グアテラ村
ウェントゥースがグアテラ村に向かう7日間前にルダに異変が起こった。
午後17時頃ーーー
南ダーティアン砂漠にて成人女性が駆け抜け、ルダ〔南ダーティアン基地〕に駆け込んでいる姿をハルが基地の自室から目撃した。
各部隊がルダ本部基地、南ダーティアン基地、ローザ帝国共同基地ロブナサン、アマテリア基地の5ヶ所の拠点としている基地を3ヶ月交代で勤務している。
ハルはロブナサンの武器製造所から、その足で南ダーティアン基地に帰還し勤務していた。
自室のバルコニーから機体滑走路を越えると南ダーティアン砂漠地帯に入る、砂漠地帯はモォル・スコーピオンの領地になる為、人の出入りなどは出来ない場所だ。
が、こちらにその女性が向かってきているのがわかった。
ハルは何事かと、自室から出て女性の元へと駆け寄った。
「こんなところで何している！？」
ハルが問いかけた。
女性は膝に手をつき、切らしている息を整えた、顔を上げると彼女の表情は青ざめていた。
「はぁはぁはぁ、たす、たたすけてっ」
独特の瞳に髪の色、日陽天国の訛りで神楽族の間の子だとハルは気づいたと同時に、彼女の手をとり両腕の関節部を見た。
すると右腕に注射針の痕が5ヶ所もあり、身体は震え、視点が合っていない、絞り出すようにしてハルに助けを求めた。
「注射の刺し痕…毒を盛られたか…3日以上は はたっているな？」
ハルは冷静に彼女に対応し、小型通信機をジャッケットから取り出た。
「…こちら、ハル、ハル・グデンヴァルボロスだ、ハーベルさんをお願いしたい、急患だ、軍の者ではない…頼めるか？わかった」
やり取りをえると彼女を自室へ招きいれ、椅子に座らせたが、暴れ出した。
ハルの腕を引っ張り、きた道を戻ろうとしていた。
「み、みんながっ待って、る、グアア村っ」
「みんな？…お前…まさかグアテラ村から来たのか！？こんな状態でどうやって…」
必死に頷き、ハルを引っ張る。
「ジャッジ・メントか！？」
彼女はまた頷いたが、膝から崩れて倒れ込んだ、ハルは抱えて自室のベッドへと運んだ。
ハルは女性部下を呼びつけ、腕のほかに身体に異変がないか見てもらった。
「副隊長、他異常なしです、腕だけ針の跡ですね、一応簡易的な解毒剤を飲んでもらいました、あとは免許がないと取り扱えないのでハーベルさんを待つしかないですね」
「そうか、すまないな、助かった、ルダからここまでだと、一時間ほどだな…」
しばらくしてから小型通信機が鳴り響いた。
「なんだ、由燕か、どうした？…グアテラ村が爆破？」
言葉を聞きつけたのか先程まで寝ていた彼女がハルの腕を掴んだ、薬を飲んだおかげか顔色は先程より良くなったが蒼白になっていた。
「グアテラ村、が爆破って？」
「こちらの言葉が話せるようだな？回復が早いな……戦闘機から13砲を「そんなっ！ 嘘、嘘でしょう？」
女性部下が彼女を宥めたが、振り払いハルの胸ぐらを掴んで叫んだ。
その際小型通信機がハルの手から落ち、女性部下が拾い上げ、此方の現状を由燕に伝えていた。
「連れてって、村に向かうっ！お、お願い」
ハルは首を振り、口を開いた。
「……無駄だ、行って何になるんだ？村の残骸でも見に行くのか？」
突きつけられた言葉に反発するかのように、ハルの左頬を思いっきり引っ叩いた。
「な、何てこと言うのよっ！」
