291話 ホロスコープ星国 ルシス編 パート2
私は、ゲリをみんなに紹介することにした。もちろん神獣であること内緒である。
「私の故郷の友達のゲリちゃんです。お姉ちゃんが行方不明になったので、お姉ちゃんを探しているそうです」
「なんてこったい！」
トールさんが困惑した顔をする。
「お姉さんが無事だといいね」
ロキさんが優しく声をかける。
「一緒に探してあげましょうよ」
ポロンさんは、困っている子がいると、力を貸してあげたいのである。
「ありがとうございます」
ゲリは、一緒にさがしてくれると優しく声をかけてもらって、とても喜んでいた。そして、喜びを表現するように、ポロンさんに抱きついたのであった。
「ギャーーーー」
ポロンさんが死を察知したかのような叫び声を上げた。
「ゲリちゃん、力を抜いて！」
ポロンさんを激しく抱きしめるゲリに向かって、私はすぐに声をかけた。
「あ・・・またやってしまっただぁ」
ゲリはしょんぼりとした。
ゲリの抱きしめは、プロレスの技のベアハッグみたいなものであり、少しでも力の加減を間違えると背骨が折れてしまうのである。
「気・・気に・・しなくても・・・いいわ」
ポロンさんは、涙を流しながらゲリを許した。
「ごめんさい」
ゲリはとても反省しているが、力の制御ができないのである。
「ゲリちゃん、お姉ちゃんがどこへ行ったのか心当たりがあるの？」
ロキさんは、ゲリがしょんぼりとしているので、ベアハッグの件を遠ざけるように話題を変えた。
「ロキお姉ちゃん、ゲリちゃんのお姉ちゃんは、南の森の方へ行ったみたいです」
ゲリがしょんぼりとしているので、私が代わりに答えてあげた。
「そうなのね。それなら、私たちと目的地は一緒ね。ゲリちゃん、一緒に南の森を探索しましょうよ」
ロキさんは、ゲリに優しく声をかける。
「いいのですかぁ」
さっきまでしょんぼりしていたゲリが嬉しそうな顔をする。
「もちろんよ」
ロキさんはニッコリ笑う。
「ありがとうございます」
ゲリは嬉しさのあまりロキさんに飛びついて抱きしめる。
ロキさんは、さらりと避ける。
「ギャーーーーー」
トールさんの悲鳴が轟いた。
「ルシス、ゲリにむやみに抱きつくなと注意しとけ」
トールさんは背中の痛みがまだ治らない。
ゲリはまたベアハッグをしてしまって、しょんぼりと歩いているのであった。
トールさんも、ゲリに悪気がないのはわかっているので、怒ることもできない。なので、私に注意するように促すのである。
「私はダメな子だぁ」
「気にしなくていいのよ。誰にでも失敗はあるわよ」
ロキさんが、ゲリを優しく慰める。
「ロキお姉ちゃんは優しいのだぁ」
ゲリがニコリと笑う。
私たちはゲリと一緒に南の森へ入って、森の中を探索している。
「少しおかしくないか？」
トールさんが異変に気づく。
「そうね。さっきから全く魔獣だ出てきませんわ」
南の森に入って30分は経過している。なのに、全く魔獣が出てこないのであった。以前に南の森に来たときは、すぐにブラックウルフが襲ってきたはずなのに・・・
「魔獣の魔力を全く感じません」
私は、魔力を探知したが、辺りからは全く魔力を感じないのであった。
「『ホロスコープ星国』が、南の森を支配下に置いたと言う噂は、本当なのかもしれないわ」
『ホロスコープ星国』が魔獣を退治して、南の森を支配下においたとロキさんは推察した。
「南の森の魔獣を全て倒すなんて、どんな奴らなんだ？」
トールさんは、少しワクワクしてきた。トールさんは強敵相手に、ミョルニルを使いたいのである。
「人間の気配を感じます」
私は100m先に3人の人間をいるのを察知した。
「どうするのよ？」
ポロンさんは、オロオロしている。
「多分・・・『ホロスコープ星国』の兵士に違いないわ。私たちの任務は南の森の現状の把握よ。兵士と遭遇するのは危険よ」
ロキさんは、『ホロスコープ星国』の兵士と戦闘になるのを避けたいのであった。
「でも、このままだと情報不足だと思わないか？」
トールさんの意見ももっともである。南の森に魔獣が存在しないのは確認できた。そして、南の森に人間がいることもわかった。しかし、その人間が何者なのかわからない。もしかしたら、ただの冒険者かもしれないのである。
「それもそうね・・・」
ロキさんは考え込む。
「森を進むのだー」
私たちが、話し込んでいるうちに、ゲリは1人でテクテクと森の中を進んでいく。
「ゲリちゃんがいないです」
私がいち早くゲリがいないことに気づいた。
「兵士に見つかったら危険だわ」
ロキさんが心配する。
「あの怪力娘なら問題ないだろうぜ」
トールさんは身を挺してゲリの力を体験している。
「何を言っているのよ！ゲリちゃんはまだ子供なのよ」
ロキさんがトールさんを怒鳴りつける。
「子供なのに大魔王のように強いのがここにいるぜ」
トールさんが私の方を見る。
『ニタニタ』
大魔王と言われて嬉しそうにしてる私がいる。
「ルシスちゃんは別格よ。こんな子が何人もいたら、世の中大変な事になるわよ」
しかし、いるのであった。神獣のゲリは私より弱いが、人界でゲリに勝てるモノは、ほとんどいないのである。
