第一話 来訪の朝なんよ
朝霧が深く立ち込める平原の向こうから、その一団は姿を現した。
先頭を行く騎馬隊が掲げるのは、燃えるような赤でも、深い敵意を示す黒でもない。深い森の奥を思わせる、穏やかな翡翠色の旗幟である。それはこの大陸において不戦と対話を意味する、中立国の紋章だった。
蹄の音は驚くほど統制されており、大地を無用に踏み荒らすような荒々しさはない。兵たちの鎧は磨き抜かれているが、武器の先端には平時の礼儀を示す白い布が巻かれている。これは蒼嶺の使節団だ。
朝の政務殿に、薄い蒼の影が差し込んだ。
静かな光が柱を撫でるたび、空気がわずかに揺れる。
今到着した蒼嶺使節の先触れが足音も高く入ってきた。
「……蒼い影……！ これは蒼嶺の象徴……！ 加護が降りた……！早く、閣下に報告せねば……！！」
天華「ほい、自然に影が差しとるだけなんよ！」
蘭花「蒼の影……“蒼嶺来訪の瑞影”でございますか……古来より、影は友好の兆しと……」
薄花「……蒼の影が……静かに揺れるたび……まるで縁が息をするようでございます……」
兵卒「息せんのんよ！！
影は友好せんのんよ！！
息するんは人のほうなんよ！！」
剛明「いやまだ、到着のお知らせだよ。……まだ、始まってないでしょう……！」
蒼嶺使節の先触れは、まもなく使節団が到着する旨の報告をすると、感動で震えながら退出していった。
---
蒼嶺が去った直後、朝日が金の飾りに反射した。
揺れる光が壁を走る。
続いて朝霧の向こうから現れた一団は、あまりにも静かだった。これは白嶺の使節団だ。
その白嶺使節の先触れが静かに入ってくる。
「金の反射……！ 白嶺式の礼節が採用されております……！すぐ、代表に報告せねば……！！」
天華「ほい、自然に揺れただけなんよ！」
白嶺使節の先触れはすでに揺れ礼を始めていた。
揺れの“間”を測るように、体を左右に静かに揺らす。
蘭花「揺れの“間”……見事に整っております……」
薄花「……揺れの影が……静かに重なり……物語が息をするんよ……」
兵卒「息せんのんよ！！
影は物語せんのんよ！！
揺れるんは人のほうなんよ！！」
剛明「いやまだ、到着のお知らせだよ。……まだ、始まってないでしょう……！」
白嶺使節先触れは、まもなく使節団が到着する旨の報告をすると、揺れたまま退出していった。
---
白嶺が去った直後、銀器に光が走った。
鋭い光が床を切り裂くように伸びる。
朝霧を切り裂いて現れた一団は、中立国特有旗を掲げて現れた。しかし、その行軍からは、中立を保つ国が持つべき慎みがあまり感じられない。それは、紅蓮の使節団だ。
その紅蓮使節の先触れが勢いよく入ってきた。
「光が走った……！ 戦勝の兆し……！急いで団長に伝えなければ……！」
天華「ほい、自然に光っとるだけなんよ！」
紅蓮使節の先触れは即座に戦勝ポーズを取る。
胸に手を当て、勝利の礼を捧げる。
蘭花「光の理……勝利の礼が自然に巡っております……」
薄花「……光の影が……静かに揺れて……勝利の物語が息をするんよ……」
兵卒「息せんのんよ！！
光は勝利せんのんよ！！
勝利するんは人のほうなんよ！！」
剛明「いやまだ、到着のお知らせだよ。……まだ、始まってないでしょう……！」
紅蓮使節の先触れは、まもなく使節団が到着する旨の報告をすると、勝利の礼を保ったまま退出していった。
白嶺と紅蓮の先触れがすれ違い、政務殿の回廊で「蒼い影」「金の反射」「鋭い光」が同時に交差した。
蒼嶺先触れ「な……なんだこの光の交錯は……！？ 蒼い影に金の反射が重なり、光が走った……！ これは……『三国が争いを捨て、永遠の友情を結ぶ』という天からの神託……！？」
白嶺先触れ「そうです……！ 金の反射が蒼と光を包み込みました……！ これは『三国合同でお茶会を開くべき』という最高級の礼節の示唆……！！（ゆらゆら揺れながら）」
紅蓮先触れ「ぬうう！ 光が影を包み込んで丸くなったぞ！ これは……『戦うことすらバカバカしくなるほどの究極の平和』の予兆……！！ すぐさま本隊に『武器を捨てて宴の準備をせよ』と報告せねば……！！」
兵卒「待つんよ！！ 友情もお茶会も宴も全部ただの朝日の屈折なんよ！！ でも戦争にならんのなら……まあええんか……！？」
理策「補足。政治的緊張状態の完全な無力化を確認。光学現象による奇跡的な平和的解決です。」
政務殿には、蒼・金・光の余韻だけが静かに残った。
それぞれが勝手に誤解し、勝手に感動し、勝手に礼を捧げていった。
天華「ほい、自然に先ぶれが来訪したんよ！」
兵卒「まだ、使節団来てないよ。自然じゃないんよ！！ 先触れが来て使節団来るって言っただけだよ！！」
剛明「……まだ使節団の先触れが来ただけじゃが……なんかもう、三国同盟が完成して宴が始まりそうじゃ……」
薄花「……三国の影が……静かに揺れて……平和の物語が息をするんよ……」
兵卒「息せんのんよ！！ 影は呼吸せんのんよ！！ でも全人類がこの勘違いで幸せになっていくんよ……！！」
天華「ほい！ 平和になったなら自然に宴を始めればええんじゃ！」
兵卒「まだ、どこの使節団の本隊も着いてないんよーーーっ！！」
