詐欺師・網島修理
【遺書代筆・４】
網島修理のアパートに鍵はかかっていなかった。
ので、ドアを引っ張って開ける。
酷く歪んでいたものだから、悲鳴のようにぎいぎい泣いた。
「うーわ……」
思わず声が漏れる。
ありとあらゆるものが破壊され尽くしていた。高級そうな鞄。高級そうな服。高級そうな家具、エトセトラエトセトラ。視界に入る殆どのものが原型を留めていない。破かれて千切られて砕かれて、この威力を人に向けて放っていたらと思うと、ゾッとする。
破片でけがをしないように土足で上がる。まあ、いいでしょう。
鍵が掛かっていないのも納得の惨状だ。こんな部屋から何を盗めばいいのだ。
網島修理の寝床は定まっておらず、滅多にこの部屋には帰ってこない。
しかし隣人によれば、トキタマふらっと帰ってきて、破壊的騒音公害、絶叫と罵声をまき散らし、またどこかへ消えると言う。
怖いよ、あの人。堅気じゃない。
隣人は言う。
人は見た目に依らないねえ。
破壊され尽くした部屋の中で、唯一形を保っていたのは一冊の本だった。角のささくれた本棚の、一番下、一番隅。目立たないように、隠すように。しかし絶対に忘れることのないように。
そんな臆病な意が透けて見える。
重い『それ』を手に取り、固い台紙を開ける。「ぱきり」というビニルの剥がれる音を合図に、寂しい部屋に鮮やかな景色が広がった。どうやら、アルバムらしい。
同時に眉間が歪む。口も不格好に凹む。
夥しいほどの女の写真。どいつもこいつも大笑い。何処までも幸せそうだ。この後死ぬことも知らず、大口開けて、天の光に祝福されるように。
恋する女の子は可愛かった。しかし何人も連続で見ると流石に気が滅入る。
一番枚数が多かったのは、姉単体の写真だった。
なんとなくわかっていたけれど網島修理はシスコンだった。一層私の中での印象が悪くなる。
けれども、確かに彼は姉のことを好いているのだ。
ならば何故。
あんなにも冷たい眼を、隠そうともしなかったのだろう。
【詐欺師・４】
詐欺師というものは、カモる相手を見つけてから信用を得て、隙を見て騙す。そういう生き物のはずだ。
しかしこの世界は大変クソで終わってるので、俺に仕事を依頼する人間もいる。
岸波真司は言った。【娘に夢を見せてやって欲しい】、と。
バカを言うな。ふざけることも大概にしろ。娘の気持ちを考えろ。
そう、叫ぼうとした俺に向かって岸波真司は言った。
「死の間際にある人間には、世界が温かいまま終わって欲しい」
まるで他人事のように。
終わって欲しいって、なんだ。家族ならば、死んで欲しくないと願うのが当たり前のことじゃないのか。
「なんで僕なんですかぁ？」
しかし怒りは見せてはいけない。理想の男はどんな時であっても姿勢を崩さず、夢幻よりも格好よく在り続けなければいけない。姉さん、そうでしょう。
しかし
何事にも限度はある。
「君のお姉さんは立派な人だった」
「は？」
聞き捨てならない言葉だった。何故？ 何故あんたがそれを知っている？
俺は問うた。あんた誰？
「彼女の上司だった者だよ」
君のことを、自慢の弟だと言っていた。
岸波真司はそう続けた。
やる理由ができた。
腹の中で熱が膨れてゆく。
頭の真ン中がチカチカ光って、目の裏が燃える。
しかし笑顔は絶やさなかった。
詐欺師のきほん、きほんの「き」。
君のために、今要る修理。
