勇者な私。

『おお！！おぬしが、異世界より来たりし、勇者か！』

　そう言って、うれしそうに口をひらく、顎髭の生えたメタボな禿げ頭のオヤジ。

　バシバシと私の肩を叩いてくる。ちょっと、痛いんだけど。

　というか、勇者って何・・・？

　私の名前は鈴木陽菜。１７歳で受験を控えて連日徹夜なごくごく平凡な容姿をした、彼氏いない歴＝年齢なただの女子高生だ。友達にはたまに、目つきが怖いって言われるけれど。

　趣味は読書とか。ライトノベルとかも大好きだ。

　常々、現実逃避で異世界に行ってみたいとは思っていた。だって、勉強嫌いなんだもん。そんでもって、王子とかに見初められたりとかして、一生税金で暮らすの。

　決して、勇者になりたいなんて思ったことは一度もない。そんな気力もないし、体力は使いたくない。

　まぁ、実際、そんなの空想の話でしかない―――って思ってたのに！

　『いやー、かわいい愛娘が攫われてのう困ってたのだよ。相手は魔王だから敵わぬ――だから勇者を呼ぼうってことになってのう！！』

　いまだホクホクと口を動かしている、オヤジ。なんか仰々しい恰好に、王冠らしきものを頭にのせてるから国王っぽい。

『さぁ、異国の勇者よ！！わが姫を取り戻してくれたまえ！！っえ！？戻る方法なんか知らんよ―――げふっ』

　ああ、今まであまり頭の中、整理できてなかったから反応しなかったけれど、つい股間を蹴ってしまった。なんか、国王の周りに寄ってきた奴らが、睨んでくる。ムカつくから睨みかえしてやると、ヒッって言われた。仕方ないじゃん。こっちは徹夜明けなんだよ、ストレス溜まってんだよ。しかも帰れないってなに！？

「ふざけんなよ」

　中指を立ててやった。

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二日後。私は旅に出た。姫様を取り戻すために。

　メタボオヤジの首を掴んでガクガク強請ったら「魔王なら帰せるかも・・」と言ってたから。かりに魔王が返せなくても、魔王城にはたくさんの本があるらしい。あくまで“らしい”だから信用はできないけれど。まぁ百聞は一見にしかずって言うしさー。姫はついで。

　あぁ、旅は私一人ではない。一応、魔導師やら神官やら剣士やらがいる。みんな強いらしい。あ、私も強いらしい。なんだか、異世界から来るやつはみんな魔力がすごく高いらしいんだよ。ご都合主義だな。

　あと、聖剣とやらも貰った。みすぼらしいから役に立ちそうにないけれど。

『いやーん、私、怖ーい』

『ふふ、俺が守ってやるよ、この剣でな』

『わたくしも、おそろしいですわ。だって、あそこにはたくさんの魔物がおるのでしょう？』

『私が、魔法で吹き飛ばしてあげるよ。だから君は安心して』

『ヒラルド・・・♥』

「・・・・・・・・・」

　私の旅仲間は、私含めて５人。しかもなぜか４人は付き合っている。つまり、私だけ、一人身なのだ。しかも皆さん、見目麗しい。そしていつも目の前でイチャイチャイチャイチャ・・チッ。

『あっ、勇者様は大丈夫よね！？一人で』

　剣士に絡みついていた大輪の薔薇のような美しさの、治癒術の得意なガーネットが声をかけてきた。

『勇者様なら大丈夫ですわよ。なんて言ったって勇者様ですもの』

　返答はなぜか私でなく、聖女のユーリンが言った。彼女は魔導師の背中になぜか乗っている。魔導師の鼻の舌が伸びてる。ユーリンは豊満だから。ていうか、ガーネットいるなら、聖女のユーリンいらなくない？聖女も治癒術が得意って旅に出る前に聞いたんだけれど。

　それになんかムカつくな、こいつら。普通、パーティの一人は、主人公とくっつくもんじゃないの！？それか召喚されたのが女の子だったら、逆ハーになるはずでしょ！？なのに私には相手役はいない。王子は来ないのか聞いたら、王太子はすでに妊娠中の妃がいて、第２王子はまだ７歳。さすがに私はショタコンではないから無理だった。

　あとは魔王にかけるしかないか。

「ママー、あそこに勇者様たちがいるよーー！」

「どれが勇者じゃー？」

「あのさえない奴じゃないのかの？」

「きゃー、ガーネットさまよー。ユーリン様もいるわ。ああ、ヒラルド様も、ジークレーン様もいる―」

「相変わらず綺麗ねー。あの一番さえないのが勇者なのーー？あんなので姫様救えるわけなくない？」

「言っちゃだめよー。かわいそうだしさ」

「ガーネットさまたち、頑張ってくださーい！！」

　行く先々でもらう、声援。主に私以外のだけれど。なんか冴えないとか言われた。そんなの本人が一番、理解してるってのに。しかも、憐れまれてる。惨めだ。

　いっそのこと、この国の奴ら、滅びればいいんじゃないのか？私は反対しない。

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　旅に出て６日目。私たちは魔王の住む、魔王城についた。かなり近かった。徒歩だったんだけれど、６日でついた。案外、仲良いんじゃないの？魔族とさ。

　魔王城には簡単に入れた。入るまでにたくさんの魔族？っぽいのが“勇者、覚悟−！”ってきたけれど、私が軽く手を前に出して、「飛んでけ」とか「失せろ」とかいったら簡単にいなくなった。なんか後ろの方で、何もしてないくせに「私たちの愛のパワーね」とか言っているやつもいるが・・・こいつらのほうを消すべきか？

まぁ、いい。とりあえず、

「魔王！いるかー？姫かえせー、そんで私を帰せー！！」

そう言いながら、私は大きなドアを普通にあけた。

　当たりだった。もうすごく、当たりだった。涎が垂れるほどに格好いい。

　鼻筋が通り、目は鋭い感じ。瞳は赤色で、髪は漆黒。魔王っていうくらいだから、鬼でゴリラみたいかと思っていたら、ここは女の子のあこがれな格好いいが通っていた。

　文句なしのイケメン（死語）。しかも彼（魔王）の周りがいかにも“魔族です”みたいな格好だから、余計に目立つ。

『ほぅ・・・おぬしが勇者か・・』

　魔王は床よりも大分高いところの豪華な椅子に腰をかけていて、上から目線でこっちを見てきた。

うぅ、声もいい！！

　そう思っているのは私だけじゃないみたいで、ガーネット達も顔を赤くしている。

　おーい、彼氏さんが怒ってますよー。

『姫を・・取り返しにきたか・・・』

「はい、そんで私を元の世界に帰して・・・でも魔王様となら・・・」

　後半は小さく呟く。聞こえると恥ずかしいしね。

『ふん、ただでは返せぬ、それに我もお主の帰し方は知らん・・』

　えっ！？やっぱりしらないのかぁ・・じゃあ・・・

「じゃぁ、姫を取り返して、本をもらってくよ！！」

　そう言って私は手を突き出した。ついでに聖剣は途中の宿に忘れてきた。

『ふん・・・来るがよ「ちょっと待ってーー」』

　魔王の声が、甲高い声に遮られた。遮ったのは、桃色の綺麗なドレスをきた銀色の髪の美少女・・・

「誰・・・？」

でも流れからすると、姫か？

『まちなさい！！この方に手を出さないで！！いくら勇者でも許しませんわよ？』

　そう言って、魔王と私の間に立つ彼女。魔王の椅子まで、すごい勢いで走ってきた。

『姫・・・』

　魔王が姫って言った。そうか、やっぱり姫なのか。でもなんか嫌な予感がする。

『私は、帰りませんわ。だって・・・デューンのことが・・・愛しているのですもの・・・』

『姫・・・いや、シェリス・・・』

　頬を赤らめた姫と、恥ずかしそうな・・でもすごくうれしそうな魔王。

なんか、ハートが散っている。

「・・・・・・・・・・」

『というわけで、勇者様。悪いですけれど、わたくしは帰りませんわ。愛するデューンと共にここで暮らすと、お父様にお伝えなさってくださいまし』

つんと澄まして、姫は言った。

『なんだ、めでたし、めでたしじゃん』

『種族を超えた愛・・・素敵ですわ』

『俺たちも見習わなきゃな』

『そうですね』

そんな姫様と魔王をみて、納得する私の仲間たち。

『じゃあ、帰るとするか』

そういってＵターンする、彼ら。

「ちょっと、待て」

　後ろから声をかける。納得がいかない。

　しかし、彼らは私なんか無視してスタスタと帰ろうとする。各々、腕を組合ながら。

　止めなきゃ・・・。

　そう思って、入口に手を掲げた。

　入口が音を立てて、粉々になった。

　仲間・・・だった者たちが唖然とこっちを見てくる。

　いや、でもさ。

　納得いかないじゃん？

・・・だってこいつら勝手すぎでしょう。私の事を全く無視して帰ろうとするなんて。

　沸々と怒りが湧いてくる。

　「ふざけんなよ」

　勝手に呼び出して、しかも帰し方はわかんない。それに、結局は姫は魔王とくっついて・・・私は一体・・

「何なの？これ。ふざけんじゃないわよ。勝手に呼び出しといて、帰し方はわかんない。仲間の奴らはなんもしないで、イチャイチャしてばっかり。しかも元凶の姫は魔王とくっついて・・・結局、損してるの私だけじゃん。なんなの？このクソゲーみたいなのは」

　私の頭の中の何かが、音を立てて切れた気がする。

　だって、私は自発的に来たわけじゃない。私はハッピーエンドじゃないし逆ハーレムもない。もしかしたらもう家族にさえ（今はじめて家族を思い出した）会えないかもしれないなんて――――

「納得がいかない」

許さない、許さない、許さない！

私をこんな目に合した、この国の奴らは全員許さない。

　私は姫と、魔王の方へ向いた。

　彼らの顔は心なしか引きつっている。

　失礼しちゃうね。私が魔王みたいじゃん。

「消えろ」

　手をかざしたところから、濃い闇が溢れる。そして、魔王を飲み込んだ。魔王が突き飛ばしたから、姫は助かっちゃったみたい。ふふっ。

「ごめんね・・すぐに後を追わしてあげるね」

　そう言って、また姫の方へ手を向けた。

　なんだか泣いているけれど、知らない。許してなんかあげないんだから。

　姫を消して、私はさっきまで魔王が座っていた椅子まで行った。

　そして腰を掛ける。

　足を組んで、片肘を肘掛に乗っけて、顎をその上に置く。

　目線を下に向けると、さっきまでの仲間と、今まで茫然と成り行きを見ていた、魔王の部下たちがこっちを見ていた。

　私の口元に笑みが浮かぶ。

「魔王は、やっぱ黒髪だよね。私も黒いし・・・魔王も消したしさ。私が魔王でもいいよね？」

　そう言ったら、数人が納得できなかったみたいで、こっちに走ってきたから、とりあえず消えて貰った。

「文句ある奴は、来な。相手になってあげる。消すだけだから」

　そう言ったら、誰も来なくなった。

「ああ、お前たちは帰してあげる。そして、あのおやじに伝えて。新たな魔王がうまれましたってさ」

そういうと、ガーネット達は引きつった顔をしながら、帰って行った。一応、勇者一行だったのに、全く向かっても来なかった。なんか拍子ぬけ。

「まぁ、いいか。ああ、私の名前は鈴木陽菜。元勇者で、今日から魔王ね？逆らおうとはしないで。できるだけ穏便にするつもりだからね・・」

そういうと、まだ、この場にいた魔族たちは一斉に頭を垂れた。どうやら納得したみたい。

「ふふふ」

鈴木陽菜、１７歳。未だに彼氏いない歴は爆心中。職業は女子高生から異世界で勇者そして改め魔王です。

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誤字が、すごく多そうです。すみません。