147 歴史を振り返り
「ボクらが教団を作ってから、随分時間が経ったよ」
コイツにとっては、多分興味もない話だ。
ボクにも、もうどうでもいいことだし、今さらなことでもある。
マジでコイツ薄情だから、言い争いのあと、口も利いてくれなくなった。
だからもう、暇で暇でしゃーない。
暇っていうのは、この世で一番良くないものだ。
ペラペラ喋っても別に問題ない相手だし、独り言に付き合ってもらおう。
本当に、知られても構わない相手で、知られても構わない内容だしさ。
「四百年前、ボクらは教団を作った。いや、元は研究をするだけの、二人だけの集まりだったんだけど、五十年もすると情勢が変わってね？」
心境としては『はあ、やれやれ』だよ。
ボクと教主、二人いれば良かった。
二人で研究さえできたなら、それがボクとしては理想だったんだ。
でも、
「確かに、ボクらは禁忌を破ろうとしたさ。でも、いったいどこで聞き付けたか、騎士団ってのができちゃったんだ」
「…………」
「潰しても潰しても、いつの間にか戦力が集まる。しつこい上に、ボクらの邪魔をする。困ったもんだよ。実験をするにも、既存のアプローチは限界が見えてたし、敵の相手をしないとだし、当時は結構困ってた」
実験って、結構大がかりになるんよ。
だって、禁忌に挑むんだもの。
人体実験はもちろんしたし、色んな素材とかを調達しないとだし。
雑魚の相手は片手間でもできるけど、邪魔は邪魔だ。潰しても潰しても湧いて出て、ずっと困ってた記憶がある。
だから、
「人手が欲しくてねー。あの幽霊女は、その意味でとても役に立った。偶然の産物だったけど、力は十分だったし。この頃からだねー。有望な人材をスカウトして、禁忌へのアプローチの手を増やそうって考えてたのは」
教団も、使徒も、取り敢えずのネーミングだったけど、定着してよかったー。
教えなんて、魔法の知識を授けただけだけども。
世に潜んでなんてできないし、開き直れたのは助かったよ。
幹部が増えて、それらしい組織になった。『神父』が加わってからは、信徒とそのクローンによる人海戦術も使えるようになったし。
「それぞれのアプローチで禁忌に挑ませた。教主も未だに研究中だけど、アレも忙しい身だ。お前たちな存在は、本当に助かった」
集中できるっていうことは素晴らしい。
教主は優秀な魔法使いで研究者、世界で最も全知全能に近い存在だけど、リソースは有限だ。
アレは、常に演算を続けている。
任せられることは、任せるべきだからね。
「幽霊女を造った三十年くらい後に、バカヤンキーをスカウトしたよ。当時は、凄い拾いもんしたなって感じだった」
「…………」
「さっすが教主だ。あんなアリンコみたいな奴をよくぞ見つけた。まさしく砂金探しだよ」
正直、初見ではゴミだと思った。
こんなん居ってもしゃーねーやんってね。
当時は雑魚戦闘員なんて居らんかったし、必要な人材だなんて思えなんだ。
でも、バカヤンキーはその評価を覆した。
あり得ないことをやり遂げたんだ。
バカヤンキーのことは嫌い、ていうか、使徒の連中は基本嫌いだけど、評価はしてる。
アレで腐ってなかったら最高なんだけどな。
自己研鑽と他人を貶めることを、なんで同時並行するんだよ。
自分を高めることだけに集中しろよ！
……まあ、それはともかく、バカヤンキーは凄かったんだわ。
この四百年で一番の奇跡だった。
んで、
「その五十年後くらいか。今度はお前をスカウトした。この時は分かりやすかったよ。あからさまだったし、勧誘もしやすかった」
もう、本当に分かりやすかった。
こんだけヤバけりゃ、ボクでも分かる。
肌で感じちゃう訳なのよ、コイツのレベルになるとね。
基本的に異空間に居て、いつ戻ってくるか予測不能だったから、それだけがダルかったけども。まあ、釣りみたいなもんだね。
勧誘も、最初の一回で乗ってきたし。
バカヤンキーの時は、軽く十回は出直したのにさ。
「『神父』は、お前も知ってるよな。自分から仲間に入りたいってパターンは初めてで、ビックリしたよ。でも、アイツが来てからは人員が増えた。アイツが来てから、研究は飛躍的に進んだ」
間違いなく有能な奴だった。
だけど、アイツは有能なだから、バカになれなかった。
大局が見えすぎる奴だったよ。
やり遂げるという熱が、もう消えた奴だった。
でも、だからこそ、アレは素晴らしいものを遺していった。
「研究は、進みすぎたな」
ボクはずっと、道はひとつしかないと思ってた。
だけど、思ってたよりも、アイツの研究は深かった。
禁忌を乗り越えるためのやり方は、多分いくつかできてしまった。
アイツは多分、理論上最も『神』を再誕させやすい方法を取った。んで、コイツらは、自分達の都合に一番合う方法を選んだ。
誤算だったなあ。
いや、誤算は数えきれないくらいあるんだけども。
コイツら、というか、バカヤンキーの熱量を見誤った。
三百年近く想い続けた目的が、安いはずがない。安くないからこそ、拙速に事を為すとは思えなかった。
のに、
「バカが夢を見るきっかけを作った……」
コイツがどんな術を用意してるかなんて知らない。
だけど、ボクを拘束してる以上は、ボクに止められる可能性を考慮したんだろう。
失敗するのなら、ボクは普通に止める。
何故って、それでクロノくんがどうなるか分からないからだ。
せっかくの金の卵を、何故使い潰すのか。もう『神父』は居ないから、多分同じものを作るのは不可能に近い。
ボクは慎重だから、このリスクは看過できない。
誇りとか色んなものをボクは大切にしてるけど、それよりも大切なものがある。
ボクは、残念ながら教主とは違う。好き勝手させられるほど寛容じゃねぇ。
「拙速だった。お前らは、待つべきだった」
「…………」
だけど、やっぱり時間が足りなかったな。
全部を対応することは、できなかった。
「アイツらのこと、舐めすぎだ。今も、ボクとクロノくんにかかりきりで、我が弟子たちは放置してるんだろう？」
「…………」
「彼らは、クロノくんを助けるためなら、限界を越えられるクソヤバ共だぞ。あわてふためくお前らの姿が目に見える」
正直、可能性は低いだろうね。
それでも、彼らはやってくれる。
ボクが期待をかける連中だぜ。このアホ共の予測くらい、軽く越えてくるさ。
「！」
「な？」
知ってたさ。
もう、終わりは近いんだもの。
