人型戦闘機 殲滅
ジブラルタル星系に出現した敵艦隊は依然として移動要塞の速度に合わせていた。防衛する側のブリテン艦隊はじりじりするばかりだった。
あと３週間で星系コロニーの一部が移動要塞のレーザー射程に入る。その前に何としても阻止したいブリテン艦隊から攻撃が開始されるだろう。戦力に劣っていてもだ。
そこにやってきたのがブリテン・ニューカッスル星系からの応援だった。標準編成１個艦隊でも有り難い。
あと２週間。１週間後には攻撃を開始する予定だ。戦力の上積みを願うが難しいだろう。
万久里艦隊がシンガポール星系で補給と整備を行っているのは知っていた。シンガポール星系から先行した通信衛星で急行することを知らされていたものの本当に間に合うかどうか疑心暗鬼だった。万久里の移動性能は極秘とされ、知る者は少なかった。
天は彼らを見放してはいなかった。
あと３日で艦隊攻撃を開始する予定だった時に、やってきたのが万久里艦隊。
前回の侵攻を１隻で打ち破った万久里（万久里一党だけ目立った）の登場に現地は沸いた。
『サマービル司令。万久里司令南部准将です。通信で失礼する。そちらに行って直接ご挨拶したいのだが、時間が無い』
「ジブラルタル星系守備隊司令サマービル准将です。南部司令、時間が大切なのは分かっている。時間を優先して欲しい」
『ありがとう』
「では、早速だが敵の詳細戦力は今の時点で偵察できる限りはそちらに送っている。どうするね」
『そうですな。４基とも重装甲移動要塞だと厳しいと思われる』
「万久里でもか」
『必中を期すとどうしても相手の射程内に踏み込む必要があってね』
「装甲を削られたと聞くが、実際どれだけ耐えられそうかな」
『２発なら耐えられるが、同じ場所に３発は拙い』
「２基なら相手に出来そうですな」
『出来ると思います』
「どうしますかな。合同訓練をしたこともない艦隊同士での艦隊行動など出来ませんが」
『宙域を区切ってですね』
「それしか有りませんな」
『それで、頼みがあるのだが。よろしいか』
「ふむ、なんでしょうな」
『インドラ級と合同で公算射撃を行いたい』
「性能が違いますが」
『敵を弾道で包むのが目的です』
「包むとは」
『敵の軌道を絞り込みます。そこで集中射を浴びせます』
「都合良く行きますかな」
『そこはお互いの参謀達が頭を捻るでしょう』
「知恵熱でも出してもらいますか」
参謀達に知恵熱まで出させた策は
１．フッド・ロドネー・ネルソンの３隻で敵移動要塞４基の手前に弾体をばらまき針路を限定させてしまう。
２．ある程度針路を限定できた時点で万久里のレールガンを撃つ。
３．レールガンの弾体は移動要塞と軌道交差後に自爆させる。
効果は敵が慌てて判断を誤ればいい程度には期待している。
４．２基撃破するまで続ける。２基撃破後はフッド・ロドネー・ネルソンの３隻も含めて突撃する。
５．上記でレールガン攻撃中に阻止目的で近づいてくる敵艦隊は全力で阻止する。
弾体をばらまくことになったのは、インドラ級のレールガンが命数６００発ということが効いている。
万久里のレールガンは命数２００発であり、ここまでに１基辺り４０発を発射。後のことも考えれば投射数は減らしたい。
インドラ級は６００発の内訓練で２０発を撃っただけだ。２００発くらいは余裕で撃てる。弾体は１基辺り７００発と十分に積み上がっており、インドラ搭載数は１基２００発だが補給艦を付属させることで弾切れを防ぐとなっている。
銀河連合軍艦隊はさらに１個艦隊が間に合い敵８個艦隊相当対味方６個艦隊となっており、対抗可能と考えられた。
初弾はフッドから発射された。距離約８００万ｋｍの大遠距離で。勿論単独では正確な照準など出来ない。多数の戦術衛星を護衛と共に送っている。
敵移動要塞のレーザー砲は有効射程５０万ｋｍと解析されている。有効射程はコロニーを破壊できる距離としているので宇宙駆逐艦以上なら損傷は軽微だ。
今の技術では拡散して威力が減衰し有効射程は有るが光速のレーザーと、空気抵抗が無いので事実上有効射程は無いが最大でも秒速１０００ｋｍのレールガンとの戦いだ。
インドラ搭載レールガンの投射速度は毎秒４００ｋｍなので２万秒後に到達するが、敵の移動速度と軌道を考えると１万８０００秒後に軌道が交差する。約５時間後である。距離が有るとどうしても時間が掛かる。
この大遠距離で発射する事になったのは、弾体の改良が有ったからだ。
弾体は軌道変更できるが、内包する炸薬量を減らし軌道変更能力を高めた。インドラ級レールガンなら１０万キロで４キロの軌道変更が可能になった。
戦術衛星で軌道を制御できるようにされ、監視中の戦術衛星が適宜軌道を変更することになった。
万久里のレールガンは破壊力を依然として重視しているが、威力過大ということも有り投射速度を毎秒６００ｋｍまで低下させたモードも有る。そのモードなら同じ弾体で２００メートルは軌道変更が出来る。
フッドに続き、ロドネー・ネルソンと発射を続ける。様々な軌道要素で３時間にわたり各砲６０発撃って休止。合計３６０発が宇宙空間を驀進する。しばらくは様子見だ。
敵移動要塞は弾体を探知したのだろう。交差しない軌道を取る。だが後続の弾体も探知するに及んでとれる軌道の自由度が減る。
移動要塞が軌道変更し終えた頃、第２弾が届いた。第２弾は、６時間後に発射開始した３６０発だ。
さらに軌道を狭められた移動要塞４基に対して万久里が毎秒１０００ｋｍの４０発を発射した。
移動要塞４基は回避行動を取るが３基には命中しなかった。しかし１基に２発命中が確認された。１基は軌道がずれジブラルタル星系を避けるような軌道になった。
さらに３基を囲うようにインドラ級３隻の砲撃が続く。
行動の自由度を大幅に失った３基に対して万久里が再び４０発を発射。
今度は１基を行動不能にした。
その時点でフッド・ロドネー・ネルソンの３隻は突撃を開始した。
その頃、２回目のレールガン発射開始前だが、宇宙艦隊同士の交戦が始まっている。レールガン発射を阻止しようとするアルガレータ法国宇宙艦隊と銀河連合軍宇宙艦隊の戦いが。
宇宙戦艦同士の戦いは数に勝るアルガレータ法国宇宙艦隊が有利に進めるが、近距離戦となったと時点で銀河連合宇宙軍が巻き返した。
近距離戦の主役は駆逐艦と戦闘衛星や宇宙戦闘機で、ここでも数で圧倒してくるが銀河連合軍には切り札が有った。
人型戦闘機ＧＭ３と宇宙戦闘機ＶＧＦ-３がそれだ。
ＧＭ３は３代目の人型戦闘機。Ｇ（銀河）Ｍ（人型）で１がＭＳＦ３８。２がＭＳＦ４３。それぞれサンプルとして２０機銀河連合に送られた。それを基にした銀河連合独自開発の機体がＧＭ３。ＭＳＦ３８やＭＳＦ４３程の量は使っていないが魔法金属を使い、従来の人型戦闘機よりも小型で機動性能も良く、標準型として独自開発できない国やしない国に広く配備されている。改造型も多い。
ＧＦ-３はＧＭ３と同じようにＶＳＦ-１を参考に銀河連合独自開発した機体。ＶＳＦ-２は日本連邦軍でＶＳＦ-１の簡易化量産型として配備されている。Ｇ（銀河）Ｆ（戦闘機）でＶＳＦと違いを強調している。
戦闘衛星もケンタウロスを参考に多機能化した戦闘衛星が配備されている。
さすがに全数更新できるような機数は製造されていないので、３割程度にとどまっているがそれでも敵を圧倒している。
ジブラルタル星系防衛の終わりは移動要４基を始末した万久里とフッド・ロドネー・ネルソンの４隻が艦隊戦に参加した時点で決まった。
万久里とフッド・ロドネー・ネルソンの４隻の支援も有り、駆逐艦以下の戦いで圧倒されたアルガレータ法国宇宙艦隊は戦艦や巡洋艦を守る楯が無くなり、銀河連合軍駆逐艦に群がられ消耗していく。そこに耐えていた戦艦や巡洋艦が突撃を始めアルガレータ法国宇宙艦隊を押し込む。
残存１個艦隊程度まで磨り減ったアルガレータ法国宇宙艦隊が逃げていく。残された艦は多くが自爆させられていた。
ジブラルタル星系防衛は成功した。
次回更新 ３月１２日 ０５：００
次回「反撃」
守るばかりではなく、元から絶つ決意で。
