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その後Ⅱ

　ヘルバとエレ、ソフィア、ウラニス、ユリウスは王立騎士団内を歩いている。

　それも、誰にも不審がられずに。

　王立騎士団の門の前まで、ヘルバを案内して別れる予定だったが、ヘルバに、もう少し付き合いなさい。と言わた。

　ウラニスが守備兵に声を掛けようとすると

「お待ちしておりました」

と、門が開けられた。

　その後は、ヘルバがクンクンと匂いを嗅ぎながら「あっち」「こっち」と、騎士団内を自由に歩き回っていた。

「あぁ、ここだね」

と、騎竜専門医務室と書かれた扉を開ける。

　中には、王立魔法高等学校で会った、アンナ副団長、オリビアの兄フォルティス、ソフィアの兄ノア、ウラニスの兄イリオス、ララのお守り役だったオスカー、スクトゥム王子と回復魔術師達がいた。

　一同の視線が集まる。大丈夫なのか？とウラニス達が心配したが、当の本人は「やぁ」と言いながら、中に入っていった。

　ただ一人、フォルティスだけ表情が固まった。

「本当にあなたは必要だと思う時に、瞬時に来ますね」

と、アンナ副団長がヘルバに歩みより、肩を抱いた。

「私は何でもお見通しだよ？で、この子だね」

と、部屋の中心でうずくまる騎竜の天鼓(テンコ)に近寄った。

　額の傷口を見ながら「立派だったね」と声を掛ける。

　カバンをゴソゴソと漁ったヘルバは、いくつかの瓶を取り出し、乳鉢と乳棒をで調合を始めた。

「さて、出来たよ」

と、天鼓(テンコ)の傷口に調合した調合薬を塗り込む。

　そして、違う瓶を取り出し

「あなたとあなたとあなたと……あなたも、今から出す薬草茶を飲みなさい」

　スクトゥム王子、オスカー、ノア、イリオスが指をさされた。

　なんだ、なんだ？とざわついている彼等を他所に、いつの間にか準備されたポットに、煎じた薬草を入れている。

「さ、飲んで飲んで」

ヘルバが薬草茶の入ったコップを握らせる。

　コップを握らされていないウラニス達にも、あの薬草茶の匂いが漂ってきた。

「うっ……」

　スクトゥム王子が、コップの中身を見て怯む。しかし、意を決して一息に飲み込んだ。

「……気分が晴れたぞ？」

　不思議そうにコップの底を見た。同じように、薬草茶を飲み干したオスカー達も「胸の支えが取れたようだ」と感想を述べた。

その様子を見ていたソフィアが

「兄さん達も『魅了』にかけられてたって事？」

と、ヘルバに尋ねた。

「待って。僕は掛けられてないはずだよ？解除魔法は得意なんだ」

と、否定するオスカーに

「見事に『魅了』にかかったもんだね」

と、ヘルバが呆れる。

　どうやら、解除魔法が得意だと慢心していた隙をつかれ、『魅了』にかかっていたようだった。

ウラニス、ユリウスと同じように、あと数週間あれば、すっかりララ信者になっていただろう。

「私達は、ヴァルトス領でしかララ嬢に会っていませんが……」

と、イリオスがヘルバに尋ねると

「一度ターゲットを決めて『魅了』をかければ、離れていても『魅了』する事はできるよ。まぁ効果は直接よりかは、落ちるけどね」

　なるほど……と一同が納得したところで、ノアが尋ねる。

「なぜ、フォルティスは『魅了』されていないのですか？」

　そう言えば、フォルティスは薬草茶を飲むように言われていない。

「彼は龍の加護があるんだよ。ねぇ」

と、意味深にフォルティスの顔を覗き込む。

「……私は、話すことができません」

と、依然として固まったまま答える。

「なんだ、誓約魔法か」

と、アンナ副団長が残念そうに聞くが、そんな可愛い魔法じゃないですよ！とフォルティスが膨れっ面をする。

　カラカラ笑いながらヘルバは、フォルティス達に向き直り

「フォルティス、イリオス、ノア。ニョロの欠片とオリビアを連れて龍の里に来なさい」

と言って、騎竜専門医務室を後にした。

　王立騎士団の外に出たヘルバは、すっかり暗くなった空を見上げながら

「フォルティス、大きくなったな」

　と、懐かしそうにつぶやいた。