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だから少年は冷たく歪む　…３

　狂人はまず、姉さんの口を塞いでいたガムテープを剥がした。

　げほ、げほ、と姉さんが咳き込む。

　続いて、男は俺を柱に縛りつけていた縄をほどいた。

　俺は逃げようとするが、すぐに狂人にはがいじめにされる。

　そして、狂人は懐から大振りの中華包丁を取り出し、こう言った。

「　殺せ　」

　と。

　殺せ……。言葉にするだけなら簡単な二文字表記だが、その一言に込められていたのは、紛れもない狂気だった。

「厭だ！」

　と叫んだつもりだったが、俺の口はガムテープに塞がれたままだったため、ろくに声も出せなかった。

　狂人が後ろから左腕で俺の首に回し、右手で俺の手を覆うようにし、それと同時に俺の手に包丁を握らせた。

　さすがに何をしようとしているのか予想はついた。

　俺は半泣きになりながら、狂人の腕に噛みついたり、足を蹴りつけたりしたが、何をしても男はうわの空で、

「ころせころせころせころせころせころせころせころせ……」

　と呟くばかり。

　足が一歩、また一歩進んでいく。

　そこで俺はここ数日で初めて姉さんの顔を真正面から見た。

「――――――！」

　姉さんは泣いてなどいなかった。

　口を引き結び、強い表情でこちらを見つめていた。

　姉さんは人一倍心の強い人だった。それは弟である俺が一番知っていた。

　あんな状況でも絶望に打ちひしがれたりせず、自我を保っていた。