自分がそこで生きていくには
なお、結人の＜作品＞を原型としてその複製を量産し、これも＜SANA＞の主力商品として販売が行われている。
「じゃあ早速、これを＜オカノ＞に回して、フミ」
玲那は＜作品＞を箱に戻しつつ、事務所で作業をしていた女性に声を掛けた。
「分かった」
＜フミ＞と呼ばれた女性は応えつつ端末を操作。ハイヤーを手配する。それを見た玲那が、
「それじゃあ、一真くんもフミと一緒にオカノに向かって。向こうの担当者とも顔を合わせておいてほしいし」
と指示を出した。一真に＜SANA＞の業務全般を知ってもらうためだった。＜オカノ＞は、結人の作品を基にした量産品の製造を請け負っている会社である。本来は家具を製造する会社だったのだが、安い外国製のそれに圧されて業績が悪化していたところに＜SANA＞の担当者からドール用のミニチュア家具の製造を持ちかけられ、『背に腹は代えられない』と渋々請け負ったというのが経緯だった。しかし現在では、抱えている家具職人達の技術の維持と継承もこれによって果たせていることもあり、本業の一つとして力を注いでくれている。
ただ、結人の作品の＜拘り＞を再現するのは一筋縄ではいかず、毎回、職人達を悩ませるそうだが。しかし、オカノの職人達も、まだ二十代の＜若造＞である結人に負けていられないと熱意を燃やしているそうだ。
『ホントにすごい奴だよな……』
自分より苛烈な虐待を生き延び、それでいて類まれなる才能を開花させ＜職人＞としての人生を着々と歩んでいる結人のことを、一真は素直に尊敬していた。
悔しさはある。自分以上に厳しい環境に育った結人がそうやって才能を秘めていたというのに自分には何もないことが辛かった。けれど、それを妬んで攻撃的になったところで才能のない自分に居場所ができるはずもない。『悔しい』と思うことと『妬む』ことは違う。自分にはドール用のミニチュア家具を作る才能はないかもしれないが、それを『売る』ための手助けはできる。どんな素晴らしい作品だろうと売れてくれなければ生活はできない。
『結人が作って一真達がそれを売る』
社会というのはそういう形で成り立っているのだと、一真は＜SANA＞で働くことで教わった。それを丁寧に教えてくれる大人達がそこにはいた。そして一真自身、そんな大人達にただ反発するだけじゃなく、自分がそこで生きていくには何が必要なのかというのを学び取ろうとした。
『親が悪い』『大人が悪い』『社会が悪い』と嘆くだけではなく、自分の周りにいる＜尊敬できる大人＞から学ぶことを心掛けられた。
だからこそ一真は、周囲からの信頼を得られているのだろう。
