第四話 お日様は、命の糧
今日は、とても良いお天気。
まだ午前九時くらいだから、そんなに日差しも強くないし、気温も高すぎない。
吹き抜ける風がとても心地よい。
「さあ、甲羅干しをしようねー」と、美智子お母さんが南向きのベランダに、私たち２匹を出してくれたので、今は本物のお日様を満喫しているところ。
「ああ、やっぱり本物のお日様での甲羅干しは気持ちいいね〜。ちびちびちゃん！」
相棒の、大きい方の亀さんこと『でかでか』ちゃんが、性格と同じのんびりした声を上げる。
「そうね。やっぱりいくら紫外線の出るライトでも、お日様の紫外線量にはかなわないわね」
「え？ そうなのー？」
「うん、そう。曇りの日の紫外線量より少ないんだって、お母さんがぼやいてたから」
「へー。ライト、高いのにねぇ」
その通り。
ホームセンターのペット用品売り場の前で、お母さんを金縛り状態にした、とても高価な『紫外線ライト』。実は、『無いよりはまし』程度の効用しか無いの。
私たち亀族の甲羅は、人間で言う『骨』。
だから、その主成分はカルシウムなんだけど、このカルシウムを吸収するのに『ビタミンＤ３』が必要なの。
で、私たちはこのビタミンＤ３を、お日様から出ている紫外線、『ＵＶＢ』を浴びることで身体の中で作っている。
自分の身体で作っちゃうのよ？ これって凄くない？
だから、もしこのＵＶＢを全く浴びられない環境で飼育されると、亀は病気になっちゃう。
骨や甲羅がグニャグニャに柔らかくなって、最悪死に繋がる病気、『クル病』。
――ぶるる。これもあまり良い死に方じゃないな。あ、私の希望はもちろん、『老衰』ね。
それと、お日様での甲羅干しには、身体のばい菌や寄生虫を殺す作用があるから、やっぱり甲羅干しは、私たちの美容と健康の源ってわけ。
ほら、人間だって海とかで身体を干すじゃない？
きっと、似たようなものだと思うの。亀は、色黒になったりしないけど。
「でもなんで、プラケースじゃなくて、洗面器で甲羅干しなのー？」
「それは、プラスチックやガラス越しじゃ、ＵＶＢが届かないからよ」
色々突き詰めるタイプのお母さんは、とある亀の飼育サイトでこのことを知ってから、こうして紫外線量の多い午前中に甲羅干しをさせてくれる。
でも、気を付けないとこの『ベランダで甲羅干し』って、危険が一杯なのよね。例えば……。
「カァー！」
そう、カラス――。
えっ！？
「カァー！」
ちょっ、ちょっと待ってよ、ホントにカラス！？
「でかでかちゃんっ！ 隅に寄って！ 甲羅に隠れてっ！」
「え？ ええー？」
んもうっ！ のんびりしてたら、食べられちゃうよっ！
私は慌てて、でかでかちゃんの甲羅を隅っこに向かって押した。でも所詮、狭い洗面器の中、小さな私たちに逃げる術は無い――。
お母さん！ 美智子お母さん、助けて！
「こらーっ！！ しっしっしっ！ この馬鹿ガラスっ！！」
お、お母さん〜〜。
間一髪！ 異変に気付いたお母さんが慌ててカラスを追い払う。
思わず涙目になっちゃった。
茹で亀もクル病も嫌だけど、『カラスにつっつかれて甲羅だけ』は、もっと嫌ー！
くすん。
その後、用心深くなったお母さんは、洗面器に百円ショップで買ってきたバーベキュー網を乗せ、更にレンガで重しをし、更に、洗面器の隣で見張っている事にした。
私たちにすれば、だれも居ないところでのんびり甲羅干しが理想なんだけど、身の安全には替えられないしね……。
でも、お母さんも大変じゃないのかな？
『亀の甲羅干し姿は癒し系』だって、ニコニコしてるから、ま、いっか。
