99話 鬼の島パート7
あけましておめでとうございます。今年もこの作品を宜しくお願いします。読者の方々が、良い一年になる事を願っています。
私は、ロキさん達のもとへ戻って、トロールキングは強すぎたので、雷光石は諦めたと嘘をついた。
「ルシスでも、トロールキングは無理だったか」
「はい、いくら攻撃しても再生するので断念しました」
「良い判断です。ルシスちゃんが無茶をしなくてよかったわ」
ロキさん達が、私を気遣って優しい言葉をかけてくれるのが少し心苦しかった。本当は私は、のんびりと温泉を堪能していただけで、何もしてなかったからである。
「ロキお姉ちゃんとトールお姉ちゃんは、3鬼神を倒したんですね。すごいです」
「苦戦したが倒したぜ。しかし3鬼神の1人の雷神は、ルシスが橋で倒したオーガだった」
「そうなんですか。先に倒しておいてよかったです」
「そうですね。3鬼神が揃っていたら、勝てなかったかもしれないわ」
「たしかに、あいつらは連携した戦いには慣れているみたいだったしな。3鬼神が、同時に来られたら危なかったぜ」
私たちは、雷光石を探すことにした。三途の川の河口付近には、至る所で、フラッシュフライの小さな灯りが光っている。しかし、雷光石をドロップするフラッシュフライは変異種のみである。変異種の見分け方は、フラッシュフライの頭のおでこに『変』という文字が刻まれているらしい。
なので、一体、一体捕まえて確認しないといけないのであった。
「オーベロン王に3個、サラちゃんに3個で合計6個の雷光石が必要よ」
「そうだな。サラは少ないと駄々をこねて、妖精の森に来ないかもしれないから、その数が妥当だろう」
6個も雷光石を探すのは、かなり大変そうである。血の池地獄では、トロール達が大勢で探してもなかなか見つからなかった。しかし、私にはアズライール様の能力がある。私は、アズライール様の能力を使って無数のゴーレムを作った。そして、ゴーレムたちに雷光石を探させたのであった。
「ロキお姉ちゃん、トールお姉ちゃん、探索はゴーレムさんにお任せして、私たちは、三途の川温泉に入りませんか」
「それは、良い考えですね」
「そうしようぜ」
私は、2人の分の水着を作っていたので、2人に水着を渡して、三途の川の温泉をのんびりと堪能した。そして、簡易の家を近くに設置して、その日はここで泊まることにしたのであった。
翌朝、起きると簡易の家の前で、たくさんのゴーレムが、私が出てくるのを待っていた。ゴーレムに、雷光石のことを確認すると雷光石を7個も手に入れることができたみたいである。
私は、ゴーレム達に労いの言葉をかけてもとの土の塊に戻した。
「ロキお姉ちゃん、ゴーレムさん達が、雷光石を7個も探してくれました」
「予定より多めだね」
「はい。これで、私たちのノルマは達成ですね」
「そうだね」
「ルシス、一個多いなら俺に食べさせてくれないか？」
トールさんは、雷光石が本当に甘くて美味しいのかを、確かめてみたいのであった。
「どうぞ、トールお姉ちゃん」
私は、トールさんに雷光石を一つ手渡した。
トールさんは、雷光石を口の中に入れて飴玉のように舐め出した。
「・・・・」
「トール、どうしたの。美味しいの？」
「・・・・」
「美味しくないのですか？」
「うめーーーーーーーーーーーーーぞーーーー」
トールさんは、美味しさのあまり、最初は声が出なかったのであった。
「こいつは、プリンに匹敵するくらいの美味しさだ。こんな石ころが、こんなに甘くて、美味しいとは、信じられないぜ」
「私も、食べてみたいわ」
「ルシス、ロキにも渡してやれよ、オーベロン王とサラには、2個ずつでいいだろう。だからルシスも食べてみろよ」
トールさんが、あれほど大絶賛するのだから、私も食べてみたくなったのである。こんな石ころが、本当に美味しいとは思えないのである。それに、私の自慢のプリンに匹敵するとは、認めたくないのであった。
私とロキさんは、雷光石を口の中へ入れた。
「・・・・」
「・・・・」
「どうだ、口の中で甘味が大爆発するだろう」
ほんとだ、雷光石を舐めると、最初は少しピリッとするが、そのあとは、優しい甘味が石から溢れ出てくる。これは、本当に美味しいのであった。あの大辞典の内容は本当であった。
しかし、私たちが食べ終えた、雷光石は、クラちゃんが食べた後のような輝きはない・・・人間には反応しないようである。
私たちは、あまりの美味しさに、我を忘れて残りの雷光石まで食べてしまったのであった。
「ルシスどうする」
「ルシスちゃんどうしましょう」
「・・・・・」
やってしまった。トールさんやポロンさんならまだわかるが、私とロキさんまでも、我を忘れて食べてしまうとは大誤算である。血の池地獄の雷光石はクラちゃんが、全部持って帰っているだろう。しかも配下となったトロールキングの説明も面倒だ。仕方がないので、もう少し三途の川で滞在することにした。
「2、3日、ここで滞在しましょう。またゴーレムも作るので、私たちは、のんびり温泉に浸かって、今までの旅の体を癒しましょう」
「そうしようぜ」
「賛成です」
「ロイヤルオーガ様、冒険者達が、三途の川付近で、家を建てて滞在しています。それに血の池地獄では、クラーケンの目撃の情報が入っています。どうしますか」
「クラーーーーーーーケンだと！！！！！！！」
「はい。大きなイカが血の池地獄で、のんびりと温泉に浸かっているそうです。トロールキングも顔面蒼白になって、クラーケンのマッサージをしているみたいです」
「トロールキングには悪いが、クラーケンのことは聞かなかったことにしよう」
「では、三途の池の冒険者はどうしますか。冒険者のうち1人は、クラーケンと仲良くしていたとの目撃情報があります」
「・・・・」
「ロイヤルオーガ様どうしますか」
「うむ。なかったことにしよう。鬼の島は、いつもと変わらず平穏だ。ただ、血の池地獄と三途の川の河口には近づかないようにしようではないか」
ロイヤルオーガは、完全にビビっていた。伝説の神獣クラーケンなんて、相手にできるはずなどないのであった。
そして、クラちゃんは、雷光石を食べ足りなかったので、しばらく鬼の島に滞在していたのであった。
