Start writer :2020〜2029年

小学校の時、僕には初恋の相手がいた。

まだ純粋な子供だった時代で、ドラマの俳優なんかに影響されてそこまでカッコ良くないのに、カッコつけていた時代だった。

「ねぇ、葵ちゃん。ハンカチ落ちてたよ。」

「優貴君、ありがとう。」葵ちゃんはニッコリと笑顔で微笑んでこっちを見てくれた。

その瞬間、心臓が飛び出しそうな感情、胸がドキドキするってことなのかな？当時はまだそれを恋だとは認識していなかった。

いつも目の前で彼女が給食を食べている時は特に何も思わなかったけれども、時々彼女が見せる表情に胸がドキドキしていたことを覚えている。周りの色のない世界が、彼女の周りだけ輝いているように感じていた。でも、僕はまだ若すぎてその輝きが何なのかがわからなかった。

勉強も一生懸命頑張った。何故だろう。葵ちゃんを意識すると僕は頑張らなきゃいけないなぁって思っていた。自然とやる気が出る。葵ちゃんは僕にやる気を出させる薬のような存在なのかもしれない。

チャンスの神様は後ろには髪の毛が無いという。好きだという感情のヒントは出ていたのに、結局告白なんてしなかった。好きという感情が分からなかったのだ。

僕の誕生日は、3月20日である。修了式が同じ時期にある。僕はその日普通に先生の話を聞いて通信簿を受け取った。

「皆さんにお知らせがあります。この中で本日をもってこの学校を卒業する生徒がいます。」先生の突然の話にクラスメイトは少しざわついていた。

「それでは、片桐さん。お願い致します。」

「はい。私は、この学校で四年間学んできました。その中でみんなと一緒に学べて幸せでした。本当はもっとこの学校で思い出を作りたいけど、家庭の事情で転校しなければなりません。本当にありがとうございました。」

「片桐さん。ありがとう。先生も一緒に過ごせて嬉しかったよ。向こう行っても頑張ってね。」担任の先生は、優しく語りかけていた。でも、あまり心がこもっていないように感じた。

「優貴君。いつもありがとうね。これ私からのプレゼント。後で聞いてくれると嬉しい。」渡されたのは1枚のCDだった。土砂降りの雨の中急いで家に帰った。そのCDを聞くために。

そのCDを聞くといつも転校して行った片桐さんのことを思い出した。その時涙がこぼれたりしたけど、暫くすると後悔も然ることながら懐かしい気持ちが芽生えてきた。遠く離れていても頑張ってとか嫌なことがあっても諦めないでね。なんてことを葵ちゃんは伝えたかったのかもしれない。

高校を卒業した後に東京の大学に進学した。高校時代の友人もいたが学科が異なり、なかなか会えなかった。一人暮らしをしていたが、なんとなく物寂しい気になる。そんな時にそのCDを聞くことで心が落ち着いて、また頑張れる気がした。

ある時キャンパス内で学生証を落としてしまった女子学生がいたので、拾って手渡した。

「もしかして、荻野君？」偶然にも片桐さんがそこにいた。

「そうだよ。荻野優貴だよ。片桐さんもこの大学にいるの？」

「文学部に所属することになったよ。荻野君、前よりカッコ良くなったね。声もファッションも。」

「片桐さん、僕の事覚えているの？」

「勿論、荻野君は私の初恋の相手、ハッ！わ、私。」そう言うと彼女は顔を真っ赤した。

「実は僕もそうだったんだ。でも、高嶺の花だと思って。ところで片桐さんは、彼氏居るの？」

「後にも先にも荻野君しかいないよ。だから私とその…」

「片桐さん、僕と付き合ってくれませんか？」

そうして二人は付き合うことになった。人生こんなにうまくいくものではないけどね。