呪われた魔法使いは攻撃魔法が使えない

王子殿下とお友達になりました

　どうしてこうなった。そう言いたくなるのも無理はないと思う。

　庶民が王子殿下と友人になるなど、本来ありえないことだ。聞いたことがない。

「もしかしてリアは知らない？僕の父とフォルマも友人同士だよ」

「え？」

　ウィルフレドと友人になってしまったことに悶々としていたルーナリアの頭上に、さらに爆弾が投下された。

　さて、どちらを突き詰めたらいいのか。愛称呼びか、父のことか。なぜこの王子は躊躇なくルーナリアの頭をかき回す事を言ってくれるのだ。

「王子殿下のお父様と言えば…国王陛下…ですよね？」

　ルーナリアは少しだけ悩んだ末、父の話題を選んだ。

「もちろん」

「その国王陛下と…私の父が…友人…」

「そう。フォルマは最近は少なくなったけど、よく王宮に顔を出していたからね。たまに父と話しているところを見かけたよ」

　ルーナリアの父は元々は王宮勤めをしていたというから、国王陛下と面識があってもおかしくはない。というか、面識があるのは当たり前だ。

　帝国一の魔道士。帝国一の攻撃魔法の使い手。王の信頼も厚い。それがこの国での父の評価なのだから。王の信頼が厚いということは、それなりの砕けた関係でもおかしくはない…のだろう。

　腑に落ちたという顔で、ルーナリアはウィルフレドを見上げた。

「納得いただけたようでよかったよ、リア」

「………」

　しかし、すぐにまた眉間にシワがよる。

「リア……？」

　ごくごく自然に、ウィルフレドはルーナリアの呼び方を変えてきた。先程は空耳だということにして聞き流してみたが、やはり空耳ではなかったらしい。ウィルフレドはルーナリアのことを、リア、と呼んだ。

「ルーナリアの愛称はリアではなかったかい？」

　なんでもないことのようにウィルフレドは首を傾げた。

「いえ…多分リアであっていると思いますが…。私を愛称で呼ぶ人はいませんので…。あ、いえ、そうではなく、何故突然愛称で呼ぶのですか」

「友人になったのだから、愛称で呼ぶくらい普通だろう？」

「そ、そうなのですか？」

　生憎ルーナリアには友人と呼べるような存在はいないので、そんな当たり前のように言われても分からない。

「僕のことはウィルと」

「私のことはレイとお呼びください」

「え」

　イケメン2人がキラキラした笑みを浮かべながら愛称を告げてくる。ただのイケメンではない。王子殿下とお貴族様だ。

「いやいやいやいや、無理です無理です！私ごときがお二人を愛称でなど呼べるわけがありません！流石にそれは無理です！名前ですら無理です！」

　ルーナリアは高速で両手を左右に振った。

　そもそも名前ですら呼べる気がしなかった。庶民が王子殿下の名前を呼ぶなどありえないことだし、レイアードだって高位貴族だ。名前を呼べるのは同等かそれ以上の貴族だ。

「一応この学園は家名は出さないことになっているから、みんな名前で呼んでいるよ？もしかして赤は違う？」

「…いえ…、多分名前で呼んで…いると思います…」

　そう、家名は出さないのがこの学園のルール。守られてはいないけれど。

　家名を出して相手を威嚇したり、相手に媚びたり、かと思えばルールだからと意中の上位貴族や王子殿下の名前を呼んでみたり。本当に都合のいいルールだ。もちろん、貴族にとって、だ。庶民がそれにあやかって、　上位貴族や王子殿下の名前を呼ぶことはない。暗黙の了解の線引きだ。

「フォルマなんて、僕のことをウィル坊って呼んでいたよ。懐かしいな」

「父さん…」

　まさかの発言にルーナリアは頭を抱えた。

　父が規格外であることは知っていた。身分を気にせず振舞うことがあることも知っていた。それを許されるほどの力を持っているから、渋い顔をされることはあっても、周りが口うるさく言うことはないと言うことも。

　けれど、さすがにウィル坊は、ない。

「昔はフォルマに魔法を教えてもらったりしたんだよ。そこそこ仲良くしていたんだ。あぁ、さすがに最近はウィル坊とは呼ばれていないよ」

　どうやらウィルフレドはフォローをしてくれているらしい。なんていい人なんだろうか。

「ちなみに、弟はフォルマとは合わなかったから、ちゃんと名前で呼ばれているから安心していいよ」

「…そう…ですか…」

　やはりフォローをしてくれているようだ。

　父も一応空気は読んでいるようで安心した。空気…と言うよりは、人の好き嫌いがはっきり分かれる人だから、と言った方が正しそうだ。ウィルフレドは父に気に入られているのだろう。

　ルーナリアは久しく会っていない父を思い出して、ふうっと息を吐いた。

「えぇと、申し訳ないのですが、さすがにお二方を愛称で呼ぶのは難しいです。名前…で呼べるように頑張りますので、ひとまずこれで許してください

「じゃあ僕達がリアと呼ぶことは許してくれるね」

「ぐ……、わ、わかりました…」

　しばらく慣れるまでは、心臓に悪い時間を過ごすことになりそうだと、ルーナリアはため息をついてうなだれた。そもそも、慣れる日なんて来るのだろうか。なぜこんな人たちに絡まれることになってしまったのか…。

「早速だけどリア、確認したいことがある」

　ウィルフレドの声から楽しげな、おどけた色が、消える。

「君の体から感じる、おかしな魔力の正体はなんだい？」