過去編 01
灼熱の地、凍りついた地、果てしなき雷電、そこに少年が立っている。
しかし少年は、形も分からない血だらけの誰かを見つめながら誓った。
普通に生まれて異性と付き合って結婚して死ぬ、それが人間だと思った。
しかし勘違いだったようだ、世界はそんなに甘くなかった。
誰かに拾われて育ってきた子ども、それがどういう意味なのか少年は知らなかった。
一人ぼっちで育ったが、少年は笑みを失わない。
これからの人生がどうであれ、誓いを守るために粘り強く生きていくだけだ。
秩序のない『混沌』そのもの、殺戮と略奪、すべてが可能な超能力者間の戦争、『同盟』というものが現れる前の約1千年、
一つの大陸の通称『新天地』、西部に4つの国と東部に5つの部族がいた。
5つの部族人数を合わせた人口数約1万人、そのうち700人余りの『ネリエス』、1200人余りの『神谷田』、2000人余りの『一谷高』、そしてそれぞれ3000人余りの『ゾダエ』と『ブイエガ』
彼らの話は今はじまるところだ.
* * *
東部辺境の空と大地を燃やす青色のエネルギーが振動を起こしながら空に集まり始めた。
「お兄さん！これまさか？」
ユナは地面の振動を感じ，当惑した表情でシャノを見た.
「お姉さんの所に行って言うとおりにしろ。 わかった？」
「分かった、無事じゃないとお兄ちゃん。」
ユナは山奥の洞窟の中にいる姉に全速力で駆けつけ始めた.
そして，シャノは見るだけで目が痛い，強烈なエネルギーを猛烈に噴き出す球体をただ眺めるだけだった.
「これ、前にまたあれだね。はは、やっと落ち着いたこの洞窟も捨てるべきなの？」」
洞窟から傾斜した山道を降りてきた彼の仲間たちが、彼のそばに集まって眉をひそめながら空を見上げ、ふざける声で言った。
すると、同僚の一人が静かに、口をぎゅっと巻いて、という真似をした。
「…ごめんね。空気切り替えたいのに。」
「まあいいか、こんな状況も慣れてきたのに冗談言うに値する。」
シャノがこのような狂った世界では、それぐらいの冗談は納得したように目をつぶって静かに慰めた。
振動が強くなって大地にヒビが入り始め、エネルギーの凝縮が止まった。
「これ尋常じゃないみたいだけど、シャノ。」
「そうだね、今回はたくさんの犠牲者が出そう。」
繰り返される広範囲の爆撃で多くの犠牲者が出ることに慣れたためか、驚かずに淡々と答えた。
「それでもやり続けてきたように頑張ろう。」
シャノは長い年月を数え切れないほどの峠を乗り越えて一緒にしてきた仲間たちに、いつものように頼んだ。
逃げて残った超能力者約60人、他の部族に比べて絶対的に劣勢だった。
だからこそ終わりのない戦争で主導権なしにこのような被害を黙々と受け入れて隠れて生きるしかなかった。
それでも希望を失わず、子孫により良い未来をプレゼントしようとする人たちがここにいる。
空から轟音を立てて、一瞬だが聖人も倒れるほどの膨大な爆発を起こした。
そして、花火でこすれてもすぐに焼けてしまう数百発の爆撃が四方に無慈悲に落ち始めた。
* * *
揺れを感じた李氏は、状況が尋常でないことを予想し、机の上にあった避難場所を表示した地図を広げた。
位置はここから3km歩き、木と石が地面に切られたまま散らばっている山道を150m登らなければ到着できなかった。
負傷者が出るしかない状況だ。 しかし、冷静に「みんなのための判断」を下さなければならない。 そのうえ、ここはすぐに崩壊するだろう。
目を閉じて、弟は、こんな事を考える時間ももったいないというように、すぐに地図を手に持って、人々に向かって叫んだ。
「みんな！物品を取りそろえ、ここはもう捨てて避難所へ！」
洞窟の外に出て人々の避難を手伝っている途中、ユナが急いで駆けつけてきて、イウの胸に抱かれる。
皆が洞窟の中を抜け出したのか確認する時間はない。 急いで次の避難所に行かなければならないので、
ユナの手を取って人前で導き、なじんだ洞窟を出た。
すぐに40人以上の超能力者が避難を護衛するために到着し、
イウは爆撃が落ちてきた空を複雑な気持ちで見上げ、握った手をぎゅっと握って小さくつぶやいた。
「いつかはみんなが戦争の心配なく暮らせる世界をつくるために。」
無慈悲な爆撃を避けて歩き、上がってきた避難所、
戦争で大騒ぎになった場所なので誰も気にしない、事実上安全な場所だった。
洞窟の内部には誰もが食べられるほどの泉があり，広い空間で十分に暮らしていた.
* * *
「終わったようです...」
「そうだね、このくらいなら確かに終わったと思う。」
シャノは薄暗い空に爆撃をするためのエネルギーがもはや集まらないことに同意した。
そして、誰も死なないことを願い、仲間たちと一緒にいろんな洞窟を見回った。
彼の切なる願いとは裏腹に避難できなかった人々の死体が散らばっていた.
自分の望むことは叶わないことに、この世界にはない、いや、あってもないと信じたい、神を呪った。
あふれる遺体をじっと無表情で見つめ、顔を背けて静かに同僚に尋ねた。
「われわれはこの戦争を止められるだろうか。」
彼らはうなだれて，しばらく悩んでから1人ずつうなずいた.
戦争を止めることができるということに同意するこの馬鹿なやつらの肩をたたいて、
シャノは淡々と唇をかみしめて最後に言った。
「遺体は避難所に行ってからまた戻ってきて葬儀を行う。 いいよね？」
今回も、彼らは無回答で同意するという意思をほのめかした。
こんな状況なのに、相変わらず私を最後まで支持してくれるね。何でもない私なのに。
自分の誓いから遠ざかっていくこの現実に苦笑し、
「帰ろう、みんなが心配するから。」
