第11章：瞑想と精神力
「見つけた。」俺は声を潜めて言った。「まるで…体内の小さな光点みたいだ。」
心臓がドキドキしてる。この感覚、めっちゃヤバい。化学の実験で新しい反応見つけた時より興奮するかも。俺、ほんとに魔法の第一歩踏み出したんじゃね？
「とてもいいわ。」ヴィラの声が遠くから聞こえた。彼女はすぐ後ろに立ってるはずなのに、なんか遠い世界から話しかけてるみたいだ。「今、意識を完全にその点に集中して。すべての注意がそこに集まるよう、まるでレンズが陽光を一点に集めるように想像して。」
俺は指示に従い、全神経をその小さな光点に注いだ。集中が高まるにつれ、ビックリしたことに、その光点がだんだん明るく、温かく感じてきた。まるで俺の意識に応えてるみたいだ。さらにスゲえのは、なんかこの光点と銅の指輪がつながってる気がする。二つが同じリズムで脈打ってる、みたいな。
これ…マジで？ なんか心臓バクバクしてきた。こんな感覚、初めてだ。物理学の公式解いた時よりテンション上がるぞ！
「感じる…なんか強くなってる。」俺は描写した。「しかも、指輪と何か…つながってるみたいだ。」
「それは良い兆候よ。」ヴィラが励ますように言った。「指輪は使用者の精神力と共振するよう設計されてるの。初心者の不安定なエネルギー流を強化し、安定させるためよ。集中を続けて、この中心が外に広がる可能性を感じてみて。」
俺は深く息を吸い、どんどん明るくなるその中心に全意識を集中した。瞑想が深まるにつれ、初めての体験が押し寄せてきた——まるでその光点が俺の意識に反応して広がり始め、微弱だけど確かなエネルギーが体内の何かしらの道筋を流れ始めた。まるで細い小川が川に合流するみたいに。
この感覚、めっちゃ変だけど…なんか気持ちいい！ まるで体の中にずっと眠ってた力が目覚めたみたいだ。化学反応の実験で新しい触媒見つけた時より、もっと…生きてる感じ！
さらに驚くのは、この体内エネルギーが動き出すと、外のエネルギー場の感知もめっちゃクリアになった。まるでピントの合わない画像が急にシャープになるみたいだ。
「信じられねえ…」俺は小さく呟き、深い喜びと達成感が胸に広がった。「体内でエネルギーが流れてるのがわかる。まるで…今まで知らなかった川が開いたみたいだ。」
こんな気分、いつ以来だ？ 大学の研究室で初めて反応式が完璧に解けた時？ いや、それよりスゲえ。俺、ほんとに魔法やってんのかよ…！
ヴィラは俺の後ろで静かに観察してた。俺の才能と進歩の速さに内心ビックリしてるんだろう。通常、初心者がここまで精神力の感知と制御に達するのに何週間もかかるのに、俺はたった一回の本格訓練でここまで来た。
自分で言うのもなんだけど…俺、天才じゃね？ いや、待て、落ち着け。調子に乗ると絶対コケる。異世界の法則だろ、これ。
「小さな実験を試してみましょう。」ヴィラが言った。慎重ながら興奮が滲む声だ。「この集中状態を保ちながら、中枢から右手の指輪に小さなエネルギーを送るイメージをしてみて。鍵は瞑想状態を維持すること。結果を無理に求めないで。」
俺は指示通り、体内の中枢に意識を集中しつつ、右人差し指の銅の指輪に意念を伸ばした。微かなエネルギーを細い小川みたいに、胸から腕、指先の指輪に流すイメージだ。
これ、失敗したらめっちゃ気まずいな…。いや、ヴィラの前でカッコ悪いとこ見せたくねえ。集中しろ、俺！
突然、変な感触が走った——指輪が温かくなった。普通の体温じゃなく、なんか…内側から振動するような温かさだ。俺は目を開け、ビックリした。銅の指輪が微かだけどハッキリ見える青い光を放ってる！ 薄暗い研究室で、まるで小さな星みたいだ。
「これ…俺がやったのか？」俺は自分の指を呆然と見つめた。指輪の光は弱いけど、間違いなく本物だ。
マジかよ…！ 俺、ガチで魔法使った！？ 心臓バクバクなんだけど！ こんなの、地球じゃSF映画でしか見ねえぞ！
俺は幽かに光る指輪を見つめた。微光が水のように揺れ、薄暗い部屋で跳ね、俺の目に星が瞬くように映った。ヴィラはそばに立ち、いつも冷淡な顔に珍しく称賛の色が浮かんでた。けど、口調は相変わらず落ち着いてた。「確かにそうよ。これは最も基本の魔法エネルギー誘導——精神力を物理世界の目に見えるエネルギーに変換したの。ほとんどの弟子は数ヶ月訓練してやっとここにたどり着くわ。」
彼女の言葉に、部屋は一瞬静まり返った。指輪の微光だけが空気で小さく震えてた。俺は黙って指輪を見つめ、頭の中は脱走した野馬みたいに暴走してた。
これ…まさかあのヨガのおかげ？
ハッと胸が震えた。地球での記憶が頭に浮かぶ——あぐらをかいて、呼吸を整え、筋肉を伸ばし、意識を静める。あのヨガの練習が、知らず知らず魂に刻まれて、なんか見えない力になってたんじゃね？
いや、絶対そうだ！ 俺の目尻がピクッと動いた。ますます確信が湧いてきた。あの魂に沈んだ感覚が、この異世界で初めて魔法に触れた時、こんな速さで「初級魔法感知」を掴めた理由だろ！
もしかして…。俺の息が少し速くなった。この異世界と俺の地球、ほんとに何か宇宙の共通法則があるんじゃね？ 表面的な物理法則がちょっと違うだけだ！
