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けれど所詮は人の内　…３

　出入り口のドアが開け放たれ、ガラスは粉々に砕かれている。

「……なんだ、これ……」

　大柴君も、何が起こったのか解らないという風に、その場に立ち尽くしていた。

　寒い。

　身体が震えていることに気付いた。破壊されたドアから生ぬるい夜風が流れ込むが、店内の冷気に押し戻される。

　錆びた鉄を思わせる臭いが鼻をついた。

　……血の臭い。

　ぴちゃ、ぴちゃ……。

　店内の奥の方から物音が聞こえてきた。何かをなめているかのような音。

　身体が言うことをきかない。

　足元を見下ろすと、地面をこすったような血の跡が奥に続いている。

　数メートル奥の棚。こちらからは死角になっている、その奥の棚から、音は聞こえていた。

　大柴君が血の跡を追って歩き出す。

「行っちゃだめだよ！」

　私の声が聞こえていないかのように、朦朧としたような目で大柴君は歩いていく。

　何が待っているかなんてわからない。でも、絶対良い事じゃないに決まっている。

　それでも見ずにはいられない。

　これ以上この街の狂気に触れたら、もう理性を保っていられないのに……。

　私は大柴君について歩いた。足運びが重い。

　大柴君が棚の向こうの方を向く。

　彼の肩がびくっと震えた。

　おそるおそる大柴君の横から前を覗く。

　視界に入ったのは、紅い海。

　血の……海だ。