはならぬ。魔王の復活を目論んでいる者たちの集団なのだ。魔族に手を貸してな」

　大会議室を包む空気が一段と張り詰める。

　俺もまた、嫌な汗が背中を伝った。

　魔王復活を企む人間がいるなんて……。

　五大聖騎士が懸命に築いた平和が台無しになるぞ。

　俺は前世でプレイしていたから、魔王復活エンドを知っている。

　力を得た魔族たちが同時に世界を襲い、地上は恐怖に包まれるのだ。

　街は壊され人は死に、空に響くは悲鳴や泣き声ばかり……。

　まさしく、阿鼻叫喚の地獄絵図に世の中は変貌を遂げる。

　原作主人公（フォルト）が負けてしまうと、本当のゲームオーバーだ。

　世界は再び魔王と魔族に支配され、もう二度と人間の世界は戻ってこない。

「魔王の復活なんて……絶対に俺が阻止してやります」

　気がついたら、自然と決意が口をついてでた。

　俺はこの世界に転生して、本当に良かったと思っている。

　シエルやマロン、アルコル師匠、デイジー、バッド……。

　前世では出会えなかったような、素晴らしい人たちと親しくなれた。

　断罪フラグの恐怖は心の底にあるものの、毎日が楽しくてしょうがないんだ。

　クルーガー先生はフッ……と静かに笑った。

「よく言ってくれたの。それでこそ、“エイレーネ聖騎士学園”の生徒じゃ」

「俺の正直な気持ちです」

「ディアボロ……」

　今度はレオパル先生が口を開く。

　もしかして、しっかり話すのは入学試験以来かな。

　なんだか久しぶりだ。

「お前はフェイクルという女のことを知っておるか？」

「いえ、知りません」

　またもや、知らない人間の名前が出てきた。

　原作にはいなかったはずだから、モブの生徒かな。

「どうやら、この女はエイレーネ聖騎士学園の教員を騙り、フォルトに接触していたらしい。おそらく、フォルトの脱走もこの女が支援した可能性がある」

「つまり、黒幕がいたというわけですね」

「ああ、そういうことだ。さらに、フェイクルは“魔族教会”の一員であることもわかった」

　少しずつ、話が不穏な空気に包まれてきた。

　魔王復活を企む組織と、フォルトに繋がりがある……。

　まだ確証はないが、ほぼ確かな気がする。

「ですが、どうしてフォルトに接触したのでしょうか」

「そこまではまだわからない。聖属性の魔力は貴重だからな。何かしらの理由で目につけたのかもしれん」

「なるほど……」

　特に、フォルトはまだ入学したての一年生だ。

　二年生や三年生などの、熟練した使い手よりは御しやすかったのかもしれない。

「そして、ここからが本題だ。ペル・ペリドに“魔族教会”の人間が出入りしているという情報が得られた」

「“水葬の暗黒街”とも呼ばれる、あの黒い街ですか」

「ああ。“魔族教会”なんていう裏の組織が身を隠すのにもってこいだな」

　名前は知っていても、原作では終ぞ行くことすらなかった街だ。

　世の中のはみ出し者が集まった街。

　当然のように治安も悪い。

「学園から厳選した調査団を派遣することに決まったのだが……お前も一緒に行くか？」

「ええ、ぜひお願いします。願ってもないことです」

「ありがとう。お前もいれば、私らも安心だ」

　“魔族教会”にフォルトか……。

　魔王復活を企む“魔族教会”、フェイクルという謎の女。

　どちらも原作に出てこなかったはずだ。

　俺の知らないところで何が起こっている。

　ふと、シエルやマロン、クララ姫の笑顔が脳裏に思い浮かんだ。

　――何が来ようと、俺はみんなの幸せを絶対に守る。

　俺は拳を固く握り締めた。

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