わたしの永遠の故郷をさがして 《第三部》 第１章

わたしの永遠の故郷をさがして 第三部 第一章 第七十八回

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『アレクシスは、『人類』である。』

『レイミも『人類』なのであるのです。』

　肉体がない『光人間』も、元をただせば『人類』であることは間違いが無い。

『身体のある『人類』は、進化の途上の段階にあるのにすぎないのであるのだ。したがって、進化の先に行ったアレクシスとレイミは、身体のある『人類』をその先に導く責任があるのであるのである。』

『そうなのである、のであるのだ。』

　これは、アレクシスの持論というよりは、ビューナスの言い分であったと考えるべきだろう。

　実際、現時点でアレクシスに『命令』可能なのは、ビューナスのみである。

　『女王』が立ち入る余地は、いまだなかったのだ。

　けれど、ビューナスは女王の力で『真の都』に入ってしまった。

　これは、アレクシスにとっては、いささかやっかいな問題だった。

　『ビューナスは、女王に逆らえなかった。』

　という事実が、彼にには突きつけられている。

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　ダレルやリリカは、しょっちゅう『お茶会』で、ビューナスの『幻影』・・・ダレルはそう思っているが・・・を見せられてきた。

　ダレルの見解によれば、前女王の姿を含めて、あれらは、女王が作り出した実体のない映像で、しゃべっていることは、すべて女王が演出していることがらにすぎない。

　という、ことなのだった。

　リリカは、しかし、いくらか違う意見を持っていた。

　つまり、『真の都』は、実在する可能性が高い、と見ていたのである。

　おそらく、ブラックホールの周囲にある、事象の地平面上に存在する安定領域なんだろう、と考えていた。

　ただ、それだけでは、うまく説明がつかないことも確かだが。

　『真の都』には幽霊が住んでいる。

　『幽霊』とは何か、となるのだ。

　けれども、もしそうならば、たとえ映像であっても、あそこに出て来た『前女王』や『ビューナス』は、実際の意識を持った何か、である可能性が高い。

　そう思っていた。

『そんな場所から通信ができるわけがない。』

　ダレルはそう主張する。

　きっと『通信』じゃないんだ、とリリカは言う。

　それは、良くは解らないが、『意識』のようなものなんだろう。

　『光速に拘束されないものなんじゃないのかなあ？』

　『そんなもん、あるなんて考えられないよ。意識は光速を超えない。『空想怪奇小説』の読みすぎさ！』

　しかし、リリカは不思議な体験を実際にしたのだ。

　２憶５千万年を飛び越えて、未来を見た。

　しかも、無事に帰って来てしまった。

　『未来には行けても、過去には戻れない。』のが、常識であるのにもかかわらずだ。

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　ウナは、『光人間』を感知できる。

　自分が『光人間』なのだから、まあ、そうしたものだろう。

　どうして、人間の体を再び獲得できたのか、の、詳細はわからない。

　そこに、『女王さま』が関与していたことは、たぶん、間違いが無い。

　でも、ビュリアさんが『女王さま』なのかどうかが、どうもよくわからない。

　ともかく、ババルオナが、ここに、うろうろしていたことは、分かっていたのだ。

　マヤコとパル君には、特にパル君には、それは言えないと思ったが。

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　やがて、マヤコが食事から帰って来た。

「マヤコさん、パル君をお食事に連れてってください。もう、ひとりでも、大丈夫ですから。」

　ウナが、そう頼んだ。

「うん。そうだね。ここは、巨大宇宙船の中だし。じゃあ、パル君、行こうよ。ちょっとだけだよ。」

「ううん・・・そうだなあ。まあ、ここなら大丈夫だよね。」

　マヤコは、パル君を連れて、例の喫茶室に向かったのだった。

　室内は、見た目、ウナだけになった。

　けれども、ここは、アブラシオの中である。

　どんな状況も、アブラシオがきっちり監視しているが・・・。

　『光人間』を、アブラシオが関知可能なのかが問題だ。

　『光人間』側は、それはできない、と見ていた。

　ただ、アニーについては、いささか不安だが。

　それも、どうやら今は、止まっているらしい。

　ババルオナは、沈黙を守っているが、ウナにはその存在が見えているのだから、いないことにしようとしても、少し無理がある。

「ババルオナさん、なにしに来たの？」

　ウナが問いかけた。

　ただ、これは音でも電磁波でもなかったから、アブラシオには聞こえてはいない・・・はずだった。

『アレクシス様のお言いつけなのだ。』

『もう、すっかり仲間になったのね。光人間の。』

『それが、事の正しい理屈というものなのだから。なのである。のだぞ。』

『ふうん。わたしは、中途半端のママだから、分かりにくいわ。』

『いいや、そうではない。アレクシス様のお心ひとつなのだ。ウナは、そのように、されているだけなのである。のだ。』

『え？　そうなの？』

『そうなのである。アレクシス様とレイミ様のお心であるのだ。感謝しなくてはならないのである。なのだのだ。』

『ふうん・・・アレクシス様たちは、どこにいるの？』

『光が到達できる所ならば、どこにでも存在するのである。ウナは、わかっているのだ、であろう。のだ。』

『で、何の用？』

『見ているだけである。』

『プライバシーの侵害です。出てってください。』

『ふうん・・・まあ、いいであろう。今はまだ。』

　ババルオナの存在は消えた。

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「ビュリアさん、どうして裸足なの？」

　リリカが尋ねた。

「そう決めたからですよ。懺悔の形として。いまは、まだ、この王国の中で、だけだけど。」

「そう言えば、会った人みんな素足だったぞ。」

　ダレルが思い出して、そう言った。

「強制はしていませんよ。自主的になさっているのです。」

「そりゃあ、教祖様がそうしたら、信者がみんなそうしたって、おかしくはないが。」

「わたくしは、タルレジャ教が主体のこの島と、政治が主体の南の島と、在り方を、少し分ける考えでおります。もちろん決めるのは、この先閣僚や、教団の中心になる人たちであって、わたくしは決めないけれど。」

「いやあ、あなたが意見を言えば、それは尊重される。きっとね。」

「尊重されても、強制はしない。」

「あいかわらず、へそ曲がりだなあ。民主主義というものは、あんたの意見が中心で作られるんじゃない。まあ、この場所を提供したのは、確かに、あんたなんだろう。所有者だしな。そこは、まあ、認めるけれどね。」

「いつも屁理屈こねるのは、あなたの方だからな。まあ、いいわ。いらっしゃい。王宮の中は何も変わっていないわ。良いところも、良くないところも。」

　明るい日差しの元、三人は王宮に向かって歩いて行った。

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「やましんさん、あいかわらず、ぼっとしてますねぇ。」

「それが、スタイルみたいなものですから。」

　幸子さんが、お饅頭を頬張り、お酒ぱっくをしっかり握って、そう言うのです。

　これは、今も変わらない。

　変わらないことがあるということは、安心な事でもあります。

　まあ、幸子さんは、幽霊だからな。

「なんですかあ？　じっと見て。はずかしい。」

「いやあ、お饅頭に見とれただけですから。」

「おわ～～～。じゃあ、ハイパーお饅頭嵐、行きます！」

「しまった、間違えた・・・」

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