胎児の聲

『何彼談話。』第二章第五話【ドロドロの神】から生まれた奇譚。

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　母親が其の腕に抱いた瞬間、胎児の肢体はドロドロと崩れ落ちた。

　豆腐の様だ――。

　否、形が有る分は豆腐の方が有り難い。

　口からは泣き声が上がらない。

　胎児は死んだのだ。

　母親は抱いて居る物の対処に戸惑い、其の腕を震わせた。

　胎児の頚が揺れる。

　頭は垂れ落ち、頚は未だ繋がっている。

　此れでは最早呼吸が儘為らぬ。

　嗚呼、頚も落ちて終った。

　五体不満足だ。

　皮膚に張りが無く、細胞の切れ目が視える。

　其処を捲れば皮膚を剥ぐ事が出来るに違いない。

　私はそう思った。

　皮膚を剥いだ後は肉を掻き毟り、骨を露出させよう。

　心臓を取り出してやろう。

　母親の足元に転がっている物は何だ。

　病的にも黒く、生々しい。

　壊死して居るのだ。

　下半身から血が滴る。

　波紋が拡がる。

　其れは正しく死の波紋だ――。

　私は視ては為らぬ物を視ている。

　敢えて医師には尋ねなかった。

　此れは一体何なのだ。

　母親は胎児の頚の孔に口を押し付け、血を啜っている。

　眼からは涙が溢れ、鼻息は荒い。

　喉を鳴らし乍ら唸っていた。

　視線が合った。

　其の眼は訴える。

　悲愴や絶望などは感じない。

　只管に必死なのだ。

　母親は胎児を胎内に戻そうとしているだけである。

　繰り返す度に自らの生命も吐き捨てるかの如く、呑み込んでは吐く。

　膝を床に着け、深く頭を垂れた。

　懐に抱え込み、動かなくなった。

　私の足元に迄、血溜りは拡がっていた。

　靴の輪郭をなぞり、私を包囲した。

　――逃れられない。

　一歩さえ踏み出そうものなら、一気に頚元迄染め上げて終うだろう。

　臭いが強く為った。

　咄嗟に鼻を覆う。

　死臭が濃いのだ。

　一歩退き、距離を取ろうとした。

　既に出入り口は汚染された。

　血溜りに黒い肢体は浮かぶ。

　母親を廻り、頭部だけが遊泳していた。

　快適にも滑る。

　髪や眉毛、睫は無い。

　三つの孔が私を視た！

　瞳が無い。

　――否、眼球が無いのだ。

　其の不気味な表情は口角を上げ、目尻を下げた。

　笑っているのだろう。

　笑い返そうなどとは到底思えなかった。

　恐怖以外の何物でも無い。

　其の頭部は子宮へと帰って行った。

　母親は血溜りを勢い良く飲み始めた。

　意識を取り戻した様だ。

　其の勢いや正に恐ろしい。此の吸引力を何と譬えよう。

　経験の無い事を引合いには出せぬ。

　母親の腹は徐々に膨らんだ。

　胃袋が膨張しているのか――、

　胎児が成長しているのか――、分からなかった。

　私には何も分からなかった。

　只起こっている事を、私の表現出来る限りに伝える事で精一杯だ。

　母親は一滴残らず吸収して終った。

　操り人形が立ち上がる。

　私は其の表情に驚愕した。

　何とした恍惚か。

　彼の胎児ではないか！？

　妊婦は腹部を摩っている。

　本当に胎児が子宮に戻ったのだ。

　歓喜にして、私は彼女を祝福した。

　――了。