パッキングされた保存食一食分を分けてもらいました。
小麦粉、卵、砂糖、酒、蜂蜜、植物油を仕入れました。
まずはザラメを錬成しましょう。
素材はカラメルと砂糖です。
カラメルは予め鍋で砂糖を煮立てて作ります。
カラメルと砂糖を錬金釜に投入し、かき混ぜます。
大して魔力を注ぐ必要もなく、ザラメが出来上がりました。
一旦ザラメを錬金釜から取り出しておきます。
そうしたら小麦粉、卵、砂糖、酒、蜂蜜、植物油を錬金釜に投入し、かき混ぜます。
魔力を注ぎ、混ぜること小一時間。
香ばしい香りがしてきたらザラメを投入します。
そして軽く混ぜ、完成です。
新しいお菓子はカステラです。
スタンダードというかシンプルなカステラなので、これでシルビーナが満足してくれるかは分かりません。
ウチはお菓子屋さんじゃないので、ライバル認定なんてしなくてもいいのにね。
ひとまず味見をした結果、問題ないので商品ラインナップに加えることにしました。
カステラは砂糖を含むため素材費がかかりますけど、〈加速の魔法陣〉が必要な天然酵母が不要なため、銀貨一枚で売ることができます。
クッキーとカステラで人気が分散してくれれば、魔法陣を描く時間を節約して読書に当てられるので、新しいお菓子は意外と有益なのではないかと思いました。
* * *
クッキーを買いに来たお客さんにカステラもオススメしてみたところ、あれよあれよという間に新作お菓子の情報が拡散していきます。
女性の甘味に関する興味関心は凄いですねえ。
私はクッキーもカステラも美味しく食べられますけど、実は素朴な水飴や金平糖、ベッコー飴や麦チョコなどの駄菓子が好きなのです。
錬金術で作ろうとすると逆に手間がかかって難しいんですよね、駄菓子。
迷宮都市の市場にも駄菓子屋さんがあるので、ちびちび〈ストレージ〉に補充してあります。
もちろん王都にいた頃に溜め込んでいた分もあるので、私の駄菓子ライフは充実しているので何も問題はありません。
さあ、今日はもうお店を閉めて読書の時間を楽しみましょうかね。
そう思って表に出ると、数人の冒険者たちが店の前にやって来たところでした。
「評判の錬金術師とは、お前のことか？」
「はい、この工房の錬金術師のフーレリアと申します」
「俺様はアルベリク。この迷宮都市の中では最強の冒険者だ」
「はあ」
仲間たちはアルベリクを一旦引っ込めて、申し訳無さそうに口を開きました。
「すみません。こいつ、こんな性格なんですが悪い奴じゃないんです。今日はお願い……依頼があって来たんです」
「冒険者が私に依頼ですか？」
ポーションなどは薬屋で買えばいいし、お菓子を買いに来たようにも見えません。
冒険者が錬金術師に直接、依頼をしにくるとは一体？
仲間たちを押しのけてアルベリクが身を乗り出しました。
「俺様たちのために美味しい保存食を作れ」
「保存食、ですか。ちなみに今はどんなものを召し上がっているのですか？」
「干し肉とドライフルーツ、後は硬パンだ」
「なるほど。実物があるならサンプルとしていただきたいのですが」
「そうだな。味が分かった方が良いだろう。……これだ」
パッキングされた保存食一食分を分けてもらいました。
「依頼の報酬の相場が分からん。どのくらいの時間がかかって、どのくらいの金が必要になるのだ？」
「そうですねえ……新規商品の開発ということで、出来上がった商品を購入していただければそれで構いませんよ。できればご同業の方々に宣伝もしていただければありがたいです」
「そんなことでいいのか。良かろう。では依頼したぞ」
「出来上がったらどこに連絡しましょう」
「冒険者ギルドの受付に伝言しろ。俺様宛てに伝言すればそれで伝わる」
「アルベリクさんでしたね。分かりました、美味しい保存食を作ってみせますよ」
「ふん。期待はしておこう」
ふんぞり返るアルベリクを、再び仲間たちが引っ込めました。
「すみません。口が悪いんですけど、ウチのパーティのリーダーでもあるので……。依頼の件、よろしくお願いします」
「はい。承りましたよ」
立ち去る冒険者たちを見送り、私は手元に残った保存食をためつすがめつします。
どんな味がするんでしょうね？
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