248/294

12-29 エレノア　フランシス　女子寮の部屋

　次の朝、いや、昼になってようやく起きたエレノアが、ぼんやりした頭とぼさぼさの髪で部屋を出ると、フランシスが古びた表紙の本を静かに読んでいた。こういう姿は、まさに『シグノーのお嬢様』らしく、上品に見える。

　先輩の話をし『いい人だと思ったのに』と言うと、フランシスがこんなことを紙に書いてエレノアに見せた。

『女性の成功モデルがない

→先が見えないから不安になる

→占いや趣味に走る。

あるいは、誰か一人成功した女性を見つけると、そのあとを追ってみんなで同じ方向に暴走する。

・先駆者がいないから、自分で新しいことをやるしかない

→過激なパフォーマンスに走らざるを得なくなる

→なんにもできないバカは、できる人を妬んでいじめに走る』

　フランシス流の『女性学』のテキストらしい。

「あんたがオペラハウスに入って、本当にプロになっちゃったから、妬みが爆発したのよ」

　フランシスはそう説明するが、エレノアはもちろん納得できなかった。

「油断するべきじゃなかったわね。そんなもんよ、世の中」

　不満げなエレノアを尻目に、フランシスは当然のように、

「最初に来た日にも言ったでしょ？甘いこと言ってると騙されるって」

　そんな言葉を吐き捨てると、フランシスは元通り読書を再開した。先日とはうって変って、落ち着いて、　大人びて見えた。

　まるで、

『私はいじめられるのには慣れているのよ、あんたと違って』

　と言っているみたいに。