極振る者たち

少年は新武器を手に入れる

ハイペースで書き上げられたので、投稿します。

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「そいや！」

「シャアアァァァ！？」

森に入ってから、三時間ほどたった。ただいまデッカイ蛇と戦闘中です。いや、本当にデカイ。絶対３ｍはある。

「せいや！」

「はぁ！」

俺が撃った矢が、蛇の目に命中する。暴れる蛇にクレイとセイレンが、アーツを叩き込む。

「シャァァァ...」

崩れていく蛇が断末魔をあげるのを聞きながら、魔力感知に目を移す。近くに動く敵はなし。一息つけそうだ。

「相変わらず、あの蛇と戦うのは緊張するな」

「本能的にね...。あの大きさは少し怖いわ」

丸呑みされそうで近づきたくない。クロスボウにして良かったと、改めて思いました。

「そういえば、ここにはテルの武器の素材集めに来てたんだったな。どのくらい集まってる？」

「うーんと・・・もう両方３０個以上ずつあるから、十分なんじゃないかな」

こんだけあれば、多少は安くなるだろ。二人にドロップしたのもくれたから、けっこうな数が集まった。

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名前　まっすぐな木

レア度　１

ハードエントの胴体部分。強い個体ほど、太くて大きい。

名前　サーパントの皮

レア度　２

サーパントの皮の一部。ちょっとやそっとの刃物では、傷がつかない。

名前　セアカドクグモの糸

レア度　１

強靭なドクグモの糸。よく伸び細くして重ねれば、ワイヤー並みの強度に。

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ドクグモの糸は、弦に使えるかも。数個あるから一緒に渡しておこう。

「そうか、ならそろそろ戻ろう。レベルが上がったから、新しいスキルを選びたいし」

「少しは当たりをつけてるんだけど、実際に使ってみないと分からないしね。防具も買いたいわ」

「悪いな、俺の用事に付き合わせて。今度なんかあったら、俺も手伝うよ」

こうして、二人とのはじめてのCNWは無事に終わった。明日からは一人かな。今日のうちに、スキルを調べておこう。

クレセントに戻って、天火さんの露店に向かう。まだいると良いけど。

「お、戻ってきたな。首尾はどうだ？」

「けっこう集められましたよ！これならいけるはずです！」

「よし、じゃあ見せてくれ」

とりあえず、ドロップしたアイテムを全部見せる。しばらくそれを見て

「・・・こんだけあれば十分だな。そんじゃ、これらアイテムと３０００エルでクロスボウを作ってやるよ」

「本当ですか！？ありがとうございます！」

エルとアイテムを、天火さんに送る。これでようやく初心者武器から解放される！

「出来るのは明日になるな。完成したら連絡するよ」

「あ、じゃあフレンド登録してくれませんか？まだ少ないもんで」

「・・・まあいいか。俺から出すぞ」

天火さんからのフレンド登録を受諾する。初めての知り合い以外のフレンドだ。

「ありがとうございます。それじゃあ、また明日」

「おう。９時にはログインしてるから、そんくらいに入ってきてくれ」

「はい。ここでログアウトしてもいいですか？」

「いいぞ」

そうしてCNWサービス初日は終了した。いやー、明日から楽しみだ。

「CNWはどうだ、おもしろいか？」

夕食の時、親父がそんなことを聞いてきた。まあ、自分が買ってきたものだし気になるのだろう。

「すごいですよ！景色がめっちゃ綺麗で、モンスターも本物みたいにリアルですし！」

「戦闘も自分で動かしてるから、臨場感も半端ないです！本当にありがとうございます！」

「いいって。買えたのも知り合いのコネだったし」

ズズズッとみそ汁を飲む親父。うちの夕食には、必ずといっていいほどみそ汁が出る。俺が好きだからだ。みそ汁うまー。このしょっぱさが堪らんね。

「コネって、そういえば何のお仕事をしてるんですか？」

「そんなことも言ってなかったの？最初に言っておけよ...」

「智美が教えてると思って、言ってなかったな。俺はデンタープロの広報担当なんだ」

「「デンタープロ！？」」

デンタープロはVR機（正式名称はDreamersって言うらしいが）を開発して、売り出している会社だ。親父はそこで働いてて、開発部にも知り合いがいるらしい。そこのコネで手に入れたようだ。

「そうだったんですか...。情報は」

「それはさすがに言えないな。ごめんね」

「いえ、当たり前です。ごちそうさまでした」

「俺もごちそうさま。美味しかったです」

「ふふっ、ありがと。頑張ったかいがあったわ」

翌日、８時からログインする。天火さんに会う前に、クレセントの街を見て回ってみようと思ったのだ。

その前に、昨日パソコンで調べておいたスキルを取得する。

昨日のエント狩りで俺のレベルは１２まで上がった。LPはもちろんDexに全振り。スキルは『クロスボウLv１３　精霊魔法Lv１０　チャージLv１０　遠視Lv１３　MP消費減LV１１　ステップLv９　魔力感知Lv１０』となった。１０から上がり辛いってのは本当だな。３Lvしか上がらなかったし。

取得するスキルというのは、『蹴り』というスキルだ。ソロで活動する時用の、近づかれても敵を捌けるようにするスキルだ。文字通り、蹴りにシステムアシストがかかるものである。クロスボウを持ったまま攻撃するには、もう蹴りしかない！って感じだ。これは１SP。

さらにもう一つ、『急所打ち』ってスキル。敵の急所があるところが分かるようになり、そこに攻撃を命中させると１％の確率で即死させるスキル。まあ、俗にいうクズスキルだな、俺以外には。ありあまるDexにより急所は狙い放題。これもレベルが上がれば確率は上昇していくらしいので、きっと役に立つようになると思う。これは３SP。

スキルを取り終わったので、散策を開始する。今までは中央広場から北門のほうにしか行ったことがないから、けっこう楽しみだ。南のほうはNPCの店が軒を連ねてるらしいし、東のほうには生産のための施設が。西は色々ごっちゃになってると、兄貴と礼二から聞いた。あとまだ回復薬を買ってなかったから、どこで帰るか見ておきたいってのもある。ずっと後ろで撃ってるだけだったから、皆にあげてしまった。今は有り金全部、クロスボウに使っちゃったから買えない。これからは計画的に使おう...。

「やばい、迷った...」

しばらく街を歩いて、ちょっと気になって裏路地に入ったのはいいのだが...。ものの見事に迷ってしまった。何で外国の街って、こうも路地が張り巡らされてるんだよ...！

今は８時４０分前。早くしないと、天火さんと約束した時間に遅れてしまう！遅刻、ダメ、ゼッタイ！

どうにかして大通りに戻らないと！と、小道の角を曲がったところに、

『ハマン蹴術道場』

なる、いかにも道場らしい小さな建物がある。蹴術って蹴りのことだよな...？蹴りに関係した何かが学べるのかも。

・・・行ってみたいな。でも、時間が差し迫ってる。間に合わなくなるかも...。もう一度は来れないだろうし...。どうするどうする...！？

・・・ちょっと寄るだけ、道を聞くだけだ。ちょっと顔を出してすぐに戻れば、間に合うはず。ほんの少し、顔を出すだけなんだから！

「失礼しまーす...。誰かいませんかー？」

引き戸を開けて、少し顔を出して声をかける。シーンとして、誰の声も返ってこない。留守か？

「すいませーん」

「はいはい、何でしょうかー？」

再び声を掛けると、若い男性らしき声が返ってくる。すぐにひょろっとした男の人がやってくる。

「道場って書いてあるのを見て来たんですけど...。ここで蹴術を教えてもらえるんですか？」

「・・・もしかして、入門希望者？」

「そうですけど...。もしかして、やってません？」

「いや、やってるよ！ようこそ、ハマン蹴術道場へ！歓迎するよ！」

握手をして中に入れてもらう。って、そうじゃない！とりあえず道を聞かないと！

「す、すいません！入門はしたいんですけど、ちょっと用事があって...。後でまた来るんで、とりあえず大通りまでの道を教えてもらえませんか？」

「あ、そうなんだ。大通りには、うちの表から出られるよ。また来る時も、そこから入ってくれば良いよ」

表に行くと南の大通りに出た。大通りに面してる方には、『ハマン裁縫屋』という文字が。裁縫師が蹴りを教えられるのか？

「えっと、何とお呼びすればいいですか？」

「ハマンでいいよ。今度はこっちから入ってきていいからね」

「分かりました。それじゃあ、また後で」

「うん、待ってるからね」

よし、これでこっちは大丈夫だな。早く天火さんのところに行かないと！

「おー、来た来た。もう出来てるぞ。・・・どうした、ずいぶん息が切れてっけど？」

「はあ、はあ...。ちょっと遠くまで行ってたので、急いで来たんです...。ステップで来たから大変でした」

「極振りってのは、そういうとこが不便だよな...。まあ、その苦労のこれで報われるぞ」

「どうですか、上手く出来ましたか？」

「今の段階では、最高クラスの武器だと自負している。安心していいぞ」

そう言ってウィンドウを操作すると、俺の前に一つのクロスボウが出現する。

初心者のクロスボウに比べて少し長く、茶色の木肌が眩しい。弓の部分も今使ってるのより大きいから、威力が上がるだろうな。弦は白いから、ドクグモの糸を使ってんのかな。ストック（銃床）は近代的な銃の様な感じになっており、引き金もクラシカルなレバーではなくトリガーになっている。

「データはこんな感じだ」

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名前　未決定

威力　３３

レア度　４

製作者　天火

エントの木材がふんだんに使われた、近代仕様のクロスボウ。ボディを長くすることで、威力が

上がっている。

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「・・・」

「どうだ、すごいだろ。めっちゃ威力が上がったぞ！」

「・・・こんなに上がるもんなんですか？」

「クロスボウだからだろうな。元々威力は高い上に、今回は材料もかなりあった。満足のいくやつ出来たよ」

「それは良かったです。俺もいい武器が出来て嬉しいですしね。名前が決まってないのは？」

「ああ、それな。折角のサービス開始初のオーダーメイドだから、使う人に決めて欲しくてな。そんなわけで、名前をつけてくれ」

俺の前に、キーボードが現れる。いきなり名前を決めろって言われてもなー...。うーん....。

パッと思いついた名前を、キーボードに打ち込んで天火さんに見せる。気に入ってくれるといいんだけど...。

「どれどれ・・・TW０１エイムシューター？エイムシューターは分かるけど、TWって何だ？」

「Tenka's Weaponの略ですよ。天火さんが作ったんですから、のせときたいなって」

「・・・製作者のとこを見ればいいだろ。自分の作った武器に自分の名前をつけるなんて、恥ずかしいだろ...」

「そうですか？じゃあ、エイムシューターだけに...」

かっこいいのになぁ、TW。ブランド名みたいで。まあ、本人が嫌ならしょうがな

「ま、まあそんなにそれがいいなら、つけさしてやらんこともない」

「え？」

「だ、だからその名前で良いって言ってんだよ！早くしないと、俺がつけるぞ！」

早くしないと怒られそうだったので、さっさと名前を打ち込む。

「はい、できました」

「おう、これでこいつは今からお前のもんだ。大事に使えよ」

「はい、ありがとうございます。また新しいのを作ることになると思いますから、そのときはよろしくお願いします」

「ああ、作ってやんよ。そういえば、防具に関してなんだけどな。知り合いに腕のいい奴がいるから、そいつに作ってもらったらどうだ？」

「金が貯まったら考えます。じゃ、また」

「またな」

こうして俺は、新しい武器を手に入れたのだった。道場に行った後、試し撃ちに行こう。