永遠の誓いと、新たな世界
シュナの事件が解決した後、ロキサーニ公爵邸には、再び平穏が戻ってきた。しかし、私たちの関係は、以前よりもずっと深まっていた。
公爵様は、私を公の場に連れ出し、常に私の傍にいてくれた。貴族たちの私を見る視線は、もはや冷たいものではなかった。彼らは、私の強さと、公爵様との愛を、認めざるを得なかったのだ。
そして、私たちは、結婚式を迎えることになった。
教会での結婚式。私は、白いウェディングドレスに身を包んだ。ドレスは、私の顔の傷を隠すことなく、堂々と晒していた。
公爵様は、祭壇の前で、私を待っていた。彼の顔は、喜びと、愛に満ちていた。
「ルイジアナ。私の愛するあなた」
公爵様は、私の手を取り、祭壇へ導いてくれた。
司祭が、誓いの言葉を述べる。
「ロキサーニ公爵。あなたは、このルイジアナを、生涯の妻とし、病める時も健やかなる時も、富める時も貧しき時も、愛し、慈しみ、敬うことを誓いますか」
「誓います」
公爵様の声は、力強く、そして、愛に満ちていた。
そして、司祭は、私に尋ねた。
「ルイジアナ。あなたは、このロキサーニ公爵を、生涯の夫とし、その武術の才能のなさを笑わず、あなたの公爵夫人として、彼を支え、愛し続けることを誓いますか」
私が笑いそうになるのを、彼は、優しく見つめていた。
「誓います。彼の不器用さも、弱さも、全てを愛し、生涯彼の傍にいることを、誓います」
私たちは、誓いのキスを交わした。公爵様の唇は、私に、永遠の愛を誓ってくれた。
結婚式の後、私たちは、公爵邸の庭園で、ささやかなパーティーを開いた。
「ルイジアナ。これで、あなたは、私の正式な妻、公爵夫人だ」
公爵様は、私を抱きしめ、耳元で囁いた。
「私は、もう、誰も愛してくれないと思っていた。戦場での傷が、私の全てを奪ったと」
「違います。あなたの傷は、私をあなたに導いた、愛の道しるべだ」
彼は、私の傷跡に、そっと触れた。
「私が、あなたの傷を愛するから、あなたは、もう、その傷を隠さなくてもいい。世界中の人々に、あなたの強さと、美しさを、見せつけてやればいい」
私は、彼の優しさに、涙を流した。
「公爵様……私は、あなたに、心から感謝しています」
「感謝などいらない。愛してほしい、ルイジアナ。それだけでいい」
私たちの物語は、ここから始まったばかりだ。傷だらけの女傑と、武術とは無縁の公爵様。二人の愛は、この異世界で、永遠に輝き続けるだろう。
私は、もう、戦場で剣を振るうことだけが、生きる意味ではない。彼を愛し、彼に愛されることが、私の新たな世界となったのだ。
