プロローグ
この世界は、地球の転生者によって技術が著しく発展した。
しかしその代償に、異世界人は常に何かを奪われていった。
『空想は知識より重要である。知識には限界がある。想像力は世界を包み込む。』
アルベルト・アインシュタイン
「とうとう、来たぞ…夢の国、アメリカ！！」
「うぉ～～～！！あ、背中痛い…。」
天然パーマの黒髪と眼鏡、黄色いパーカー、白い無地のTシャツ、
横浜にある古着屋で購入したジーンズを履いた少年はアメリカの
カリフォルニア州にあるサンフランシスコ国際空港で、こう叫んだ。
少年の名前は梅川仁。身長は176㎝だが、アメリカ人が見たら
童顔の子供が歩いていると思われるくらい、見た目は若々しかった。
梅川には夢がある。アメリカで起業家として生きていくことだ。
既に進路は決めており、日本の大学を出たらシリコンバレーにて、
大学の仲間と共に起業する。そして今、彼は自費で憧れの起業家の
お墓を一目見ようとしていた。自分の足で異国の地を歩くために、
梅川は徒歩でバス停を目指していた。渡航前、スマートフォンで
タクシーを呼ぶように高校の先輩からアドバイスを受けていたが、
見た目に寄らずに好奇心旺盛な彼は、自分の目で異国を感じたかった。
「あー…あったけぇ…。一度行ってみたかったんだよな、アメリカ。」
「ずっとネットでどんな国なんだろうと見ていたけど、何もかもでけぇ！」
「ここにスマートフォンを作った伝説の会社が生まれたんだ！！」
梅川は神奈川県相模原市で生まれ、高校は東京の町田市にある
公立高校に通っていた。高校時代、彼はYoutimeという動画共有
プラットフォームで、ある動画を見る。アメリカの若者二人が
世界初のパーソナルコンピューターの開発に成功し、億万長者に
なっていく。しかし眼光が鋭い青年は完璧主義者で、たびたび
周囲と衝突し、ついには起業した会社を追い出されてしまう。
その後彼は日本に行き、禅の僧侶と会い、自分自身を見つめ直す。
投資によって資金を増やし、自分が追い出した会社を買い取ると、
彼は最高経営責任者に就任。2007年に世界初のスマートフォンを
公開し、ついに時価総額世界一の会社の経営者として君臨し、
2011年10月5日に息を引き取った。そんな内容だった。
梅川は大きな挫折を何度も繰り返し、自分が今手に持っている
スマホを考えた男が眠る墓を見たいと思い、アルバイトで金を稼ぎ、
更にFXトレードで渡航費を増やし、サンフランシスコにやってきた。
「さてと、次の角を曲がって＿＿＿＿＿＿ん…？」
路地に入り、明らかに空気が変わったことに気づく。鼻をつく異臭。
灰色のくたびれた壁に描かれたグラフィティー・アート。床に散らばる、
壊れた注射器や薬のカプセル。そして地面に倒れている白人の男の姿。
サンフランシスコでは、ゾンビ・タウンと呼ばれている薬物中毒者が
集まる地域が空港から少し歩いた場所にある。地元のアメリカ人は絶対に
近寄らない地区に、梅川は入り込んでしまった。
「や、やば。来た道戻ろ…」
きびすを返し、振り返った次の瞬間。倒れていた白人の男が
目の前に立っていた。白人の男はアヘ顔で笑いながら、眼鏡を
掛けた梅川をよそ者として睨んでいた。青い瞳は瞳孔が開き、
歯はあちこちが抜け落ちていた。赤い斑点も顔中にあった。
「うっ…」
（声が出ない、は、早く英語で謝ろ＿＿＿＿＿＿）
梅川が声を上げようと口を開けた時、腹部に強烈な痛みを感じた。
やがて彼の白いシャツに真っ赤なシミが広がっていく。そして音が
後から聞こえるような感覚に陥った。それは銃声だった。
「う、う、う・・・・・・・・・」
涙が止まらない。口からも血が流れる。白人の男が握っている銀色の拳銃から
煙が出ているように見えたその瞬間、全身の力が抜けたように梅川は倒れた。
「あ・・・・・・・あ・・・・・・・」
痙攣した体から寒気を感じた。床に散らばった薬きょうやカプセルの残骸、
人糞のような茶色い物体が近くに散乱していた。そして足音が聞こえる。
よだれを垂らし、ニヤついた目つきの白人の男は銃口を再び梅川に向けた。
（なんでだよ…なんか俺がしたかよ……どう…して…母さん＿＿＿＿＿＿＿＿）
まるで爆竹が爆発したかのように、3発の乾いた銃弾が梅川の体を貫いた。
18歳の高校生、梅川仁は、異国『アメリカ合衆国』で命を落とした。
