0. 閃光の先攻
※この0話はプロローグで、本編自体は01話からです。
◇◇◇
0. 閃光の先攻
宮廷魔法師採用試験の本戦会場は、一般観覧客も加わって予選以上の喧騒だった。
国中のあらゆる人種・部族・種族から優れた魔法師が集まったとあって、肌や髪の色、着る服も様々だが、唯一目の光だけは誰しもが等しく高みを見据えていた。
「オイなんだよアイツ、魔威倶を使わないつもりか？」
「そんなの見たことねえぞ、ハッハー」
「オイオイオイ死ぬわアイツ。試合する気あんのか？」
「遊ばせ要員だろ。そういうのお姫様が大好きらしいからな。
嬲らせて貴族への見世物にして見物料をせしめるんだろうぜ」
この先は運の入り込む隙が無い、完全なる実力の世界。
予選を勝ち抜いた魔法師たちが他者の試合を見に集まるのは、余裕や好奇心ではなく、純粋な敵情視察であり勝利のための最低限の努力だ。
どの試合コートもなるべくしてザワついていた。
そんな中、国軍の練兵場を利用した試験会場の一角、第６コートだけが一瞬静まり返る。
そして観戦者たちの戸惑いと共にざわめきが戻った。
「…おい、BENNY天狗のやつ、暗鎖が繋げられてねえ、…そんなことってあるのか？」
「先攻が圧倒してる…？ まさかそんなわけが…」
「魔法戦は後攻有利なのが常識だ…相手の出方を見て後出しで追撃できるんだからな…。」
「ああ、先攻が勝つには威力の弱い速攻魔法で先制するか、後半までの詠唱を含めて長大呪文にするか―
しかし後半の詠唱も、後攻の方が相手の上げ足を取りやすい…
よほどの圧倒的な実力差がなくては…」
「でもさっきからあの対戦者、おかしくないか…？」
そして再度、コートは静まり返る。
一人の男がガックリと地面に膝を着き、もう一人の男がそれに背を向けてコートを後にする。
先ほどより長い沈黙の末、観客たちは顔を見合わせる。
「…何が起こったんだ？ お前見てたろ？おい、何が起こったんだよ!?」
「いや、喋ってたら…いや…喋ってる間に…何が…!?」
「何か…が… 何かが起こって BENNY天狗が中押し負けになった…」
「中押し負け!? そんなもん本戦で見るの初めてだぞ…!?」
「中押し…BENNYほどの魔法師が呪文の続きを詠唱できないとは…」
４節の呪文を交互に２ターンずつ詠唱することで競われる魔法競技。
激戦となれば10ターンまで続くこともしばしばある、魔力と精神力の削り合い。
それを１ターンで、有名な使い手が試合放棄するとは誰も想像だにしていなかった。
「あんなの…まるで雷…」
「閃光…」
「閃光の…先攻…!」
◇◇◇
（01に続く）
※01から本編です。
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ラップバトル（魔法戦）展開までもう３話ほどかかりますが、是非そこまでお付き合いください。
