16/96

第１６話：“エイレーネ聖騎士学園”と原作主人公

　ディアボロに転生してから、ほぼ一年経った。

　俺は今、屋敷とは違う場所に来ている。

　緊張した面持ちで見上げる建物は、白い壁に紺色の装飾が教会のように厳かだ。

　ここがどこかというと……。

「ディアボロ、どうしたの。そんなにぼんやりして。……わかったわ。他にキレイな女性がいたのね。あなたが私を見てくれるよう、今日からお肌のケアに５時間かけましょう」

「違うから！」

「ディアボロ様はモテますものね～。私もその視野に入れていただけるよう、髪のケアに１０時間かけます」

「ちっがーう！」

　大声で叫び、門をくぐる。

　周りの受験者たちが不審な目で俺を見ているが、そんなことは知らん。

　これから俺は、文字通り人生の山場を迎えるのだ。

　――“エイレーネ聖騎士学園”。

　このゲームのメイン舞台となる学園に、俺たちは来ていた。

　入学試験を受けるためだ。

　筆記・魔力の測定検査・実技試験の３つだ。

　筆記はすでに別の場所で受けており（シエルとアルコル師匠のおかげでどうにかクリア）、魔力の測定検査も午前中に済ませた（測定用の水晶玉ぶっ壊して悪目立ちした）。

　ということで、午後から実技試験だった。

　キングストン家みたいな位の高い貴族は免除できるらしい。

　だが、俺は一般枠での受験を希望した。

　なぜなら、その方が好印象になりそうだから。

「試験ってドキドキするわね」

「初めてのことで緊張です」

「二人とも特別枠で入学できたのに……どうして一般枠で受験したの？」

「どうしてって……ディアボロを目指しているからよ」

「私もシエル様と同じです」

　シエルとマロンのフラグはどうにか折ったものの、まったく油断できない。

　原作はハーレム志向があり、主人公が助けるというコンセプトがあるためか、やたらとヒロインが多い。

　ほぼ全員が身体の不調を抱えており、その原因は大なり小なり俺（ディアボロ）。

　つまり、学園での一挙手一投足が俺の運命に関わるのだ。

　中でも、ここエイレーネ王国の姫様が一番の関門だろう。

　死の呪いに侵され余命短い中、最後の思い出作りのため学園に入学する……。

「緊張したディアボロも可愛い……頬っぺた触っちゃお」

「あっ！　シエル様だけずるいですよ」

「ずるいって、私は婚約者なんだから当然でしょう。マロンこそベタベタ触り過ぎよ」

「ほ、ほら、目立ってるからっ」

　この一年を通して、シエルとマロンは仲良くなった。

　素直に嬉しい。

　しかし、裏を返せば同時に断罪されかねない、というわけか。

　まったく、一時も気が抜けないんだぜ？

　両側から頬をツンツンされ、また要らん注目を集め、連絡のあった訓練場に向かう。

　広さは一般的な校庭の二倍はあるかな。

　すでに百人は超える受験生が集まっていた。

「おい……暴虐令息が来ているぞ……特別枠じゃないのか？」

「冷やかしかしら……あのキングストン家の息子でしょう……」

「……きっと、俺たちみたいな下級の貴族を見下しに来たんだ……」

　なんか前評判悪いし。

　まぁ、この辺りは俺の行いのせいだからしょうがない。

　なぜかイラつき始めるシエルとマロン。

「あの人たちディアボロが変わったことを知らないのね。ついでに、悪い虫がつかないよう私の愛の重さを示さないと……」

「同感です。なんだか焼き殺したくなってきました……」

「お、落ち着いてくれよ、二人ともっ。せっかくの可愛い顔が台無しだぞっ」

「「……ディアボロ（様）」」

　――トゥンク……。

　必死になだめたら、今度は心音まで聞こえてきたんだが。

　色んな意味でドキドキと待つこと五分ほど。

　予定開始時刻と同時に、一人の女性が現れた。

　髪型は黒いベリーショートで、同じく黒い目はキリっとしたつり目。

　ショートパンツにタンクトップというラフな格好だが、肉食獣のような威圧感を感じる。

　ヒョウのような印象で孤高の女といった雰囲気。

　肩に乗せるは釘バット。

　原作では、１年生の戦闘体術を受け持つ先生だ。

「諸君、そろっているようだな。試験監督のレオパルだ。試験が終わるまでは、私の指示に完全に従え。まずは、私語をせず私の話を最後まで聞くこと」

　レオパル先生は淡々と告げる。

　俺の隣から、こしょこしょ……という囁き声が聞こえてきた。

「なぁ、あのセンセ、美人じゃね？」

「それな。色気はねえけど」

　名も知らぬ男子貴族が、麗しき試験監督の評価を下している。

　お、おいっ、なんて命知らずな……！

「「まぁ、大目に見てＢランクってとこかな……げはぁっ！」」

　突然、男子ズは数ｍほど吹っ飛ばされた。

　ざわつく訓練場。

　レオパル先生は、俺たちの目の前に瞬間移動していた。

　男子ズは殴り飛ばされたのだ。

「どうやら、耳栓をしている受験生が何名かいるようだな。目で見ないとわからないということか？」

　静まり返る訓練場。

　レオパル先生は雷属性の使い手だ。

　自分の身体に魔力を巡らし、人間の身体能力を向上させている。

　だから、こんなに早く動けるのだ。

　実際に見るとすげぇー……って思っていたら、突然ギロリと睨まれた。

　心臓が跳ね上がる。

「ほぅ……あのディアボロ・キングストンが本当に一般枠で試験に挑むとは。不正をしないか見張っておくからな」

「あ……なんかすみません……」

　いきなり目をつけられたんだが？

　みなが緊張した顔になったのを見て、レオパル先生は試験の内容を説明する。

「これから、諸君には互いに一対一の戦いをしてもらう。いわゆる模擬戦闘だ。勝者は入学が確定。ただし、敗者にも入学の可能性がある。戦いぶりで判断するので、最後まで真剣に戦うように」

　負けても入学の可能性がある……というのは、初心者プレイヤーに対する救済処置だ。

　ゲームが苦手な人もいるからな。

　説明を聞き、ホッとする受験生も何人かいた。

　……あいつらも転生者じゃないだろうな。

「では、試験の組み分けを発表する。呼ばれた者は訓練場に残れ。その他の者は観覧席で見学だ。まずはケイト・シュパーダ、リッテン・ハイアラン……」

　生徒が呼ばれ、試験が行われ、時が過ぎていく。

　試験監督は他にも何名かいるようで、効率的に試験は進んだ。

　この辺りも原作通りだと思うのだが、二つほど様子がおかしい。

　一つ目は、王女様の名前が出てこない。

　本来なら結構早めに出るんだけどな。

　二つ目は……と考えたところで、俺の順番になった。

「ディアボロ・キングストン！　そして、フォルト……！」

　とうとう来たぞ。

　原作主人公様のお目見えだ。

　ディアボロ人生最初にして最大の壁。

　彼に勝利できるかどうかが、俺の未来を決める。

　緊張しつつ歩を進めると、反対側から痩せた男が歩いてきた。

「君があの暴虐令息か。噂だと、ずいぶんと凶暴な性格らしいね。でも、僕様が勝ったら君の権威（笑）も失墜しちゃうかな？　言っておくけど、僕様の才能には誰も勝てないよ？　ま、手加減してあげるから安心して」

「お、おぅ、よろしく」

　――フォルト。

　このゲームの主人公様だ。

　やたらと上から目線で好戦的なんだが……どうした？

　原作では、謙虚で自分より他人を優先するような性格だったと思うけど。

　一応、挨拶として握手を交わす。

　フォルト君の見た目は黒髪マッシュで、量産型男子って感じかな。

　何だかんだウケがいいのだろう。

　ゲームだからか、さすがにイケメンだ。

　それにしても……なんか性欲強そうだな、こいつ。

　ＳＮＳとかで散々見てきた。

　「女子に興味ないっす……」みたいなヤツに限って、裏ではハジけているんだよな。

　さっき気になったのは、フォルトの様相がおかしいことだ。

「両者、配置につけ」

「はいっ！」

　レオパル先生の前では、フォルトは好青年を演じる。

　ちなみに、彼は平民だ。

　基本的に、“エイレーネ聖騎士学園”は貴族の学校。

　平民出身者も何人かいるが、本当に数えるほどだ。

　高い学費もそうだけど、この学園には大事な目的があり、貴族の方が達成しやすそうだからだ。

　フォルトは非常に稀有な聖属性の魔力を宿していた。

　国全体で見ても、聖女とか剣聖とか、限られた人物しか持っていない属性だ。

　だから、入学試験が特別に認められた。

「いやぁ、僕様が貴族を……しかも公爵家なんて偉い貴族を倒したらモテモテになっちゃうな」

「う、うん」

　フォルト君は腰の入っていないファインティングポーズを取る。

　倒しちゃっていいのかな。

　仮にも原作主人公を……ちょっと待て。

　俺は極めて重要なことに気づいた。

　――こいつが入学しなければ、俺の未来は安泰なんじゃね？

　そうだよ。

　俺の断罪は、フォルト君がヒロインと関わることで生まれる。

　なので、彼には悪いが頑張らせてもらおう。

　それに、心配することはないだろ。

　フォルト君はこの世界の主人公だ。

　めちゃくちゃ強いに決まっている。

　なぜなら主人公なんだから。

「始めっ！」

　俺は全力を出すことを決意した。

□□□

「……げほっ。も、もう無理……」

　三秒後、フォルトは地面でのびていた。

　……いや、弱くね？

　【悲報】フォルト氏、あんまり強くなかった。

　……そりゃそうか。

　最初はレベル５スタートだ。

　さすがに実力差があり過ぎたか。

　レオパル先生が品定めするような顔で俺を見る。

「修行を積んでいるという話は本当だったか」

「え？　は、はい、入学のため頑張りました（本当は断罪フラグを回避するためですが）」

「ふむ……」

　相変わらず目つきは怖い。

　悪印象じゃないことを祈る。

「ディアボロ～、試験終わったの～？」

「どうでしたか、ディアボロ様？」

　シエルとマロンが歩いてきた。

　彼女らの試験も終了したらしい。

　二人を見て、背筋が凍った。

「シエル！　怪我をしているじゃないか！　しかも、マロンも！」

「これくらい別に大したことないわ。ちょっとひっかけただけ」

「私も全然大丈夫です。ほんの擦り傷ですから」

　シエルもマロンも腕に切り傷がある。

　大変だ！

　フォルトに治される前に治さないと！

「放っておけるわけないだろ！　すぐ治すから！　《闇の癒し》！」

　すかさず回復魔法で治す。

　……ちょっと待て、この流れは！

「「んんっ！　……あぁ～！」」

「ディアボロ、何をやっている……？」

「違うんです、レオパル先生！　これは違うんです！　お願いですから、釘バットを振り被らないでー！」

　身をよじるシエルとマロン、襲い掛かる釘バット、そして俺を睨みつけるフォルト君。

　な、なぜ睨む……あ！

　これ最初の大事なイベントじゃん！

　フォルト君がシエルたちの病気を治して信頼を得る。

　そのはずが、先に俺が治しちゃった。

　つまり、彼は未来の嫁になるヒロインを、俺に奪われた形になる。

　――もしかして俺……何かやっちゃいました？

　す、すまん、そんなつもりはなかったんだよ……。

　だから、睨まないでくれ。

　悲喜こもごもの試験は、無事に終了を迎えた。

お忙しい中読んでいただき本当にありがとうございます

【読者の皆様へ、青空あかなからのお願いでございます】

少しでも面白いと思っていただけたら、ぜひ評価とブックマークをお願いします！

評価は下にある【☆☆☆☆☆】をタップorクリックするだけでできます。

★は最大で５つまで、１０ポイントまで応援いただけます！

ブックマークもポチッと押せば超簡単にできます。

どうぞ応援よろしくお願いします！