俺が、守るから。

「…しつこいな」

　俺は、彼女の携帯電話の電源を切った。さきほどからずっと、着信が続いていたからだ。かけてきている相手のことは知ってる。彼女のことを狙ってる男だ。

　俺の彼女は目が大きくて、鼻が高くて、スタイルも良くて…とにかく美人だった。そのせいか、変な男にもつけまわされてしまう。

　彼女は不安そうに、俺の方を見てきた。

「大丈夫だよ。俺がついてる」

　俺は彼女にそう言い聞かせたが、それでも彼女は不安そうだった。

　彼女を俺の家に避難させてからも、そいつは毎日のように彼女の家にやって来た。俺はその様子を遠目から見ていた。本当にしつこい男だと思う。その男は、バットを手にしていることも多かった。彼女のことを襲うつもりなのかもしれない。

　しっかりしろ。俺は自分に言い聞かせた。いざとなったら、彼女だけでも逃がさないと。

　あれはきっとおかしい人間なんだ。だから、俺が君を守るから…。もう大丈夫だよ。

　それでも彼女は、だんだんと衰弱していった。やがて、小さな声でうわごとを言うようになってしまった。

「まもる、まもる、…たすけて」

　…どうして？俺は彼女の言葉を聞いて、がっくりした。

　あの男の、どこがいいっていうんだ。

　ちょっと野球がうまいってこと以外、まるで取り柄のない男じゃないか。

　俺の方が絶対にいい。君とつりあってる。絶対に。

　なあ。君は本当に俺のことを嫌いになっちゃったの？なんであんな奴と付き合ってるんだ？あんな男の、どこがいいっていうんだ。

「まもる、まもる…」

　彼女はあいつの名前を呟き続ける。俺はため息をついた。…やっと、

　俺が、彼女を、まもるから

「取り戻せたと思ったのに」