人型戦闘機 新型
ＭＳＦ-３８とＶＳＦ-１は初期に作られた機体だけに、不満な部分も多い。それを進化させる開発を行っているのが惑星大館にある日本連邦軍大館基地だ。
「お、シャー少佐のお出ましだぜ」
「西少佐と言えよ」
西を乗せた車が基地メインゲートに現れる。少佐ともなると従兵と移動用車両が付けられる。
簡単な検問で敬礼に答えた西少佐を乗せた車が通過する。
車を降り、試験部隊に割り当てられた部屋に入る。
「敬礼」
「うん。おはよう」
「「「おはようございます」」」
「もう揃っているのか」
「期待の新型がようやく試験開始ですから、皆張り切っています」
「江間大尉。それは良いが、安室君だけ浮かない顔をしているな」
「西少佐がパイロット業務以外で忙しかったので、開発部門に安室特務少尉だけずっと協力させられていましたので」
「私達士官は機械に詳しくないので、整備部隊経験者の安室君の方が彼らには都合が良いと聞いたぞ」
「小林曹長の方が機械の扱いも上手いですし、機械に詳しいのは同じですが…」
「彼はケンタウロス系の専門になってしまったな」
「ですから人型の方は安室特務少尉が専属みたいなものでした」
「そうなのか。安室君」
「はい。西少佐。彼らはおかしい」
「そんなに厳しいのか」
「何であんなことを考えるのか、僕にはわかりません」
「機体構造のことか」
「そうです。応力外皮構造、モノコックでいいのに、なぜ中央骨格、メインフレームなどというものをメインにしようと思ったのか」
「例えるなら昆虫と哺乳類か」
「そうです。進化させるにはメインフレームを持った機体の方がやりやすいと」
「そうなのか」
「弄りやすいんですよ。メインフレームがあると。関節の強度はともかく可動範囲の自由度が増しますし、各部の大きさをモノコックのように基本構造から変更しなくててもフレームに取り付ければ済みますから」
「自由度が上がれば高振動ブレードが扱いやすくなるな」
「開発の連中もそう言ってます。来る日も来る日も同じ動作の繰り返しをさせられ微妙な変更の結果を根掘り葉掘り聞かれるのは、もう嫌です」
「そうか。だがテストパイロットとはそういうものだろ」
「疲れました。宇宙を自由に飛びたい」
安室の「自由に飛びたい」はまだ先になる。そう告げられた時の安室の顔は能面と化していた。
「まず新型の地上試験からだな。宇宙へ上がるのは歩行などの動作に問題が無いかを確認してからだ」
「僕が確認しました」
「君だけという訳にもいかん。複数のパイロットで異なる動かし方を試験する」
「いつ上がれますか」
「最低でも１週間は各部動作の確認を行う」
「では来週にでも」
「そのデータを開発部で解析して異常が無ければな」
「異常などありません」
「強気だな」
地上試験は概ね合格と言えた。概ねというのは、腰だめで撃つプラズマ熱砲のような大型手持ち兵器の試験をやっていなかったからだ。開発部が忘れていたらしい。それで２週間延びた。
「宇宙だー」
万久里のドックに特設された人型戦闘機開発チーム専用区画で喚いているのは安室だった。
区画内には新型人型戦闘機 ＭＳＦ４３ が１０機格納されている。カラーリングは相変わらずだ。試作機に近い扱いで派手にしていると開発部門では言う。後はイメージが出来上がってしまったのであえて変えないとも。江間大尉がブーたれている。西少佐はいい年になってきたので赤はちょっとと思っている。計画中の西少佐専用機ではもっと派手でゴージャスな色にされるとも知らずに。
ＭＳＦ３８ １型 ＭＳＦ４３
身長 ２５メートル ２６メートル
肩幅 １３メートル １３．５メートル
胴体厚 ７メートル ８メートル
乾燥重量 ３８トン ４２トン
全備重量 ６２トン ６８トン
動力
艦本式マイクロ核融合炉ＭＲ３２-２６ ＭＲ３３－１１
出力 １０５００ｋＷ １基 １２０００ｋｗ １基
メイン核融合ロケット
推力 １６トン ４基 推力 １８トン ４基
脚部２基 背中２基 同じ
背中の２基は推力偏向可能 同じ
核融合スラスター
推力 ８００ｋｇ １０基 推力 ８５０ｋｇ １２基
６基は推力偏向可能 同じ
推進剤 水（凍結防止添加剤２０％）
搭載量１４トン 搭載量１６トン
外部増設可能 同じ
武装は変更無し
固定武装
内蔵
１２．７ミリ機関銃 １基 装弾数１５００発
２５ミリ機関砲 １基 装弾数１５００発
空対空ミサイル ４発
外装
超振動ブレード １振り
楯 １枚 ２０メートル×８メートル
３５ミリガトリング砲 １基 装弾数１０００発
オプション装備
単機装備
６０ミリプラズマ熱砲 弾数３００発 単発 毎分８０発可能
１２０ミリプラズマ熱砲 弾数１２０発 単発 毎分４０発可能
空対空ミサイル ８発～３２発
空対艦ミサイル １発～８発
武装強化パック ミサイル数４倍と砲弾コンテナ２個
偵察哨戒パック 大型レドームおよび高性能センサー搭載
遠距離進出パック ２０トン外装タンク＋ミサイル２倍
大気圏降下パック バリュート＋テント＋生活資材
オプション装備に高速強襲パックが追加された。ＭＳＦ３８でも使用可能である。
武装強化パックに推力１６トンの核融合ロケット４基と大型推進剤タンクを組み込んでいる。砲弾コンテナが１個にミサイルも２倍に減っている。航続時間は伸びたが遠距離進出パックほどでは無い。大出力ロケットを最大限使うための大型推進剤タンクである。
新型はメインフレーム化と生存性を上げるための変更で若干大型になり重くなっている。推力を大きくして機動性の低下を防いでいる。開発部では、同じ直線速度からの旋回半径は大きくなるが速度が上がっており格闘戦でＭＳＦ３８と同等以上と言ってはいる。
各部の可動域が大きくなり、より人間に近い動作が可能となった。
武装は試験中の物がいくつかある。そのうち変更されるかもしれない。
移動要塞戦の時はこの武装で十分な威力を発揮しており、敵装備が極端に重装甲にならない限り十分とされている。
次回更新 ３月０４日 ０５：００
次回「試験飛行」
ＭＳＦ４３の実力は。
