二月 ハートをつなぐ、バレンタイン
二月十四日に上げたかったのですが、風邪と雪に敗北しました。ひらひら、とかちらちら、じゃなくて、ぼたぼた降ってる。毎朝、雪かきしてます。
二月。
冬が続く。雪や雹、霰が降る。どうかすると道が凍る。
夜に空をあおぐと、きんと張りつめた大気の中、星が世界に食い入るかのように光を放っている。見ていると、自分自身も光に浸食されるかのよう。
ムーンガーデンは荒れ果てている。少しだけ残っていた花が終わり、かちかちになった土の上、枯れた草が散らばっている。
庭の草木もほとんどが葉を落とし、静かだ。山茶花だけは元気よく伸びて、赤い花を咲かせているが。
それでも春を予感させる動きは少しずつ、起きている。
梅の枝に、小さく花芽が見えている。
寒さは強まっている。けれど、昼の時間は少しずつ、長くなってきている。植物は、それを自分自身の体で現している。
二月には、バレンタイン・デーがある。この行事は日本では、女性から男性へ贈り物をするが、この形は世界でも珍しい。実は、バレンタインに女性から男性に贈り物をする、というのは、日本と韓国だけである。なお、韓国の場合、日本の行事として伝わってそうなった。
ほとんどの国では、バレンタインの日に、男性から女性への形で贈り物をする。
スペインでも中国でも、男性は、赤い薔薇を女性に贈る。英国では花束や甘いお菓子。コンサートや芝居に誘う事もある。アメリカでは、気が合う男女が集まってパーティを開いたり、お互いに贈り物をし合う。他の国々でも大概が、男性から女性に対して、花や、お菓子や、綺麗な小物を贈る、もしくは互いに贈り物をし合う日、となっている。
始まったのが殉教したバレンタイン司祭の記念、という事で、元々が西洋の行事である。日本では『恋人の日』がクローズアップされているが、他の国々ではどちらかと言うと、『愛の日』として認識されている。
長年連れ添った夫婦が、お洒落をして食事に出かける日なのだ。
普段、感謝の言葉が足りないのは大抵、男性側。長年、一緒に暮らしている夫婦でもそんなものだ。だからこの日は、ありがとうの気持ちを込めて、奥さんに小さなサプライズをしたりする。食事に行くレストランの人に頼んで、ウェイターさんたちに歌ってもらったり、コンサートのチケットをこっそり手に入れておいて、連れていったり。バレバレな場合もあるが、奥さん側は知らないふりをする。
ちなみに計画を立てている間、男性側もわりと楽しい。
恋人の日ももちろん含まれるが、愛の日、という事で、息子や娘たちから両親に、何かが贈られたりもする。また、この日に結婚の申し込みをする男性も多い。基本的に、男性から女性に告白し、何かを贈る日という認識だ。
西洋諸国の場合、財産を持ち、受け継ぐ権利を持っているのは男性、女性には権利がないという時代が長かった。こうなると贈り物は、男性から女性へという流れができる。『贈り物』というのは普通、お金を持っている方から、持っていない方へと渡されるからだ。逆だと封建的な社会での、税の取り立てのような状態になってしまう。
未婚女性は父親に所属する、既婚女性は夫に所属する、という発想の元では、女性が身にまとっている衣服でさえも、基本的には父親、あるいは夫のものである。父親や夫が破産するか亡くなって後ろ楯をなくした場合、その女性は家の中にあるもの全てに対して権利を失う。差し押さえに来る者や、次に家を継ぐ権利を持つ男性に対して、女性たちは身の回りのもの、着ている衣服を持って家を出て行きたいと願い出て、相手の好意や良識にすがらねばならなかった。
ある程度身分があるものの場合、それなりのものを持たせなければ、評判に差し障りが出る。が、身分の低い女性に対しては、裸でなければ良いだろうという扱いになる事もしばしばだった。この辺りの事を描いた作品は、探せばそれなりに出てくる。
そういう事情の中では、男性からの贈り物は、女性にとって、『自分が自由にできる、自分だけの財産』となる。いざという時に差し押さえられる事なく売り払い、生活費にできるもの。男性側もそうした事情を知っているので、誠意を現すものとして、女性に何かを贈る。自分の死後に相手が困らないようにとの思惑が、元々あった。
歴史の中で、女性の立場も変わってゆき、バレンタインの贈り物の意味合いも次第に変わっていったが、こうした背景を考えると、『女性から男性に何かを贈る』日本式バレンタイン・デーは、珍しい形のものと見えてくる。
＊ ＊ ＊
「カラメルティー、いれようか」
ふと思い立って、ポットを用意した。アッサムＣＴＣを使おうとして、手を止める。
一年ほど前に、お土産にもらった紅茶の缶が目に入った。
わたしが紅茶好きだと知っている知人たちは、旅行に行くと、土産に紅茶を買ってきてくれる。ありがたいのだが、どうかすると、飲みきれずに残る紅茶が出てしまう。この紅茶もそうだった。封を開けた状態で、中身が半分ほど残っている。
「まだ、湿気ってはいないと思うけど……」
紅茶や緑茶の茶葉は、周囲の湿気を吸い、臭いを吸い取る。封を開けたら、なるべく早く飲みきってしまうのが良い。そうでなければ、妙な匂いが移ってついてしまうのだ。
この紅茶も、飲み頃を過ぎてしまっている。
でも捨てるのは勿体ない。どうしようかと考えて、軽く炒って湿気を飛ばす事にした。熱しておいたフライパンに茶葉を入れ、強火でささっと炒る。
しゃかしゃかしゃっ
しゃっ、しゃざしゃざしゃさっ
かしゃっかっ
しゃっ、しゃざざっ、しゃかしゃかかしゃっ
手を止めずに、フライパンをゆすり続ける。こうすると、湿気が飛んで、ほうじ茶テイストのお茶になる。ミルクティーにすると美味しい。飲み頃を過ぎてしまった茶葉でも、そこそこ美味しく飲める。
「焙烙買おうかなあ」
豆などを炒るための道具だが、ほうじ茶を作る時には、フライパンより扱いやすい。
温めたポットに炒った茶葉を入れ、沸騰させた湯を注ぐ。
砂時計をセットして、茶葉が開くのを待っている間に、水で溶いた砂糖を焦がして、カラメルソースを作る。
砂の落ちきったのを確認してから、カップにほうじ茶テイストの紅茶を入れる。ミルクを入れてから、カラメルソースを垂らす。
「カフェオレ風味」
甘いけれど甘過ぎない、ちょっぴりほろ苦い、大人風味の紅茶になる。
＊ ＊ ＊
男性は、変化を嫌う。自分の居心地の良い環境があると、無意識にそれを変化させまいとする。周囲の状況が変わっても、それにより不便な面が出てきても、変化をできる限り先に伸ばそうとして努力する。それが本人には居心地が良い。
女性は、変化を求める。今現在の居心地の良さよりも、未来に起きるだろう変化から楽しみを得る。理屈ではなく、感覚的な面で、自分自身の中にためてきた情報を総合的に判断して、次に起こる変化を予測する。それに合わせるのが楽しい。
どちらも人には必要な資質だ。自分自身の足元をしっかりと固める堅実性。それと同時に、現在の自分を打破する為の、ギャンブルめいたチャレンジ精神。
絵描きにしろ、小説書きにしろ、一流の人物になると、双方の感覚を持っている。男性的な感覚、女性的な感覚のどちらをも兼ね備えるようになってゆく。物を作るというのは、確実に、堅実に、積み重ねる事であり、同時に一度完成したものに囚われず、それを打ち壊し、さらに新しいものへと挑戦し続ける事だからだ。
片方だけでは作品は生まれない。
バレンタイン・デーのシンボルは、ハートのマーク。
ハートマークは、山が一つだけでは成り立たない。
二つなければ、ハートにならない。
この形は良く見ると、漢字の『人』の字を分解して裏返し、ぎゅーっと伸ばしてくっつけたように見える。『人』の字は背中合わせだが、ハートの形は向き合って、お互いに支えあっている。
また、腕を組み合っている形のようにも見える。どちらが上になるわけでもなく、対等な位置で手を取り合う、二人の人間のイメージがある。
異なる価値観、異なる世界の持ち主に、あえて結びつこうとする、勇気と喜びの記念の日、バレンタイン・デー。
それは相手を、自分と全く違う価値観、全く違う存在と認めた上で、対等な存在であると、あなたを尊重しますと、互いが互いに告げる、記念の日でもある。
「なんだか、良い匂いがするね」
母が台所に顔を出した。
「お茶を炒ってた。古くなったから」
「紅茶もほうじ茶にできるの？」
「似たようなものにはなるよ」
「飲んでみたいから、いれてみてくれる？」
了承して、ちょっと待っていてくれと頼む。もう一度フライパンで、茶葉を炒り始める。
「ああ、お茶の良い香り！」
まだいれてもいないのに、母がそう言っている。
基本に忠実であろうとするあまり、教科書にない扱い方、把握の仕方をする人間を、批判する者もいる。古くなった茶葉をフライパンで炒って湿気を飛ばし、ミルクティーにして飲んでいる、と以前どこかで話した時に、それはそれは大仰に顔をしかめられ、犯罪を犯したかのような口調で責められた事があった。
別に客に出すお茶で、そうしたわけではない。自分一人で楽しむ為のお茶だ。そう言ったのだが、駄目だった。
紅茶関係の本を、良く読んでいた人のようだった。やたら詳しかった。
たぶん彼は、常に基本通りに紅茶を入れ、保存も全て完璧で、お土産にいただいた紅茶も、封を切ったら二ヶ月以内に全て飲みきってしまうような、きっちりとした人物だったのだろう。ついうっかり飲み頃を過ぎてしまった、という茶葉が出る事などないに違いない。わたしにはちょっと難しいが。
しゃしゃっ、かっ、しゃっ、しゃかかっ
しゃさしゃさしゃっ
火を入れた茶葉は香ばしくなって、どこか懐かしいような、ほっとするような味になる。新しい葉を、美味しいうちに飲むのが良いのは当然だが、少し古くなって香りが弱くなった葉を、美味しく飲もうと工夫し、考えるのも、わたしは好きだ。そういう経験をするのも楽しいと思う。
彼はそれを知ることがない。それも彼の選択した道なのだろうが……少し気の毒ではある。基本に忠実であるのは大切な事なのだが、彼の紅茶への態度は、ひどく窮屈そうなものに見えた。お茶を飲んでほっとする、という事が彼には、あったのだろうか。
美味しくお茶をいれるために、基本の入れ方がある。
楽しくお茶を飲むために、工夫や趣向を人は凝らす。
香りや味をより良く出すために、基本はおろそかにはできない。
けれど、楽しくお茶を飲むためには。必ずしも、基本が常に必要というわけではない。飲もうとしている自分、あるいはお茶をお出ししようとしているお客さまが、その時、体調が優れなかったとしたら。どれほど基本通りにいれたとしても、楽しいお茶になるとは限らない。紅茶のカフェインが、具合をさらに悪くする事もある。そんな時には茶葉を使わず、ホットミルクや温めたりんごジュース、レモネードで十分なのだ。
美味しく、と楽しく、が両方あれば申し分ない。
けれど、何かの事情でどちらかが成り立たない場合。無理に成り立たせる必要はない。
自分自身がリラックスして、お茶をいれたり、飲んだりする。
そうやって飲むお茶が、人には優しい。
＊ ＊ ＊
「はい、どうぞ」
カラメルではなく、シロップを入れて、少し甘めのミルクティーを作った。
「あら、美味しい」
あっさりしている、と言いながら母が飲んでいる。父の分も作って持っていくと、「ミルクコーヒーみたいだな」とか何とかつぶやいていた。
「コーヒーじゃないわよ、紅茶よ」
「わかってるよ」
「味が違うでしょ」
「だから、わかってる」
母と父が言い合いを始めた。
「炒って香ばしくなった分、カフェオレみたいな味になったんだよ。イタリアに、オルゾって麦茶みたいな飲み物があるけど。カフェイン取るのを禁止されている人が、コーヒーの代わりに飲んでる。ミルクを入れると、カフェオレそっくりなんだって。紅茶も、炒ったら、その味に近くなるんだと思うよ」
ぷうっとふくれる母と、むっつりしている父の間で、苦笑いを浮かべながら言うと、二人とも何となく納得した。
一方の立場でだけ見る社会では、誰かがいつもギリギリ状態になってしまう。
それはしんどい。
自分たち以外にも別の立場の人がいる。その人たちの見る世界はどんなものだろう。その人たちにも暮らしやすい社会はどんなものだろう。そういう視線で物事を見て、何かを作ろうとするなら、それは誰に対しても優しい社会になってゆく。
視覚障害者のためにデザインされた炊飯器やオーブントースターは、高齢者が「使いやすい」と喜ぶ商品だ。年を取ると指先の感覚が鈍くなり、目も悪くなってくるので、タッチセンサー式の道具は使うのが難しくなる。スイッチを入れたつもりで入っていなかった、消したつもりで入れっぱなしだった、という小さな事故が次々と起こる。しかし、視覚障害者用にデザインされた商品は、触って確かめる形のものなので、高齢者にとって非常にわかりやすい、ありがたい商品となる。
車椅子の人のためにデザインされた環境や空間は、妊娠中の女性やベビーカーを押している人々、小さな子どもにとってありがたいものだ。段差が少ないので疲れにくく、目的地にたどりつきやすい。道や建物の幅が広く取ってあるので、広々として見え、視覚的なストレスも受けにくい。
特定の、数の少ない社会的な弱者のため、その人が過ごしやすいようにと考えられたものは、逆に多くの人を助け、潤すものとなってゆく。
数の多い者のためにのみ便宜をはかる社会は、いろいろなところが歪み、ストレスの多い、ぎすぎすしたものとなりやすい。
＊ ＊ ＊
バレンタインの前後の日に、小学生の集まる集会があった。そこに持っていくお菓子をどうしようかと考えて、チョコレートアレルギーの子がいたな、と思い出す。他の子が食べている時、いつも我慢している。
食べたいのだが、食べると湿疹が出て、痒みが止まらなくなるのだ。
その子にだけ別のお菓子、というのも可哀相だ。今年はチョコレートではなく、別のものを持って行く事にする。
りんごや洋梨といった種のある果物は、愛をイメージさせる果物とされた……という事で、果物味のグミに決めた。
綺麗な毛糸で一袋ずつ、リボン結びをつけてあげよう。
リボン結びは、上の部分が８の字を倒した形、「∞」に見える。この「∞」は中世の時代、愛のシンボルだった。この形のブローチやペンダントが作られて、バレンタインの日にはみんなが身につけた。始まりも終わりもないこの形は、永遠のシンボルでもあった。だから、愛の日に、愛が永遠である事を願って身につけた……そういう話をしながら渡せば、何となく、特別な気分になってくれるのではないだろうか。
チョコレートがお菓子として食べられるようになるまでは、バレンタイン・デーには、果物がどっさり入った甘いお菓子を食べていたんだよ、とか。
本当は、りんごのジャムにリボン結びをして渡してあげたいのだが、人数分作るのが難しい。
「うちの分だけは、作っておこうか」
紅茶で煮たりんごのジャム。愛の食べ物。
「愛だとか何だとか、誰も気がつかないんだろうけど……」
自己満足で、瓶にリボンを結んでおこう。
ハートの形は、リボン結びの「∞」の形にも似ている。
ものを結ぶ形に似ているのだと思う。
異なる二つのものを対等に結ぶ、とは。実は難しい。
大抵の場合、どんなものでも、対等な位置にあること事態が稀だからだ。
どちらかが低くされ、どちらかが上から見下ろす構図になっている事が、とても多い。
その場合、その状態のまま、同じ条件で結んでも、形はいびつになる。
まず低くされている方を上げてやり、位置を同じにしてやらなければならないのだ。
それから結べば、綺麗なハート形ができる。
昔の人はこの形から、そうしたことを敏感に感じ取っていたのだろう。古い小説を読むと、男性が女性に贈るプロポーズの言葉には、必ず『尊敬』や『敬意』といった言葉が入っている。社会的に高い立場であるはずの男性の方が、男性よりも立場が低いと見なされている女性に向かって、あなたを尊敬します、と言うのである。
相手の女性の立場を高く上げる事で、対等な位置まで女性を持ってきている。
それからプロポーズの返事を待つ。女性側が承諾すれば、二人は綺麗なハート形に結ばれたという事になる。
現代の場合、女性側から申し込む事もあるので、プロポーズの言葉もこの限りではないが、結婚するというのは、立場が違う、育ち方も、考え方も違う二人の人間が、一緒に暮らしてゆく決意をし、公に約束する事だ。それは、どちらか一方だけが優先されて良い関係ではない。
互いに譲り合いをしなければ、一日も過ごせなくなる。
その譲り合いをお互いにします、と、相手に対して、また立ち会った人々に対してする約束でもある。
買ってきたグミの袋に、赤いハートの切り抜きを貼り、綺麗な毛糸でリボン結びをつけてゆく。とりあえず、三十個あれば間に合うか。
男の子も女の子も、一つずつ。小さなハートを持ち帰ってもらう。
中学生や高校生には、紅茶のティーバッグを一個とクッキー一枚のセット。こっちは十五個で良いか。
「バレンタインだからね」
詩も音楽も、絵画も演劇も。
異なる二つのものを対等に結ぼうと、千年、二千年とこの日を祝い続けている。
あなたを尊敬します、対等な存在として尊重しますと、お互いに約束する日、バレンタイン・デー。
ハッピー・バレンタイン。
誰にとっても、優しい、良い日でありますよう。
参考文献
『ヨーロッパの祝祭典』 著／マドレーヌ・Ｐ・コズマン 原書房（絶版）
※ バレンタイン・デーの由来
諸説あるが、結婚を禁じられたローマの兵士を密かに結婚させたため、処刑されたバレンタイン（ウァレンティノス）司祭の記念というのが一般的。ローマでは元々、二月十四日は、結婚をつかさどる女神ユノの記念日でもあったらしい。
※ 愛の印
「∞」の他に、冠をつけたＡの文字も愛の印とされた。Ａは、愛を意味する「アムール」の頭文字。愛は全てに勝利する、という意味があったらしい。
☆★「カラメルティー作り方」★☆
プリンで使うカラメルソース。
これを、ミルクティーやチャイに入れてみまると…、
あらら不思議。 おこちゃまが好きなプリンのイメージとはかけ離れ、、、
ほろ苦い甘さの、大人カラメルティーの出来上がり★
【材料】
・砂糖 60ｇ
（グラニュー糖が澄んだカラメルが出来ますが、上白糖、てんさい糖でもOK）
注⇒三温糖はかるめ焼きになってしまうので不向き。
・水 大さじ1
・お湯 大さじ3
（加熱を止めるためのもの。水だと飛び跳ねて危険！）
【作り方】
1.砂糖と水を小さめな鍋に入れて、中火にかける。
たまに鍋を揺らして、カラメル色になるまで煮詰めていく。
カラメルの濃さは好みですが、濃い目に作ってもそんなに心配ないので、プリンのこげ茶色のカラメルを目指しましょう。
2.お湯はコップなどに用意しておき、カラメル色になったところで
大さじ3のお湯を1杯ずつ、飛び跳ねに気をつけて1の鍋に加えて色を止める。
カラメルソースのゆるさは好みで調節出来ます。
小瓶などに移し替えて使うと便利です。
※ カラメルソースに牛乳を加えてもコーヒーミルクのような感覚で飲めます。
「紅茶専門店ミツティ メルマガ」より
※ ２０１０年三月のメルマガでした。冬の話に使ってみたかったので、ここに上げました。
☆★「冬りんごジャム 作り方」★☆
【材料】
・紅玉りんご 3～4個
・砂糖（または蜂蜜） 150～200ｇ
・水 50ｃｃ
・レモン汁 50ｃｃ
・ラム酒漬けフルーツ 50ｇ
・くるみ（粗刻み） 大さじ1～2
・マサラチャイ 大さじ1
【作り方】
1.りんごは皮を剥いて5ｍｍ厚さのいちょう切りに。
水、レモン汁、砂糖と一緒に鍋に入れ、弱火にかける。
2.アクを取りながら煮詰めていく。汁気、甘さは好みで。
りんごが透明になり、汁気も減ってきたら、ラム酒漬けのフルーツを入れる。
3.マサラチャイでストレートの紅茶を淹れる。
（今回は、ポットにマサラチャイの茶葉を大さじ1を入れ、熱湯を350ｃｃ注ぎ、4分ほど蒸らしたものを漉して使っています）
4.2の鍋へオーブンで少し焼き色をつけたくるみと、マサラチャイのストレートの紅茶を大さじ1～2ほど入れてひと煮たちさせる。
温めてバニラアイスクリームの上にかけると美味♪
もちろん、バゲットや、クラッカーにもピッタリです♪
「紅茶専門店ミツティ メルマガ」より
