２．１２
遅くなってしまった朝食を食べ終え酒場を出ると、昨夜に雨が降ったのか道に水たまりができていた。そして疑似恋人をする目的、ザムゾンと目が合う。ザムゾンは頭を抱え込むようにして仰け反っている。
「これは神の奇跡かっ！ 僕の目の前に、女神が降臨した!! おお、美しき僕の女神。どうかこの卑しい僕に、女神の祝福をいただけませんか」
都の前に跪き、左手を胸に、右手を前に出している。仰け反ったり跪いたりと忙しいなと思っていると、都の前にバルドゥルが出た。
「申し訳ありませんが、ミヤコさんはおれの恋人です。今後、接触しないでください」
「何をバカなことを。僕の女神がお前のような顔だけ男に心を揺らすわけがない。一から出直せ」
「ミヤコさんの気持ちを疑うなんて、あなたの目は節穴ですか」
そう言うと、バルドゥルは都の腰を引き寄せる。思わず悲鳴を出してしまいそうになったが、ぐっと堪えた。そして付き合いたての恋人同士のように、バルドゥルの手をぺちんと叩く。
「こら。急に引っ張ったらビックリするでしょ。ザムゾンさんに敵意を剥き出しにしなくても、わたしはバルドゥル一筋だから」
「ミヤコさん……」
感極まったというような様子で、バルドゥルがガバッと抱きついてくる。それが余りにも強い力で、都は幼い子供をあやすように背中に回した手をぽんぽんと動かす。
「バ、バルドゥル。ちょっと苦しいかな」
「す、すみません」
「バルドゥルは人よりも力が強いってことを自覚してって、昨日も言ったでしょ？」
「は、はい……」
「は、反省したなら許してあげる」
「ありがとうございます！」
一連の流れは、完全にアドリブだ。見る人によってはわざとらしいと言うだろう。しかしザムゾンには効果抜群だったようで、わなわなと震えながら「僕の女神がー!!」と叫んで立ち去っていった。
都たちの演技と、ザムゾンの様子。その二つは人目を引いてしまったようで、周囲に人だかりができていた。急に恥ずかしくなった都は、バルドゥルの手を引いて路地へ逃げる。
人の目がなくなったことを確認すると、ようやく様子のおかしいバルドゥルに気づいた。目の焦点が合っていない。顔の前で手を振っても正気に戻らず「柔らかい、細い」という言葉を繰り返している。人の目がなくなったことで、自分がしたことを実感してしまったのかもしれない。
「バルドゥル。バルドゥルってば」
ゆさゆさと肩を揺らしてもまだ覚醒しないバルドゥルの耳元で、名前を呼ぶ。
「バルドゥル」
「っっ」
瞬時に目に力が戻ったバルドゥルは、都と目が合うなり焦って水たまりで足を滑らせた。
とっさに手を伸ばす。しかし都の力ではバルドゥルを支えきれない。
その結果、バルドゥルに抱え込まれるようにして都も倒れてしまった。
「いったた……ごめん、助けられなかった」
「ミ、ミヤコさんは、どこか痛めていないですか」
立ち上がり、傷みがないことを確認する。
「わたしは大丈夫。バルドゥルは？」
「おれも別にっ、も、問題ないです」
バルドゥルが立ち上がる瞬間、一瞬眉間に皺を寄せた。勿論、それを見逃す都ではない。我慢しようとするバルドゥルに肩を貸し、路地裏にあった木箱に座らせた。借りている外套の裾が地面につかないように気をつけてしゃがむ。そしてズボンの裾をまくり上げ、どちらの足を痛めたのか確認した。
