わたしの永遠の故郷をさがして 《第三部》 第１章

わたしの永遠の故郷をさがして 第三部 第一章 第六十二回

　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊　　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　世の中には、何らかの事情で、中央からは、はぐれてしまった勢力というものが、往々にして存在する

ものである。

　基本的には非力なのだが、武器や、強力な言論の手段などを持っている場合は、権力者には厄介なこと

も、時にはある。

　権力側との強い繋がりのあった『青い絆』は、むしろ例外的な存在だ。

　そうではない、天涯孤独の大きな独立勢力が、他にいたのだ。

　宇宙海賊でもない。

　と、言っても、正義の味方でもない。

　どちらかと言えば、『ならず者』と社会からは言われたような存在である。

　ただし、クンダルのような小者の犯罪者ではない。

　大小１０隻の強力な軍艦を持ち、沢山の子分がいる。

　科学者から医師、カウンセラーまで、人材も一通り取り揃えている。

　火星と金星と太陽系内で、裏の世界の商売を中心にして活動していたが、その本拠地は太陽系の最果て

に在り、犯罪すれすれの活動をしていた、闇商人である。武器を扱う死の商人でもある。

　そう言う意味では、いくらか似てはいるが、マオ・ドクのような公式な宇宙海賊とも（つまり政府と関

りがある存在である・・）、また一味違う、ややこしい存在だった。

　まったく、蚊帳の外の存在である。

　　＊＊＊＊＊　　　　　＊＊＊＊＊

　彼らは、火星と金星の悲劇を、じっと眺めていた。

　会議の状況も、ちゃんと、チェックしていた。

　『ド・カイヤ集団』のポプリス議長は、夫のキラール公と共に、いつ、どう動くのかのを、じっと考えて

来ていた。

　そうして、『いま、介入すべきである』、という結論に達したのである。

　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊　　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

『ヘレナさん、ヘレナさん！』

「なあに、アニーさん。」

　会議中の、へレナ＝ビュリアが答えた。

『『ド・カイヤ』が動きました。地球方向に、ほぼ全軍で移動中。』

「まあ、戦争でもするお気持ちかしら？　たしか、戦争はお嫌いでしょうに。」

『ええ。商売の邪魔ですからね。でお、おおかた、地球の占領でもする気じゃないでしょうか。全軍艦出て

来てますよ。攻撃する気、まんまんですよ。なにやら、やな兵器も、作ってましたよ。』

「まあ、黙ってじっとしてはいないと思ったけれどもね。いまさら、しょうがないのにね。」

『まったくです。で、どうしますか。』

「ふうん。わたくしが出る幕じゃぁないわよ。いいわ、ダレルちゃんとリリカ様に、報告入れなさい。ほ

ら、そのコンピ（コンリューター端末）に、割り込み表示させて。面白いわ。どうするかなあ。」

『そんな、のんきなこと言って、いいんですかぁ。』

　＊＊＊　　　＊＊＊

　ダレルとリリカの端末には、すぐにアニーからの連絡文が表示された。

「なんだこりゃ。」

　ダレルは、その報告をさっと見渡した。

　それから、席を立ってリリカにささやいた。

「ちょっと、行ってくるから。」

「ええ、報告して。」

「あいよ。」

　リリカは、議長に耳打ちした。

「緊急事態らしいので、副首相に対応に行ってもらいますから。」

「はあ？」

　しかし、カタクリニウクは、余計な事は言わない人物である。

「ええ。了解。政府の事は政府でどうぞ。」

　彼はそう答えた。

　　＊＊＊＊＊　　　＊＊＊＊＊

　警部２０５０は、やっとゆったりとした座席に落ち着いたばかりだったが、さっそく自分の警察署から報

告が来た。

「ふん。こいつあぁ・・・、なんだろう。さっそく、観察に出そう。」

　警部の、例の球体本部は、地球の周回軌道上に戻っていたが、小型飛行体が（つまり、パトカーであ

る）、１０機ほど飛び上がった。

　それは、超高速で目標の軍艦らしき宇宙船に接近して行った。

　　＊＊＊＊＊　　　＊＊＊＊＊

　ビュリア＝へレナは、ああは言ったが、まあ気にはなるので、ごく一部の意識だけを宇宙空間に広げて

いった。

　こちらは、警部の子分たちよりも、さらに早い。

　早いと言うよりも、一瞬で目標に到達してしまう。

『いたいた。『ド・カイヤ』の宇宙群団か。久しぶりに見たわね。旗艦は、アブラシオの半分はあるわ。

火星や金星の軍艦なんか、せいぜいアリさんみたいね。こんなもの、どうやって作ったか、・・・わたくし

は、実は知ってるけどなあ。あの嫌な、ぽぷりすちゃんは、ど・こ・か・な？　・・・・いました。あいか

わらず、にやけたご主人とくっついてるのか。仲のいい事ですわ。どうしよう。ここで、ご挨拶しようか

なあ・・・・・まあ、でも、わたくしの出る幕じゃあないからな。他の船も観察しますか・・・」

　ヘレナは、全軍艦や、その搭載艦や、軍備を一通り見て回った。

『こらぁ、本気で攻撃する気でいるわね。まずいな。これ以上の犠牲はいやだわ。準備準備！』

　ヘレナ＝ビュリアは、意識を宇宙から引いた。

　　＊＊＊　　　＊＊＊

　いっぽう、警部２０５０の子分たちは、早くもこの群団を見つけていた。

　ヘレナのような例外を除いて、火星の人間には、まねができない。

　もっとも、金星の忘れ形見である、二隻の軍艦は違う。

「指令、なにか接近して来てます。異常な巨大物体ですが、自然のものではなさそうです。」

　タンゴ司令とワルツ司令は、警護付きで会場の三階席にいた。

　幸い、軍艦との連絡は許されていた。

　そこに、ダレルからの連絡も入ってきたのだ。

　二人は、呼び出されたのである。

　＊＊＊＊＊　　　＊＊＊＊＊

「ふうん。いったい、こりゃあ何だろうか。」

　『温泉地球』の隣にある『地球事務所』は、現在火星政府の仮庁舎である。

　そこには、さまざまな、最新鋭の『機器』が用意されていた。

　『女将さん』も来ていた。

　彼女は、いざとなれば、ただの『女将』ではないのだから。

「大きいですなあ。あのアブラシオの半分はある。偵察衛星が残っててよかったですなあ。」

　『事務所』のクアル司令官が言った。

　彼は、誠実で、実に良い人間である。

　政治家には向かないけれども。

「副首相！　情報が来てますよ。宇宙警察警部『２０５０』発。」

　係官が叫んだ。

「出してください。」

　ダレルが答えた。

「こりゃあ、中継のようですが、よくこんな鮮明なモノが。・・・まだ、遠いのに。」

　係官が感心している。

「まあ、人間じゃないからね、無理もない。しかし、こいつは、実際、でっかいな。」

　ダレルも、しきりに感心しているらしかった。

「声掛けますか？」

　司令官が尋ねた。

「ああ、当然。甘く見られたくない。これは、きっと例の『どかいや』さんとかいう、戦争屋さんだよ。合

成音声で、警戒コンタクトして。」

「了解。」

　コンピューターが作成した音声が、群団に向けて発信された。

　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊　　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　『警告！　こちらは、『火星政府』です。貴艦の所属、目的地、その目的を報告してください。あなたが

たは、火星の防空宙域に接近しています。報告願います、こちら、『火星政府』。以上。繰り返しま

す。・・・・・』

「だ、そうですが。どうしますか。」

　副長が尋ねてきた。

　ポプリス議長は、豪勢で美しい自室の中で、夫と戯れていた。

「まったく困ったものよね。自分たちの立場というものを、わきまえてほしいな。いいわ。こちらから警告

して差し上げましょうよ。『降伏勧告』しなさい。それと、衛星を二つくらい瞬間消去して差し上げなさ

い。」

「了解。」

　目に見えないビームが、宇宙空間を飛んだ。

　火星政府が飛ばしていた沢山の人工衛星の内の二つが、突然消滅した。

　　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊　　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

「降伏勧告がきました。『ただちに降伏しなさい。こちらは『ド・カイヤ集団』である。１時間以内に降伏

し、われわれを受け入れなければ、地球の会議会場を直接攻撃します、以上。』です。」

「衛星が二機、通信不能。破壊されたようです。」

　もう一人の通信士が報告した。

「戦争始める気か。」

「協力しますよ。ワンとアルファ、出しますよ。拘束を解いてくれればね。早いですよ。すぐに到達でき

る。」

　タンゴ司令が言った。

「ふうん・・・こっちの要員も乗せてもらえるなら、いいでしょう。」

「ほう。どなたが乗りますか？」

「もちろん、ぼく。」

「副首相が？　そりゃあ、駄目でしょう。あり得ないですよ。」

「それが、ぼくのやり方だから。」

「はあ・・でいつ？」

「だから、あなたが言うように、今、すぐね。もちろん僕だけじゃなくて、ソーも連れて行く。」

「あなたの副官ですな。」

「そう。」

「まあ、いいでしょう。」

「あの、首相には？」

　事務所の司令官が、心配して尋ねてきた。

「ああ、ぼくが報告するから、あなたは心配要らないから。」

　ダレルと金星の司令官たちは、そこから出て行った。

　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊　　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　ソーは、慌てて軍艦が係留されている『パレス』付近に向かった。

　アリーシャも呼び出されていた。

　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊　　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊　

　リリカには、ダレルから報告は確かに来た。

「こらあ。勝手なことするなあ！　私の副官をどうするの・・・」

「まかせろ。じゃな。そっちは頼む。」

「あ、切れた。。。まったく、ここでの自分の役割を考えなさい。困ったものだ。しかし、こうはしてられ

ない。すぐ全員、避難させなきゃあ。」

　リリカは、即座に会議を中断させた。

　「会場の皆さま、本会場が、攻撃される可能性があります。一端会議は中断して、地下に避難します。地

下シェルターがあります。誘導が行われますから、けっして規律を乱さないように、避難してください。部

屋などに荷物を取りに帰ったりは禁止です。ご家族が別になっていても、こちらで誘導しますから、探した

りしないで、このまますぐに避難してください。落ち着いてください。このまま、避難です！」

　みじめな戦争を経験した人々は、もう、うんざりではあったが、しかし、まだ緊張感が残っていた分、避

難はやり易かったとも言えた。

　　　　＊＊＊　　　＊＊＊　　　

「なんのことだか。教授、行きましょう。ここは仕方がない。こっちは戦争は素人だ。」

　ブル博士が言った。

　　　　＊＊＊　　　＊＊＊

　ビュリアは、この様子を舞台から眺めながら、アニーと連絡を取っていた。

「アニーさん。男の子やウナさんを確保しなさい。安全な場所に移動させて。」

『了解、処置します。・・・・・完了。』

「地球の『ママ』は？」

『事務所の地下サイトです。まず安全でしょう。』

「そう。見逃し、逃げ遅れがないように、避難を監視しなさい。」

『了解。』

「この地域全体を、防御シールドで囲って。」

『了解。』

「えと、この『ママ』を避難させて。」

「了解。」

　『金星のママ』＝アバラジュラが、そこから消えた。

「さてと、リリカさんとわたくしは、地球事務所に参りましょうか。リリカさん。いいですか？」

「避難を最後まで確認します。」

「ああ・・・わかった。そうしなさい。まあ、あなたらしいわ。」

　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊　　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊　　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊