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新入部員が入ってきたけど質問ある？

「へぇ～。そんなことが……」

「もう、突然でびっくりしたよ」

放課後、いつもの友人と帰る中、先ほどあったことを喋っていた。

友人の表情はなんとなく、憐れみの表情を醸し出していた。

「ま、おかげで今日は暇じゃなかったっていうのはよかったかな」

そう、あれからずっと、同じ、「歌ってみた」の動画を調べていたのだ。

たくさんの人が同じ歌を歌っていたため、私はその曲を覚えてしまっていた。

頭の中にはさっきからその曲がエンドレスに流れ続けている。

「あ、そういえばさ、優華はさ、『音野くみ』って知ってる？」

ずっと同じ曲を聴いていた時、この曲の元ネタであろう曲を見つけたのだ。

それを歌っていた？のが、「音野くみ」だったのだ。

どうして歌っていた「？」なのかというと……

「なんかさ、確かに歌ってるんだけど、人の声の感じじゃないんだよね～。なんていうか、機械音？っていうか？電子音？みたいな感じの声でさ～」

「あ～、『音野くみ』かぁ～。なんか聞いたことあるかも～」

彼女もよく知らないのか、ただ聞いたことはあるらしい。

「そういうの、もっと詳しそうな人がいるといいのにね」

「だねぇ」

その後は、特に他愛もない話をして帰っていった。

しかし、この歌ってみた動画を見ていたことが、パソコン部の活動を支えることになる。

「やっぱり今日も暇だー！」

いつものように部室に入る今日。

しかし当然のごとく、部員は私以外に現れない。

そしてすることもなく、また暇な時間が続く。

「前見ていた動画でも見るか」

あれからいろいろ調べたところ、どうやらこの歌ってみた動画は、かなり多くの人がやっているジャンルで、彼女よりも人気を出している人も多い。

彼女の人気は、せいぜい中の下程度。

だと思う。

でも、なぜか私はこの歌声に惹かれていた。

今度は昨日と違い、ためらいもなくクリックをした。

『～～～～～～～～♪』

「～～～～～～～～♪」

いつの間にか私もこの歌を覚えてしまったようで、口ずさんでしまっていた。

うん、なかなかいい感じだ。

自分はあまりカラオケとかにも行かない性格だから、どんな歌声かはよく知らない。

だが、なんとなく歌えている自信はある。

動画の彼女ほどではないのだろうが……。

「失礼しまーす」

「えっ！？」

突然、部室の扉が開いた。

慌てて右上のバツ印を押し、声が聞こえた方を向く。

すると……

「えっと、昨日は、ごめんなさい……」

「あっ」

昨日、突然叫んで入ってきた、あの女の子がいたのだ。

昨日と違い、叫んで入ってこなかったし、落ち着いているようにも見える。

「大丈夫よ？気にしなくても」

「で、でも、迷惑、かけちゃったと思うから…」

ちょっと泣きそうな表情を見せる彼女。

「そんなことないって。昨日はむしろ暇だったから、ちょうどいい刺激になったくらいだし」

「でも、何かここでやってるんでしょう？昨日も今日も、いるくらいだし」

彼女はどうやら、私のことを気にしてくれているようだった。

しかし、そんな心配ご無用なのである。

「うん、一応パソコン部っていう部活動なんだけどさ。部員が誰も来ないのよね。いつも」

「えっ、パソコン部？そんなのあるの？」

彼女はどうやら、パソコン部の存在を知らなかったらしい。

そういえば、部員募集の期間中、パソコン部は表立った広告活動をしていなかったと思う。

私がこの部に入ろうとしたときも、そんな部知らないといった生徒もいたくらいだ。

「あるんだよー。５人くらい部員がいるはずなんだけど、誰も来ないんだよねー。特に部活動らしきこともしていないからいいんだけどね」

他の部のように、何かのコンテストに応募するわけでも、何か大会があるわけでもないし、第一パソコンにそういうものがあるかどうかなんて知らないし。

ま、あまり他人には関係のないことか。

「ま、立ち話もなんだから、ゆっくりしていきなよ。別に好きなことしてていいから」

「あ、ありがとう」

そういうと、彼女は隣に座ったのだった。

「ねぇねぇ、そういえば、この前はどうして飛び込んできたの？」

「えっ」

私がたまたまぶつけた疑問。

彼女との最初の出会いだったわけだが、あれは私にとってかなり衝撃的な事件だったのだ。

「あ、あれは、その……」

「あのときは何も言えなかったけど、あれすごくびっくりしたよ～。それに、この動画のタイトルまで知ってたみたいだしさ～。なんで知ってたの？」

彼女の顔がみるみる赤くなる。

どうして赤くなる必要があるのか。

あの時のことを思い出して赤くなっているのだろうか。

「恥ずかしいから、あまり他の人にこういうことは言わないんだけど……」

「うんうん」

「実はこの歌を歌ってるの……私、なの」

「えっ」

「この動画はね、私が歌って投稿した歌なの」

「マジで！？」

この歌を歌っている人は、たくさんいる。

そんななかで、たまたま私が選んだ動画の人が、今目の前にいる…？

なんというか、偶然過ぎるだろ。

「で、あのとき、突然、私の動画を再生している人がいたんだって嬉しくなったの。でも、それと同時になんか恥ずかしくなっちゃって……」

「ああ。それで思わずこの中に飛び込んできちゃったと……」

なるほど、それなら分からなくもない。

自分が書いた作文を勝手に読まれて、そのうえ感想まで言われるとか、そんな感じの恥ずかしさだろう。

私にもそれがとんでもなく恥ずかしいことだってくらいは分かる。

「ごめんね、恥ずかしいことさせちゃって」

「いいえ。動画を見てくれたのは、うれしかったし」

しかし、彼女の顔は真っ赤なままだ。

「ねぇ。私、実はもうファンなんだよね。よかったら、これからも仲よくしてくれないかな？」

「えっ！！」

さらに真っ赤になっていく彼女。

彼女の感情がモロに出ているのが、なんとも微笑ましい。

「ついでに、部活動やってないなら、パソコン部に入部してくれるとうれしいな。いろんなこと教えてほしいし」

「わ、わわわわ、わ、私でいいなら…………」

ものすごく恥ずかしそうにしていたのだが、彼女は承諾をしてくれた。

「じゃ、自己紹介するよ。私、稲辺春香って言います」

「私は、亀山《かめやま》千夏《ちなつ》です。この動画とかみたいに投稿するときは、『りのと』ってハンドルネームを使ってます」

「よろしくね？」

「うんっ」

今日から、新たな仲間、千夏ちゃんが入ってくれた。

彼女との出会いが、私との運命をいろいろと変えていくのだ……。