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３　とても危険な状態です。

　男の名前は香（カオル）と言い、守護神だからとか言って、その人との同棲生活が始まった。

同棲生活を始めて何ヶ月かが経った。今のところ、何の変わりもない日常生活を過ごせている。

　本当に狙われているのかしら？　と思ってきたくらいだ。

　中間テストもとっくに終了し、これから三年生は高校受験に向けてまっしぐら。大変な時期に差し掛かる。

　そんなわけで、今日は友達と放課後に面接練習をした。

「付きあわせちゃってごめんね」

「いいよ、私の時も付き合ってもらったし」

　今は二月。私立校の私は、既に合格報告が出ているので、公立に通う友達と面接練習をしていた。

　二人は職員室に向かった。担任に「終わったら来なさい」と言われたからである。

　職員室は自分のクラスと階段の隣にある。階段の前を通ると、丁度体の大きな男の人に会った。

「どうしたんだね、こんな時間まで」

「面接練習をしていたんです。あ、橋本先生に終わりましたって言っておいてくれませんか？」

「いいよ。そうか、君たちは三年生か。高校に受かるといいね」

「はい、ありがとうございます」

　二人はバッグを持って下駄箱に向かった。

　私は疑問に思った。

「さっきの人、教員の名札つけてた？」

「え、わかんない。どうして？」

「さっきの人、この学校で見たことなくない？」

　私は三年間もこの学校に通っているのに、何だか初めて見る顔に思えたのだ。

「確かに。見たことないかも」

　私は少し気になった。

「ねえ、ちょっと先生たちに言わない？」

「なんて言うの？」

「不審者がいるんですけどって」

　下駄箱から職員室へ戻った。二回ノックをして職員室に入る。

「失礼します」

　しかし中には人がいなかった。

「おかしいな。誰か一人いてもいい筈なんだけど。ねえ、小百合（サユリ）」

　問いかけた筈なのに返事がない。振り返ると、小百合もいなくなっていた。

　神隠しかよ。わーやべぇ。恐怖心倍増してきた。学校の怪談じゃないんだから、神隠しなんて起きないでよ。

　そんなこと思いながら出入り口を確認していると、背後から口を押さえられ、薬を吸い込んだ。しまったと思った時にはもう遅く、私は意識を失った。