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試験の結果は

「受かってますかね……」

　エステルは眉をひそめ、自信なさげに呟く。

「大丈夫だって、最後の方はいい活躍だったしな、俺達！」

　ラピはエステルの背中をポンと叩いて、笑顔を見せる。

「ありがとな、エステルもサシャも、そしてレクスも。俺達良いパーティだったぜ」

「私の方も、助かったわ。私の現状の力は出せた。これで落ちても悔いはないかな」

　二人は満足げに笑い、拳を突き合わせる。

「そうだな。俺も良かったよ。リーゼの為にも受からないといけないけど、それを抜きにしても、俺達は良くやったよ」

「だな。つーか、ヴィクティムの野郎はもう帰ったのかよ」

　ヴィクティムは試験が終了すると、そうそうに帰って行った。

　それはもう、俺たちが気が付く間もなく。

「ったく、せっかく最後は協力できたってのによ。もし学院で会ったらいじってやる」

　そうして、ラピ、サシャと一人一人去っていく。

「レクスさん、本当ありがとうございました」

　エステルは深々と頭を下げる。

「いやいや、お礼を言われるようなことしてないよ」

「いいえ、そんなことないです。あのまま一人だったら、私きっと緊張で一日目も失敗してたでしょうから……。ラピさんはああ言ってくれましたけど、きっと私じゃ二日目は受からないでしょうけど、せめてお礼だけ言いたくて」

　エステルはじっと俺の目を見つめる。

「だから、ありがとうございます。応援してますから！」

　エステルは満足げにそう言葉を残し、去って行った。

　まあ、俺としてはエステルは落ちるとはまだ断言できないと思うけどな。

　こうして、俺達のラドラス魔術学院の試験は終わった。

　俺はリーゼと合流し、そうして領地へと戻った。

◇　◇　◇

「ねえねえねえ、暇暇暇～～～！！」

　リーゼは俺の頭の上に顎を乗せ、むっと口を尖らせながらそう駄々をこねる。

「だったら勉強しろよ。試験が終わったとはいえ、入学してからも魔術の勉強は続くんだし」

「え～せっかく試験で詰め込みまくったんだからさ、少しくらいゆっくりしてもいいじゃん！」

　試験から二か月、俺達は平穏な日常を送っていた。

　相変わらずリーゼは天才で、そして俺はその護衛。

　試験の後も変わらず続く日常。俺達は来年の学院生活に備えていた。

　結論から言うと、俺達は見事合格した。

　リーゼは当然の結果だった。もちろん、誰もが分かっていたことだ。だが、俺の合格は屋敷の殆どの人にとって予想外だったようだ。

　だが、一人だけ期待していた人が居た。そう、俺に合格を命令した、リーゼの父、ローデウスさんだ。

　ローデウスさんはまた書斎に一人俺を呼ぶと、満足気に祝ってくれた。

　俺たちは来年から、ラドラス魔術学院へと入学する。

　まだ見ぬ多くの魔術師たち。試験の時のような事件が、きっと今後も起こるだろう。俺はそれでも、リーゼを守るため、陰で戦うのだ。