震災の日に

３月１１日。今日は、東日本大震災の日です。今日は、震災にまつわる不思議な話を、したいと思います。

　このお話の主人公は、ある小さな男の子。男の子には、東北の田舎の方に、おじいさんと、おばあさんがいました。でも、おじいさんもおばあさんも、２０１１年に起こった震災で、亡くなってしまいました。

　そして、男の子のお母さんとお父さんは、男の子に、おじいさん・おばあさんが亡くなったことを、男の子が傷つくから、伝えないでおこう、そう決めました。そして、両親は男の子に、

「おじいさんとおばあさんは、今は遠くに、旅行に行っているんだよ。」

と、伝えました。

「へえ、そうなんだ。じゃあまた帰って来たら、おじいちゃんとおばあちゃんに会いたいな。」

男の子は、そう言いました。そして、それを聞くと、男の子のお母さんとお父さんは、暗く、悲しい気持ちになりました。

　そして、震災から５年が経ちました。小さかった男の子は、大きくなり、小学生になっていました。

　そんなある日のことです。男の子が、学校に行くと、あるクラスメイトの男の子が、どこから聞いたのか、

「お前のおじいちゃんとおばあちゃんって、地震で死んだんだって？」

と、話しかけてきました。

「死んでなんかいないよ。おじいちゃんとおばあちゃんは、遠くに旅行に行っていて、今は会えないだけなんだ。」

男の子は、そう、クラスメイトに言い返しました。

「そんなわけないだろ。お前のおじいちゃんとおばあちゃんは、死んだんだよ。」

男の子は、もう１度、クラスメイトにそう言われました。

「死んでなんかいないよ。だって、お母さんとお父さんが、そう言ってたもん！」

男の子はそう言い、クラスメイトとケンカになりました。

　そして、クラスメイトとケンカして、仲直りしないまま、男の子は家に帰りました。しかし、男の子は家に帰っても、クラスメイトから言われた言葉が、頭から離れません。

「おじいちゃんとおばあちゃんは、死んじゃったのかな？」

そう思った男の子は、お父さんとお母さんに、聞いてみよう、そう思いました。

　でも、男の子は、なかなか聞き出すことができません。その日の晩ご飯は、男の子の大好きな、カレーライスでしたが、そのご飯も食べられないほど、男の子は悩んでいました。

「もしお母さんとお父さんに聞いて、おじいちゃんとおばあちゃんが死んじゃっていたら、どうしよう…。」

男の子はそう、悩んでいました。

　「どうしたの？今日は気分が悪いみたいだけど…。風邪かな？熱、計る？」

お母さんが心配して、男の子にそう聞きました。

「ううん、大丈夫。今日はちょっと疲れただけ。今からお風呂入って、宿題して、今日は早めに寝るね。」

男の子は、そう言って、自分の部屋へ行きました。　

　すると男の子は、そのまま寝てしまいました。そして、男の子は…、不思議な夢を見たのです。

　男の子が立っているのは、今まで見たことがないような、きれいな場所です。そこには、きれいな花が咲いています。また、少し離れた場所に、川も見えます。

　「ここはどこだろう？」

男の子がそう思っていると、ある２人の人影が、男の子の方に近づいてきました。それは、見覚えのある人影…、男の子の、おじいさんとおばあさんでした。

　「久しぶりだね。元気だった？」

おじいさんとおばあさんは、そう男の子に語りかけました。

「あっ、おじいちゃんとおばあちゃん！僕は元気だよ。おじいちゃんとおばあちゃんは、元気？」

「ああ、そうだね。」

「良かった。また、お母さんとお父さんと僕とで、おじいちゃんとおばあちゃんの家へ、遊びに行きたいな。」

「…残念だけど、それはもうできないんだ。お母さんとお父さんから、何か聞いていない？」

「えっと…、お母さんとお父さんからは、おじいちゃんとおばあちゃんは、遠くに旅行に行っている、って聞いてるけど…。もうすぐ、家に帰るんだよね？また、みんなで会えるよね？」

「そうだね。おじいちゃんとおばあちゃんは、

旅行に行ったんだ。それで、今はここにいるんだよ。でも、この場所は、みんなが来てはいけない場所なんだ。だから、帰らないといけない。…分かってくれるかな？」

　おじいさんとおばあさんは、はっきりとは言いませんでしたが、男の子は、おじいさんとおばあさんが亡くなって、別の世界へ行ったことを、この時知りました。

　「分かった。僕、もう子供じゃないから、分かるよ。僕、今小学校で、がんばって勉強しているんだ。それに、身長も伸びて、大きくなっているんだ。それに…、」

男の子は、少し泣きながら、学校での生活などを、おじいさんとおばあさんに話しました。

「そうか。学校で、がんばっているんだね。

　さあ、そろそろ時間だよ。元の世界に、気をつけてお帰り。」

「分かった。おじいちゃん、おばあちゃん。でも、もう１度だけ、１度でいいから、またここに、遊びに来てもいいかな？」

「ごめん、それはできないよ。でも、おじいちゃんとおばあちゃんは、いつでも側にいるから。ずっと側で、見守ってるから。だから、寂しくなんかないよ。」

「…そっか。じゃあ、またね。おじいちゃん、おばあちゃん。バイバイ！」

「またね。」

　次の朝、男の子は目を覚ましました。男の子の目は、心なしかうるんでいるように見えます。でも、もう、寂しくなんかありません。そして男の子は、部屋を出る前、心の中で、おじいさんとおばあさんに、こう言いました。

　「おじいちゃん、おばあちゃん、今までありがとう。さようなら。ゆっくり休んでね。」

　　　　　　　　　　　　　　　おしまい