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私、あなたの傲慢さがキライです

「これ、温めないでって言ったんだけど？　耳ついてる？」

　その女の人は、カーディガンにブランドバッグを合わせた、いかにも“キレイめな私”風の客だった。

　声は甘くない。語尾に棘。笑顔はあるのに、目が笑っていない。

　レジを始めたときから、ずっと細かく指示を飛ばしてきた。

「袋、別にしてね？　手汚したくないし」

「お釣り、手に触れないでくれる？」

「ほんと、よくこの仕事耐えられるね。えら〜い」

　言葉の一つひとつに、“私はあなたより上”っていう意思表示が込められている。

　彼女にとって私は、雑音のような存在なのだろう。

「申し訳ありません、すぐお取り替えします」

　私は温めてしまった商品を下げ、丁寧に対応する。でも、それすら気に食わないらしい。

「もういいよ。どうせちゃんとできないんでしょ？」

　その一言で、スイッチが入った。

　私は新しい商品を差し出しながら、穏やかに口を開いた。

「……お客様。そういう言い方をされると、周囲の空気が悪くなります」

「は？　何様？」

「バイト様です。でも、客だからって誰にでも“何を言ってもいい”わけじゃありません。“ちゃんとできない”と言うなら、まずご自身の口の使い方を“ちゃんと”見直されたほうがいいかと」

　彼女は一瞬、ポカンとした顔をした後、鼻で笑って商品をつかみ、そのまま去っていった。

　私は深く一礼した。別に相手に勝ったわけじゃない。ただ、言うべきことを言っただけ。

　言葉は刃にも盾にもなる。私は、ちゃんとした言葉を選べる人でいたいと思う。